Virginia -wetgever Jackie Glass zei dat ze een “veiligheidsopdracht” kreeg toen ze bij de wetgevende macht kwam.
“Mij werd verteld met wie ik niet moest drinken, met wie ik niet alleen moet zijn en wie ik gewoon moet uitkijken,” zei ze op de vloer van het Statehouse in 2024. Tegen de spreker van het mannelijke huis zei ze: “Ik denk niet dat je die opdracht hebt.”
Aanbevolen video’s
De democraat besprak een doordringende cultuur van seksueel wangedrag in het Statehouse, iets dat overblijft ondanks de #MeToo -beweging die in 2017 kritische massa raakt.
De beweging viel politici, beroemdheden en anderen in het hele land om. Beschuldigingen van intimidatie en wangedrag, sommigen van vele jaren eerder, kwamen aan het licht – het benadrukken van een giftige cultuur waar dergelijk gedrag misschien zo ongebreideld en geaccepteerd was als de stilte die het begraven.
Veel staatswetgevers reageerden door het beleid tegen seksueel wangedrag aan te nemen of te verbeteren. Aangezien het aantal vrouwelijke staatswetgevers nieuwe hoogten bereikt, zeggen sommigen dat Statehouses minder een ‘jongensclub’ zijn.
Maar beschuldigingen blijven naar boven komen – op staatsniveau en daarna.
“Ik weet gewoon niet hoe we vrouwen – en goed, eerlijk gezegd, mensen – veilig houden als het voelt alsof het hand in hand gaat met het werk,” zei ze.
12 dozijn wetgevers beschuldigd over 8 jaar
Meer dan een derde nam ontslag of werd uit zijn ambt verdreven en ongeveer nog een derde gevestigde gevolgen, zoals het verliezen van partij- of commissie -leiderschapsposities. Een dozijn topfunctionarissen van de staat, waaronder gouverneurs en advocaten -generaal, werden in die tijd ook geconfronteerd met beschuldigingen van seksuele wangedrag en nam het meest ontslag.
Het totaal omvat aantijgingen van incidenten in de staatsregering en daarbuiten. Dat omvat Minnesota Republikeinse staat senator Justin Eichorn, die donderdag ontslag nam nadat hij werd beschuldigd van het vragen van een minderjarige voor prostitutie. Een federale verdediger zei donderdag dat Eichorn nog steeds bezig was met het inhuren van een particuliere advocaat.
De meeste aantijgingen werden gemeld in de eerste twee jaar van #MeToo, maar sindsdien zijn er meer naar voren gekomen.
Volgens de National Women’s Defense League, die pleit voor een beleid voor seksueel intimidatie in staatshouses en zijn eigen telling houdt, worden Republikeinen en Democraten bijna gelijk beschuldigd en 94% van die over het algemeen zijn mannen.
Nieuw beleid en training, maar niet altijd transparantie
De wetgevende macht van Nevada breidde bijvoorbeeld de definitie van seksuele intimidatie uit met “visueel” gedrag – zoals denigrerende foto’s of gebaren.
En de Algemene Vergadering van Kentucky voegde seksuele intimidatie toe aan de lijst van ‘ethisch wangedrag’, enkele jaren na onthullingen ondernemen dat vier wetgevers een geheime nederzetting van seksuele intimidatie hadden ondertekend met een vrouwelijke werknemer.
Bijna alle staatswetgevers bieden het nu, hoewel het niet altijd verplicht en inhoud is, formaat en frequentie variëren.
Niet elke wetgevende kamer is echter transparant over zijn beleid of inspanningen om seksuele intimidatie en wangedrag te verminderen.
De senaat van Arkansas is de enige wetgevende kamer zonder een specifiek beleid voor seksueel intimidatie, maar senaat juridisch adviseur zei dat het een ethische code heeft en de autoriteit om leden te disciplineren.
Wetgevers in Californië creëerden een lichaam onafhankelijk van de wetgevende macht om rapporten van seksuele intimidatie met een call -line te onderzoeken. Onderzoeksresultaten worden echter alleen publiekelijk vrijgegeven als de klacht wordt onderbouwd tegen een wetgever of personeel op hoog niveau.
‘Als dat wh is
Het is nodig om mensen goed te houden, dat is prima ‘
Wetgevers en anderen zijn verdeeld over de vraag of er iets is veranderd – en zo ja, waarom.
Rep. Abby Major, een republikein van Pennsylvania, zegt dat mannelijke collega’s vrouwen beter hebben behandeld na recente seksuele intimidatieschandalen.
“Ik denk dat de mannen misschien bang zijn om iets te doen, anders doe ik nu een persconferentie over hen,” zei majoor, verwijzend naar haar openbaarmaking dat een mede -vertegenwoordiger in 2022 haar voorstelde en haar naar haar auto volgde. “Als dat is wat nodig is om mensen goed te laten handelen, dan is dat prima. Ik zal de Boogeyman zijn.”
Michigan Democratische staat senator Mallory McMorrow, die in 2020 een klacht over seksuele intimidatie indiende tegen de Republikeinse staat Senator Peter Lucido, zei dat verbeteringen minder te maken hebben met beleidswijzigingen en meer te maken met het feit dat meer vrouwen de leiding hebben.
“Door onze aard hebben we veranderd hoe de wetgevende macht werkt,” zei ze.
Lucido reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Volgens gegevens die worden bewaard door het Centre for American Women and Politics aan de Rutgers University, zag het aantal vrouwelijke staatswetgevers sinds de jaren negentig de grootste stijging in 2018, grotendeels aangedreven door het succes van democratische vrouwen in de midterms van dat jaar. Vrouwen bezetten nu 33% van alle landelijke zetels in de wetgevende zetels, hoewel de vertegenwoordiging per staat varieert.
Anderen zien nog steeds seksisme, vooral in door mannen gedomineerde, Republikeinse meerderheidskamers.
“Soms voelt het alsof we gewoon meer moeten glimlachen en niet storend moeten zijn en niemand uitdagen. Dat is niet verdwenen,” zei Rep. Shea Roberts, de staat Georgië, die ontslag nam als democratische Caucus -penningmeester om te protesteren nadat de caucusleider vorig jaar werd beschuldigd van seksueel lastigvallen van een medewerker.
Soms naar voren komen heeft andere gevolgen
Zelfs met bijgewerkt beleid voor seksuele intimidatie en culturele verschuivingen is de beslissing om te melden beladen.
Wangedragsrapporten kunnen worden afgehandeld door een derde of vaker, door ethische commissies of caucusleiderschap. Accusers overwegen vaak welke leiders en partijen aan de macht zijn, volgens de National Women’s Defense League.
“Dit is een politieke werkplek en daarom zijn intimidatieproblemen binnen het staatshuis inherent politiek”, zegt Emma Davidson Tribbs, de oprichter van de NWDL.
Experts zeggen dat een derde partij cruciaal is om een eerlijk onderzoek te waarborgen en rapportage aan te moedigen.
Het Wetgevende Equity Office van Oregon, dat klachten onderzoekt, ontdekte in haar jaarverslag eerder deze maand dat wetgevende medewerkers meer dan elke andere groep naar het kantoor bereikten.
Oregon Democratic State Sen. Sara Gelser Blouin was een van de twee vrouwelijke wetgevers die klachten indienden over ongewenst aanraking door een collega -senator in 2017.
Ondanks de wettelijke bescherming tegen vergelding, zijn de reputatie en carrières van beschuldigers vaak een hit nadat ze naar voren zijn gekomen.
Gabrielle Brock, toen een communicatiemedewerker voor de Senaat Democraten uit Indiana, was 23 toen zij en drie andere vrouwen de toenmalige Attorney-generaal Curtis Hill, een Republikein, beschuldigden van het betasten op een partij in 2018. Hun beschuldigingen leidden tot een wangedraghoorzitting voordat het Hooggerechtshof van de staat en de licentie van Hill 30 dagen werd opgeschort.
Hill, die de aantijgingen ontkende, verloor daarna zijn herverkiezing van 2020 herverkiezing en liep tevergeefs voor gouverneur in 2024.
Brock en de andere vrouwen hebben hierdoor hun baan in het Statehouse verlaten.
“Ik had het gevoel dat dat verhaal elk werk overschaduwde dat ik op dat moment voor de staat deed, voor mijn caucus,” zei Brock.
Brock had een passie gevonden voor het werken in de overheid, maar zegt dat de Statehouse -omgeving het te ongemakkelijk maakte om een plek om te werken.
“Elke vrouw had een verhaal van een soort ongepaste interactie, voornamelijk met een gekozen functionaris,” zei ze.
De vrouwen lieten afgelopen december een rechtszaak tegen Hill vallen en zeiden dat ze door hun advocaat vonden dat het proces geen opluchting zou brengen – monetair of anderszins.
Toen hij werd bereikt voor commentaar, noemde Hill de oorspronkelijke beschuldigingen “vaag” en “dun”.
‘We geven de verkeerde mensen de schuld’
Mannen vormen nog steeds tweederde van alle staatswetgevers in de VS en hoewel #MeToo voornamelijk de stemmen van vrouwen heeft onder de aandacht, zeggen sommigen dat de afrekening hen de ruimte heeft gegeven om zich bij vrouwen aan te sluiten bij het bespreken van wangedrag en om te erkennen dat er meer werk nodig is.
Republikeinse staatsvertegenwoordiger Mark Schreiber van Kansas, die in 2017 bij de wetgevende macht kwam, zei dat hij een ‘jongens zal zijn Boys’ -ethos zag toen hij tientallen jaren geleden naar het Statehouse kwam als een banaalbedrijf. Dat maakte later plaats voor het erkennen van intimidatie – terwijl ze nog steeds vrouwen de schuld geven.
In recentere jaren, zei hij, realiseerden mannen zich: “We geven de verkeerde mensen de schuld” en “we moeten het gedrag van deze mannen corrigeren.”
Voorstanders en wetgevers hopen dat verbeteringen doorgaan, zeggend dat vijandige werkomgevingen alomtegenwoordig genoeg blijven om te voorkomen dat vrouwen naar kantoor rennen.
“Wanneer mannen naar kantoor rennen, gaat het erom of ze het werk kunnen doen,” zei Erin Maye Quade, een democratische senator van Minnesota. “Als vrouwen naar kantoor rennen, gaat het over veel meer dan dat.”
Velen twijfelen aan de algehele vooruitgang van #MeToo, wijzend op beschuldigingen van seksuele wangedrag tegen verschillende kabinet -genomineerden van president Donald Trump en de president zelf – van wie velen hen hebben ontkend.
“Het stuurt een boodschap van normalisatie over dit soort gedrag,” zei Debbie Walsh, directeur van het Centre for American Women and Politics.
“Ik denk wel dat de dingen beter zijn dan ze. Ik denk dat de Metoo -beweging een impact had,” voegde ze eraan toe. “Maar dat momentum moet blijven omdat het niet alleen over een paar jaar wordt opgelost.”