Terwijl president Donald Trump de oorlogen in het Midden -Oosten en Oekraïne probeert te beëindigen, lijkt zijn benadering van beide neer te komen om de sterkere partij te geven wat hij wil en de zwakkere duwen om het te accepteren.
Zijn verdedigers beschouwen het als hardnosed RealPolitik – een erkenning dat de sterke uiteindelijk de overhand heeft, zo beter om zijn verliezen te verminderen in het belang van een bepaald soort vrede. “Je hebt de kaarten op dit moment niet,” vertelde Trump aan de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in hun Blowup van het Witte Huis.
Aanbevolen video’s
“Hij is transactioneel,” zei Aaron David Miller, een voormalige ervaren Amerikaanse diplomaat nu bij de Carnegie Endowment for International Peace. Trump is “op zoek naar snelle overwinningen – deals, zou ik beweren – niet op afstand gerelateerd aan het ongelooflijk moeilijke werk” van conflictoplossing.
Maar het uiteindelijke resultaat van conflicten wordt niet altijd bepaald door de militaire macht alleen-zie de 20-jarige oorlog van Amerika in Afghanistan, waar het sterkste leger ter wereld geen vasthoudende opstand verslagen.
En de Mercurial Trump heeft een manier om elke uniforme theorie van zijn acties te bemoeilijken: in de afgelopen dagen heeft hij nieuwe sancties tegen Rusland bedreigd en zijn administratie heeft sommige Israëli’s gehaald door rechtstreeks met Hamas te onderhandelen, die de VS en Israël als een terroristische groep beschouwen.
Vrede door kracht?
Trump heeft de Russische president Vladimir Poetin bijna alles wat hij wil aanbiedt voordat vredesonderhandelingen zelfs beginnen, door het NAVO -lidmaatschap voor Oekraïne uit te sluiten en militaire hulp en inlichtingen te verdelen waar Oekraïne op vertrouwt terwijl het Russische aanvallen afweert.
Tegelijkertijd heeft hij Zolenskyy ingedrukt om de minerale rijkdom van Oekraïne met de VS te delen zonder formele veiligheidsgaranties in ruil daarvoor.
In het Midden -Oosten heeft Trump de steun over Israël gegeven, het herstellen van militaire hulp die was gepauzeerd door de Biden -regering en omarmde de doelstellingen van premier Benjamin Netanyahu om alle gijzelaars terug te geven en Hamas uit te roeien – die elkaar uitsluiten. Trump moet nog duidelijk maken of zijn langetermijnvisie voor vrede een tweestatenoplossing omvat-lang een pijler van het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten.
Voor Hamas, die de oorlog begon met zijn 7 oktober 2023, Attack, heeft Trump publiekelijk alleen bedreigingen en ultimatums aangeboden. Maar de administratie heeft onlangs directe gesprekken gevoerd met de groep in plaats van door bemiddelaars te gaan.
Alon Pinkas, een voormalige senior Israëlische diplomaat, zei dat de acties van Trump suggereren dat hij Netanyahu niet als een machtsspeler als Poetin of de Chinese president Xi Jinping ziet, maar meer als een ‘lokale krijgsheer’.
‘Hij maakt deel uit van mijn rijk. Hij is geen beslisser, ‘zei Pinkas, die de benadering van Trump voor de Israëlische leider beschreef.
In beide conflicten is de zwakkere partij uitdagend gebleven
Zelenskyy heeft contact opgenomen met de Europese bondgenoten van Oekraïne, die hebben toegezegd hun eigen verdediging te versterken, en hij heeft gezworen om op te vechten, zelfs terwijl hij banden met Washington wil repareren.
Hamas heeft de bedreigingen van Trump afgewezen en zegt dat tientallen resterende gijzelaars alleen worden teruggegeven in ruil voor een einde aan de oorlog. Een fragiele wapenstilstand die wordt onderhandeld door de Biden -administratie en het Trump -team is in het ongewisse, waarbij Israël dreigt de gevechten te hervatten.
Diana Buttu, een Palestijnse analist die in de jaren 2000 vredesonderhandelaars adviseerde, zegt dat de strategie van Trump waarschijnlijk niet zal slagen.
Hamas, dat al een 15-maanden Israëlische aanval heeft overleefd, “geeft geen twee gympen over hem”, zei ze. “Ze zien niet dat hij er geen invloed op heeft.”
De sterke doen wat ze willen – maar niet altijd
De limieten van militaire macht zijn gedebatteerd voor millennia.
Thucydides ‘vijfde eeuw voor Christus van de oorlog tussen Athene en Sparta omvat een beroemd debat over het gebruik van militaire macht die bekend staat als de Meliaanse dialoog.
Athene landt een vloot op het eiland Melos en maakt de stadstaat een aanbod dat het niet kan weigeren. Word lid van het Empire, breng eerbetoon en u wordt niet uitgewist. De Atheners adviseren de Melians beroemd om “te proberen te krijgen wat het mogelijk is om te krijgen”, gezien het feit dat “de sterke doet wat ze de macht hebben om te doen en de zwakke accepteren wat ze moeten accepteren.”
De Melians weigeren, aantrekkelijk voor ‘fair play en gewoon handelen’. Ze waarschuwen de Atheners dat dergelijke strijdlust andere kleine staten in de armen van Sparta zou kunnen drijven. Athene belegert aan Melos, en na maanden van vechten heeft het gevochten, waardoor de mannen ter dood worden gebracht en de vrouwen en kinderen in slavernij worden gestuurd.
Het is een grimmige gelijkenis – en misschien een waarschuwend verhaal voor Canada, Groenland en Panama.
In recentere conflicten is het militaire misschien echter pas zo ver gegaan. Hamas heeft vijf oorlogen overleefd tegen het machtigste leger in het Midden -Oosten, de laatste aangewakkerd door een verrassingsaanval die de geroemde veiligheidsinstanties van Israël betrapte.
Oekraïne hield de Russische invasie af nadat velen dachten dat het snel zou worden overspoeld. De administratie van Biden had zelfs gesuggereerd dat Zelenskyy Flee, een aanbod dat hij beroemd heeft afgewezen.
Zelfs in Melos was de uitkomst niet zo duidelijk. Twaalf jaar nadat Athene blijkbaar bewees dat het goed zou kunnen maken, verloor het de oorlog aan Sparta.
Een meer gelijkmatige aanpak
De meest succesvolle diplomatieke uitstapjes van de Verenigde Staten hebben de neiging om een meer gelijkmatige aanpak te hebben. Het helpt als de strijdende partijen zijn in wat politieke wetenschappers een wederzijds kwetsende patstelling kwetsen.
De toenmalige president Jimmy Carter verzekerde het monumentale Camp David Peace Agreement na het draaien van de wapens van Israëli’s en Egyptenaren slechts vijf jaar nadat ze de laatste van verschillende oorlogen vochten.
De Good Friday -overeenkomst die decennia van geweld in Noord -Ierland eindigde, kwam nadat zowel Groot -Brittannië als Ierse Republikeinen concludeerden dat regelrechte overwinning onmogelijk was.
De aanhangers van Trump scheppen op dat hij buiten de kaders in het Midden -Oosten denkt, maar al tientallen jaren heeft de VS zijn aanpak opgebouwd rond Ironclad -steun voor Israël – en de vredesinspanningen zijn herhaaldelijk mislukt.
De Abraham -overeenkomsten bemiddelden door Trump in zijn eerste termijn – waarin Israël banden met vier Arabische landen smeedde – de Palestijnen buitenspel zetten. Hamas zei dat de aanval van 7 oktober gedeeltelijk werd aangedreven door het gevoel dat de Palestijnse oorzaak was vergeten.
Buttu herinnert zich een ontmoeting met Amerikaanse diplomaten van eerdere administraties die de Palestijnen vertelden in wezen hetzelfde als Trump vertelde aan Zelenskyy.
Tijdens een vergadering in november 2000 over een grote nederzetting in aanbouw in Oost -Jeruzalem: “De Amerikanen wendden zich tot ons en zeiden:” Er is gewoon geen manier, je zult gewoon nederlaag moeten accepteren en verder moeten gaan … je zult je wonden moeten likken, “zei Buttu.
Het vredesproces stortte rond die tijd in toen een Palestijnse opstand uitbrak. Vijfentwintig jaar later is het conflict dodelijker dan ooit en niet minder hardnekkig.
“Ze vertelden de Israëliërs dat misschien goed is,” zei Buttu. “Het moedigt hen aan om nog machtiger te zijn.”