JAKARTA – Zondag is in Indonesië een vulkaan uitgebarsten, waardoor alle vluchten op de internationale luchthaven Soekarno-Hatta in Jakarta werden geannuleerd en andere binnenlandse luchthavens werden verstoord, aangezien ongeveer 170.000 passagiers strandden door as die door de westelijke delen van het land dreef.
Het vulkanische eiland Anak Krakatau, gelegen in de Indonesische Straat Soenda tussen de belangrijkste eilanden van Java en Sumatra, vertoonde sinds vrijdag tekenen van activiteit voordat het zondag om 03.53 uur gedurende 30 seconden en ongeveer drie uur later gedurende 16 seconden uitbarstte, zei het Indonesische Geologisch Agentschap. Camerabeelden met gesloten circuit toonden lavafakkels van de vulkaan.
Aanbevolen video’s
Er zijn geen slachtoffers gemeld en er is geen evacuatiebevel uitgevaardigd. De dichtstbijzijnde nederzetting ligt meer dan 16 kilometer verderop, maar de autoriteiten waarschuwden bewoners en bezoekers om minstens 3 kilometer van de actieve krater verwijderd te blijven.
Vulkanische as verspreidde zich over delen van de provincie Jakarta en Lampung op de zuidpunt van Sumatra, aldus het Indonesische Centrum voor Vulkanologie en Geologische Risicobeperking.
AirNav Indonesia sloot het luchtruim rond de luchthavens Soekarno-Hatta en Halim Perdanakusuma in Jakarta, evenals zes andere luchthavens, waaronder Radin Inten II Airport in Lampung, vanwege vulkanische as.
Vluchten geannuleerd omdat 170.000 passagiers getroffen waren
Zondagavond had de sluiting van acht luchthavens 170.000 passagiers getroffen van 1.558 geannuleerde vluchten, waaronder alleen al 963 vluchten op de luchthaven Soekarno-Hatta in Jakarta. Alle acht luchthavens moesten maandag tot 08.59 uur gesloten blijven.
“Het is natuurlijk een ongemak”, zegt Diego Urdiales, een Spaanse toerist die naar Madrid zou vliegen. “Ik zou input krijgen van de luchtvaartmaatschappij… maar tot nu toe geen nieuws.”
“Het is een natuurramp, het is overmacht, dus wat kunnen we doen?” zei Michele Gouw, een Indonesische passagier. “We moeten het gewoon accepteren en wachten op de aanwijzingen van de luchtvaartmaatschappij en de luchthaven.”
Het Indonesische directoraat-generaal voor de burgerluchtvaart zei dat het de impact van de uitbarsting op het vliegverkeer nauwlettend in de gaten hield en samenwerkte met luchtvaartmaatschappijen, luchthavenexploitanten, luchtvaartnavigatiediensten en het meteorologiebureau.
“Veiligheid blijft onze topprioriteit bij elke operationele beslissing”, zei Lukman F. Laisa, directeur-generaal van de burgerluchtvaart van het Ministerie van Transport, in een verklaring.
Hij waarschuwde dat vluchtschema’s te maken kunnen krijgen met opeenvolgende verstoringen die de rotaties van vliegtuigen, de beschikbaarheid van de vloot en de terminalcapaciteit beïnvloeden, terwijl luchtvaartmaatschappijen eraan werken om hun activiteiten te herstellen.
De uitbarsting verstoorde ook de diensten op de internationale luchthaven I Gusti Ngurah Rai van Bali en in Medan.
Vulkaan blijft actief
Het Indonesische vulkanologiebureau en het Darwin Volcanic Ash Advisory Center hebben met behulp van satellietbeelden twee aswolken geïdentificeerd. Eén pluim steeg tot 20.000 voet (6.100 meter) en dreef in noordoostelijke richting over Jakarta, Banten, West-Java en nabijgelegen wateren. Een tweede wolk bereikte een hoogte van 15.200 meter en verspreidde zich over delen van de provincies Banten, Lampung en Bengkulu, de zuidelijke Straat Soenda en delen van de Indische Oceaan ten westen van Sumatra.
Lana Saria, hoofd van het Indonesische Geologische Agentschap, zei dat de activiteit in Anak Krakatau sinds juli is geïntensiveerd, waarbij de uitbarsting van zondag de sterkste was in die periode.
De herhaalde uitbarstingen duiden op een voortdurende aanvoer van magma en vulkanische gassen onder de vulkaan, zei ze, hoewel ambtenaren niet kunnen voorspellen of er een grotere uitbarsting zal plaatsvinden.
“We blijven de ontwikkeling van de vulkaan evalueren op basis van alle monitoringgegevens, niet alleen op basis van het aantal uitbarstingen of de hoogte van de askolom”, zei Saria in een videobriefing.
Ze zei dat de belangrijkste gevaren vulkanische as, hoge gasconcentraties en het uitstoten van hete rotsen en ander materiaal rond het kratergebied zijn.
Scholen stappen over op online leren
De impact van de uitbarsting strekte zich uit tot buiten het vliegverkeer. De regering heeft zondag scholen in door vulkanische as getroffen gebieden toestemming gegeven om tijdelijk over te stappen op online onderwijs thuis. De maatregel is bedoeld om de blootstelling van leerlingen aan asval te verminderen en de lokale autoriteiten in staat te stellen de activiteiten in de klas aan te passen aan de omstandigheden ter plaatse.
Anak Krakatau, wat ‘kind van Krakatau’ betekent, is het nageslacht van de beroemde Krakatau, waarvan de monumentale uitbarsting in 1883 een periode van mondiale afkoeling veroorzaakte.
Een uitbarsting van Anak Krakatau in 2018 veroorzaakte een tsunami waarbij zeker 430 mensen omkwamen op Sumatra en Java. Onderzoekers geloven dat vulkanische activiteit een aardverschuiving onder water veroorzaakte en ervoor zorgde dat een groot deel van de zuidwestelijke helling van Anak Krakatau instortte en een grote hoeveelheid water verplaatste. Wetenschappers zeiden dat het eiland Anak Krakatau na die uitbarsting nog maar ongeveer een kwart van zijn oorspronkelijke grootte had.