Harrisburg, PA. – Een man wordt geconfronteerd met aanklachten nadat de autoriteiten zeggen dat hij in het midden van de nacht in het herenhuis van de Gouverneur van Pennsylvania is ingebroken, een brand heeft gesteld dat aanzienlijke schade achterliet en Gov. Josh Shapiro, zijn familie en gasten dwong het gebouw te evacueren tijdens de Joodse vakantie van Pascha.
Brandweerlieden blussen de brand op zondagochtend vroeg en er werden geen verwondingen gemeld. De verdachte, geïdentificeerd als Cody Balmer, 38, werd later op de dag in de buurt gearresteerd, zei de politie.
Aanbevolen video’s
Autoriteiten zeiden dat ze onderzoeken hoe iemand de politie kon ontwijken om in te breken in de woning van de gouverneur in Harrisburg.
Pennsylvania State Police kolonel Christopher Paris zei dat de brand een zorgvuldig geplande aanval was, maar benadrukte dat het onderzoek doorgaat. Hij gaf geen mogelijk motief.
Politie noemt brandstichting een geplande aanval
Balmer heeft blijkbaar een ijzeren beveiligingshek geschaald dat ongeveer 7 voet (2,1 meter) staat en wordt gevolgd door beveiligingscamera’s, zei de politie.
De politie werd zich ervan bewust dat iemand over het hek had geklommen en begon een achtervolging op het terrein, maar vond aanvankelijk niemand.
De politie beweert dat Balmer in de zuidelijke vleugel van de woning is ingebroken, een kamer binnenkwam die vaak wordt gebruikt om menigten te vermaken en kunst te tonen, en een brand heeft gesteld met behulp van een zelfgemaakt branig apparaat. De politie weigerde het apparaat uit te werken, maar de brand liet de kamer, de kadermuren, tafels, buffetdienstgerechten, platen en een piano achter. Raamtuiten en baksteen rond deuren en ramen waren zwart.
Balmer was ongeveer een minuut binnen voordat hij wegging en ontsnapte aan het pand, zeiden de autoriteiten.
Verdachte wordt geconfronteerd met aanklachten
Autoriteiten zeiden dat Balmer zal worden beschuldigd van poging tot moord, terrorisme, verergerde brandstichting en zware mishandeling.
Balmer heeft het afgelopen decennium geconfronteerd met strafrechtelijke vervolging, waaronder eenvoudige mishandeling, diefstal en vervalsing, volgens online rechtbankverslagen. Hij trok een proeftijd na schuldige smeekbeden aan diefstal en valsheid telt. Eenvoudige aanvalskosten uit 2023 leken onopgelost.
Autoriteiten hebben niet gezegd of Balmer een advocaat heeft of waar hij werd vastgehouden. Oproepen tot mensen die werden verondersteld zijn familieleden te zijn, bleven zondag onbeantwoord of niet terug. Een recente woning voor hem in Harrisburg werd veroordeeld in 2022.
Gouverneur is een opkomende democratische ster
Shapiro, 51, is de eerste-termijn gouverneur van de vijfde meest bevolkte staat van de natie, een presidentiële slagveld dat hem heeft geholpen een rijzende ster te maken in de Democratische Partij en in 2028 als een potentiële mededinger van het Witte Huis wordt beschouwd.
Shapiro zei dat hij, zijn vrouw, hun vier kinderen, twee honden en een ander gezin op zaterdag Pascha in de residentie hadden gevierd en werden gewekt door staatstroopers die om ongeveer 2 uur zondag op hun deuren bonzen.
Shapiro is uitgesproken over zijn Joodse geloof.
Hij gebruikte zijn eerste advertentie in zijn campagne voor gouverneur in 2022 om familieverhalen te vertellen en zijn toewijding te beschrijven om ‘het vrijdagavond thuis te maken voor het sabbatdiner’, compleet met beelden van hem en zijn kinderen aan tafel.
“Familie en geloof gronden me,” zei hij.
In stomp toespraken en zijn verkiezingsachtige overwinningspeech, citeerde Shapiro regelmatig een oude rabbijnse stelregel: “Niemand is nodig om de taak te voltooien, maar we zijn ook niet vrij om er van te onthouden.”
Aanval vond plaats tijdens het Pascha
De aanval vond plaats op de Joodse Holiday of Pascha, die begon bij zonsondergang zaterdag.
De vakantie herdenkt de bevrijding van de Israëlieten van de slavernij in het oude Egypte, inclusief hun 40-jarige reis door de woestijn. Het is een van de heiligste dagen van het jaar voor Joden en wordt gevierd met een speciale maaltijd genaamd een Seder, waaronder het eten van Matzah, een soort ongezuurd brood en de hervertelling van het Exodus -verhaal.
Shapiro had gevierd met een seder in de officiële woning met zijn familie en leden van de Joodse gemeenschap in dezelfde kamer waar de autoriteiten zeiden dat de brand was ingesteld.
Volg Marc Levy op X op https://x.com/timelywriter.