PARIJS – Het voormalige Amerikaanse supermodel Carré Otis heeft vrijdag een klacht ingediend bij een rechtbank in Parijs, waarin zij beweerde dat ze was verkracht en verhandeld door Gérald Marie, het voormalige Europese hoofd van het Elite Model-bureau, in een actie die volgens haar advocaat bedoeld is om andere potentiële slachtoffers aan te moedigen zich te melden.
Aanbevolen video’s
Otis, die toen 17 was, werd in 1986 door het Elite Model-bureau naar Parijs gestuurd en werd gehuisvest in het appartement van Marie, “ten onrechte in de veronderstelling dat hij haar modellencarrière wilde steunen”, aldus de klacht. “Terwijl ze in het appartement woonde, beweert ze dat ze meerdere keren is verkracht door de verdachte, die er vervolgens voor heeft gezorgd dat ze aan andere rijke mannen in heel Europa werd verstrekt.”
Otis werd nooit betaald voor haar modellenwerk, aldus de klacht.
“Het doel is om andere slachtoffers de kans te geven de moed te vinden om zich bij onze klacht aan te sluiten”, zei Darmon. “We openen de deur voor iedereen die getroffen is door deze internationaal belangrijke zaak om naar voren te komen en hun stem te laten horen.”
Otis, 58, werd eind jaren tachtig en begin jaren negentig een supermodel, verscheen op de covers van Elle, Vogue en Vanity Fair en stond op de Pirelli-kalender.
Marie, een 76-jarige Franse staatsburger, hield van 1985 tot 2010 toezicht op de activiteiten van Elite, in een periode waarin het bureau de modellenindustrie domineerde. Hij hielp de carrières van enkele van ’s werelds bekendste supermodellen op gang te brengen.
De Franse omroep France Info meldde vrijdag dat Otis zei dat ze ‘een heel systeem van seksueel misbruik van modellen dat jarenlang in de mode-industrie heeft geduurd, aan de kaak wilde stellen’, waarbij parallellen werden getrokken met de gevolgen van de Jeffrey Epstein-zaak.
Een klacht die eerder in 2021 werd ingediend door Otis en verschillende andere voormalige modellen, waarin werd beweerd dat Marie in de jaren tachtig verkrachting en aanranding had gepleegd, werd afgewezen omdat de claims buiten de verjaringstermijn vielen.
Volgens de Franse wet kunnen slachtoffers die minderjarig waren op het moment van vermeend seksueel misbruik tot 30 jaar na het bereiken van de volwassenheid een strafrechtelijke klacht indienen, wat hen de mogelijkheid biedt dit te doen tot de leeftijd van 48 jaar.