NEW YORK – Warner Bros. vertelt de aandeelhouders van het bedrijf dat het van mening is dat een uitkoopbod van Netflix ter waarde van 72 miljard dollar superieur is, en dat het een vijandig overnamebod van Paramount Skydance moet afwijzen.
Paramount reageerde vorige week vijandig met zijn bod en vroeg aandeelhouders om de deal met Netflix, waar de raad van bestuur van Warner Bros. de voorkeur aan gaf, af te wijzen.
Aanbevolen video’s
Paramount biedt $30 per aandeel Warner, of $77,9 miljard, tegenover Netflix’s $27,75 per aandeel.
Een fusie van Warner Bros. met een van beide bedrijven zou het landschap in Hollywood veranderen en zal te maken krijgen met intensief toezicht van Amerikaanse toezichthouders, omdat dit gevolgen zou hebben voor het maken van films, consumentenstreamingplatforms en, in het geval van Paramount, een belangrijke nieuwsbron voor miljoenen mensen.
De concurrerende aanbiedingen vormen de basis voor het combineren van enkele van de meest geliefde entertainmenteigenschappen. De enorme bibliotheek van Netflix omvat ‘Stranger Things’ en ‘Squid Game’, terwijl het veel kleinere Paramount eigenaar is van zijn Hollywood-studio en grote tv-netwerken zoals CBS en MTV. Beiden begeren Warner, eigenaar van Warner Bros. Pictures, HBO en de Harry Potter-franchise.
“Welke mediamaatschappij, als die er al is, uiteindelijk (Warner) beveiligt, controleert de calculus van de streamingoorlogen en nog veel meer”, zegt Mike Proulx, vice-president en onderzoeksdirecteur bij onderzoeksbureau Forrester.
Beide aanbiedingen zullen worden onderworpen aan toezicht door de toezichthouders, een kwestie waar president Donald Trump al op heeft gewezen.
Dit is wat u moet weten over de drie spelers en wat de biedingen betekenen voor de entertainmentindustrie.
Een blik op de aanbiedingen
CEO David Zaslav is in ieder geval sinds oktober op zoek naar aanbiedingen voor Warner Bros. Discovery, toen hij zei dat het bedrijf mogelijk open zou staan voor het geheel of gedeeltelijk verkopen van zijn activiteiten.
Paramount zei maandag dat het in een periode van twaalf weken zes voorstellen bij Warner had ingediend voordat het bod werd afgewezen ten gunste van Netflix.
Dus besloot Paramount rechtstreeks naar de aandeelhouders van Warner te gaan met een bod dat volgens hen ongeveer $79,9 miljard waard is, of $30 per aandeel in contanten. Paramount biedt, in tegenstelling tot Netflix, ook aan om de kabelactiva van Warner te kopen en vraagt de aandeelhouders van het bedrijf om het bod van Netflix af te wijzen.
CEO van Paramount, Larry Ellison, zei dat het bod in contanten ongeveer 18 miljard dollar meer waard is dan het concurrerende bod in contanten en aandelen van Netflix.
De Paramount-deal omvat hulp van investeerders zoals Trumps schoonzoon Jared Kushner en fondsen die worden gecontroleerd door de regeringen van Saoedi-Arabië en Qatar, zo blijkt uit een registratie bij de toezichthouder.
Netflix biedt een combinatie van contant geld en aandelen aan ter waarde van $ 27,75 per Warner-aandeel. Het bod waardeert Warner op 72 miljard dollar, exclusief schulden, maar er wordt niet geboden op netwerken die eigendom zijn van Warner, zoals CNN en Discovery.
Vóór het bod van Paramount werd verwacht dat de Netflix-deal in de komende twaalf tot achttien maanden zou worden afgerond, nadat Warner de eerder aangekondigde scheiding van zijn kabelactiviteiten had voltooid.
Concurrerende biedingen maken een uiteindelijke deal waarschijnlijker
Matthew Dolgin, senior aandelenanalist bij onderzoeksbureau Morningstar, zei dat er nog veel onduidelijkheden zijn, waaronder de vraag of Netflix zijn bod nu zal versoepelen.
Maar, zei hij, een concurrerend bod maakt het waarschijnlijker dat Warner uiteindelijk wordt overgenomen.
“Nu Paramount nu ook formeel betrokken is bij een bod aan aandeelhouders, is de kans voor ons nog groter dat Warner wordt overgenomen, omdat het niet langer een enkele beslissing is die al dan niet afhangt van goedkeuring door de toezichthouder”, zei hij.
Aandeelhouders hebben tot 8 januari 2026 de tijd om te stemmen op het overnamebod van Paramount.
Donald Trump woog eerder
Een andere wildcard zou president Trump kunnen zijn. Hij woog al op de deal en zei dat het aanbod van Netflix om Warner te kopen “een probleem zou kunnen zijn” vanwege de omvang van de potentiële omvang van het publiek.
De Republikeinse president zei dat hij betrokken zal worden bij de beslissing of de federale regering de deal moet goedkeuren.
De CEO van Paramount is de zoon van Oracle-oprichter Larry Ellison, een bondgenoot van Trump. Federale toezichthouders onder Trump keurden in juli de fusie van Paramount met Skydance ter waarde van $ 8 miljard goed.
Er wacht toezicht op beide overeenkomsten
Wat het Netflix-aanbod betreft, zouden staats- en federale toezichthouders zich het meest zorgen kunnen maken over de enorme omvang van een gecombineerde Netflix- en Warner-abonnementsdienst, aldus Dolgin van Morningstar. Netflix is nu al de grootste streamingdienst ter wereld.
Dat is minder een probleem bij de Paramount-deal, omdat de streamingdienst kleiner is en een kleinere internationale voetafdruk heeft dan Netflix. Maar toezichthouders kunnen waarschuwingen uitspreken over de combinatie van de film- en televisiestudio’s van Paramount en Warner, omdat er relatief weinig daarvan overblijven, zei Dolgin.
Een patroon van media-acquisities
Nu streamingplatforms volwassener zijn geworden, zoeken steeds meer mediabedrijven naar groei door middel van overnames.
Warner Bros. Discovery zelf ontstond in 2022 toen de Amerikaanse telecomgigant AT&T Inc. zich afsplitste en vervolgens zijn WarnerMedia-activiteiten combineerde met Discovery Inc.
In 2021 zei Amazon dat het MGM zou kopen, de film- en tv-studio achter James Bond, ‘Legally Blonde’ en ‘Shark Tank’. Disney kocht in 2019 de entertainmentdienst van Fox.
“Technologie wordt altijd geconfronteerd met dit patroon van startups, veel verschillende spelers, oude bedrijven die in actie komen, en uiteindelijk veel consolidatie”, zegt Proulx van Forrester. “En dit is de toestand waarin we ons nu bevinden in de streaming wars-saga, en in 2026 zullen we een voortdurende consolidatie zien.”