SAN FRANCISCO – Golden State Warriors-ster Jimmy Butler zal een operatie nodig hebben en de rest van het seizoen missen nadat hij de kruisband in zijn rechterknie scheurde tijdens het derde kwartaal van een 135-112 overwinning op zijn voormalige team uit Miami.
Dat maakten de Warriors dinsdag bekend voorafgaand aan hun thuiswedstrijd tegen Toronto.
Aanbevolen video’s
Butler raakte maandagavond gewond nadat hij een pass in de verf kreeg, toen hij hard en onhandig naar beneden ging na een botsing met Davion Mitchell van de Heat, die werd opgeroepen voor een overtreding. Na de wedstrijd vroeg Butler om twee vrije worpen, een positief teken voor coach Steve Kerr dat zijn humeur goed was.
“We maken ons allemaal grote zorgen, maar na de MRI zullen we meer weten”, zei Kerr, lang voordat de resultaten bekend waren. “Iedereen is ingetogen vanwege de blessure en wacht op het nieuws.”
Het nieuws was niet goed, en nu zal Golden State – met ongeveer twee weken tot de handelsdeadline – beslissingen moeten nemen over hoe de rest van het seizoen zonder Butler moet worden afgehandeld.
Butlers knie knikte bij zijn landing en hij trok een grimas en greep de knie vast terwijl hij een paar minuten lag. Hij had teamgenoten Gary Payton II en Buddy Hield nodig om hem van het veld naar de kleedkamer te begeleiden na de val tijdens het aanvallende einde van de Warriors. Toen hij uiteindelijk met hulp overeind kwam, kon hij geen druk meer uitoefenen op zijn knie.
“Het is iets dat je nog niet eerder hebt gezien. Meestal verwacht je dat hij opstaat en zelfs als hij de wedstrijd niet kan afmaken, ga dan gewoon van de zijlijn af. Ik heb hem net gezegd dat hij de tijd moest nemen en uitzoeken wat hij op dat moment nodig had”, zei Stephen Curry. “Het is wel grappig dat hij daar nog steeds grappen maakte terwijl hij op de grond lag, op echte Jimmy-manier. Hij zal het altijd naar zijn zin hebben, ongeacht de situatie. Ik hou echt van dat perspectief en dat deel van zijn persoonlijkheid, zelfs op het slechtste moment heeft hij het nog steeds naar zijn zin. Hij probeerde de vrije worplijn te bereiken, hij zei dat het twee schoten waren.”
In iets minder dan 21 minuten had Butler 17 punten bij 6-uit-11 schieten, vier assists en drie rebounds. Hij is de tweede topscorer van Golden State achter Curry, met gemiddeld 20,1 punten, 5,6 rebounds en 4,9 assists in de week.
“Hij is een alfa. Hij is een van die jongens in de competitie waarvan iedereen in de sportschool weet dat het de man is,” zei Kerr. “Hij heeft die aanwezigheid, maar hij heeft ook dat spel waarin we balbezit na balbezit door hem kunnen spelen. Dus als we aannemen dat we hem een tijdje zonder hem zullen hebben, gaan we hem missen. We hebben veel spelers die kunnen spelen en we laten nu onze diepgang zien.”