Vrienden zeggen dat de kapitein van het leger gedood in de botsing van de lucht was een ‘briljante en onverschrokken’ patriot

Jan De Vries

WASHINGTON – Een kapitein van het Amerikaanse leger die stierf in de midairbotsing van woensdag van een Black Hawk -helikopter en een American Airlines -jet was “briljant en onverschrokken” en “nauwgezet in alles wat ze deed”, zeiden vrienden en collega -soldaten.

Capt. Rebecca M. Lobach werd zaterdag door het leger geïdentificeerd als een van de drie soldaten die werden gedood in de crash in de buurt van Reagan National Airport net buiten Washington, DC, in totaal, 67 mensen stierven, inclusief de 60 passagiers van de jet en 4 bemanningsleden.

Aanbevolen video’s



Lobach, uit Durham, North Carolina, was sinds juli 2019 als legerluchtvaartofficier en verdiende een legercommissie -medaille en een prestatiemedaille na zijn afstuderen aan de Universiteit van North Carolina als een voorname militaire afgestudeerde in de top 20% van ROTC -cadetten landelijk , zei haar familie.

Vorige maand begeleidde ze modeontwerper Ralph Lauren in het Witte Huis toen hij werd geëerd met de presidentiële vrijheidsmedaille.

USA Today Witte Huis Correspondent Davis Winkie Trained met Lobach in het ROTC -programma van de Universiteit van North Carolina. Ze waren in hetzelfde trainingspeloton in Fort Knox, Kentucky, in 2018, en waren sindsdien vrienden.

“Rebecca was briljant en onverschrokken, een getalenteerde piloot en een PT -stud,” schreef Winkie in een post op sociale media, met behulp van een afkorting voor fysieke training.

In een verklaring van het leger zei Lobach’s familie dat ze meer dan 450 uur vliegtijd had en ‘certificering als piloot-in-command behaalde na uitgebreide testen door de meest senioren en ervaren piloten in haar bataljon’.

Het leger heeft vrijdag de namen van de twee andere Black Hawk -soldaten vrijgegeven, maar de naam van Lobach tot zaterdag op verzoek van haar familie achtergehouden. Staff Sgt. Ryan Austin O’Hara, 28, van Lilburn, Georgia, was de bemanningstiek. Chief Warrant Officer 2 Andrew Loyd Eaves, 39, van Great Mills, Maryland, was piloot.

Lobach “was een patriot, ze hield van haar land,” vertelde haar goede vriend, Sam Brown, tegen WNCN-TV.

Lexi Freas heeft het mentorschap van Lobach gecrediteerd om haar te inspireren om luchtvaartofficier te worden in het District of Columbia National Guard.

“Ze gaf niet alleen om een ​​leider te zijn en de beste officier te zijn die ze kon, maar ook over de beste piloot die ze kon,” vertelde Freas aan het station Raleigh, North Carolina.

Een andere vriend, Sabrina Bell, zei dat Lobach “nauwgezet was in alles wat ze deed, ze heeft nooit halfhartigs gedaan, ze heeft nooit iets impulsief gedaan.”

De familie van Lobach merkte op dat ze diende als een gecertificeerde seksuele intimidatie/aanvalsrespons en preventies slachtofferadvocaat en hoopte een arts te worden toen ze uit het leger kwam.

“We zijn verwoest door het verlies van onze geliefde Rebecca. Ze was een heldere ster in ons hele leven. Ze was vriendelijk, genereus, briljant, grappig, ambitieus en sterk. Niemand droomde groter of werkte harder om haar doelen te bereiken, ‘zei de verklaring.

“We vragen u om onze privacy te respecteren terwijl we rouwen om dit verwoestende verlies,” voegde de familie van Lobach eraan toe.

Na de crash gaf president Donald Trump de helikopter de schuld voor het vliegen op een te hoge hoogte en zei: “Je had een pilootprobleem vanuit het standpunt van de helikopter. Ik bedoel, omdat het visueel was, was het een heel duidelijke nacht. ‘

De opmerkingen, in combinatie met Trump’s tirade over diversiteitsinitiatieven in de luchtverkeersleiderrangen, hebben alleen toegevoegd aan speculatie van sociale media, verkeerde informatie en vitriol over de samenstelling van de Black Hawk -bemanning. Er is geen bewijs naar voren gekomen dat diversiteitsregels in de botsing worden verwerkt.

Voormalig militaire recruiter Bilal Kordab vertelde WRAL-TV dat Lobach vriendelijk, intelligent was en “zoveel druk op zichzelf uitoefende om de beste van het beste te zijn en een stapje extra te gaan.”

Voordat hij overstapte naar de Universiteit van North Carolina, speelde Lobach Division III College Basketball aan de Universiteit van het zuiden.

Winkie zei dat hij en Lobach allebei laatkomers waren van het ROTC -programma “en snel verbonden waren met de nieuwe kinderen in het blok.”

Op een dag, terwijl Fort Knox leerde over verschillende carrièrepaden van het legerofficier, zei Winkie dat hij en Lobach een kleine helikopter tegenkwamen genaamd een MH-6 Little Bird.

Winkie, die 6-voet-6 (2 meter) lang is, zei Lobach-vermeld op 5-voet-7 (1,7 meter) in haar basketbaldagen-glimlachte ondeugend naar hem en vroeg: “Denk je dat we allebei kunnen passen?”

“Ik zal verdoemd worden als we onszelf op de een of andere manier niet in die cockpit hebben gestoken,” schreef Winkie in een eerbetoon aan Lobach op X, voorheen bekend als Twitter. “Mijn nek heeft pijn gedaan, en ik denk niet dat we het heel goed hadden kunnen vliegen, maar we straalden allebei in de selfie die ze nam.”

Winkie schreef dat hij kort na de crash van woensdag Lobach sms’te en vroeg: “Jij goed?” Hij zei dat hij zich pas de volgende dag wist dat de boodschap niet was doorgegaan.

Sisak meldde uit New York.