NEW YORK – Austin Wells sloeg een go-ahead three-run homer in de zevende inning en voegde een RBI double toe in de achtste, waardoor de New York Yankees maandagavond een 10-4 overwinning behaalden op de Kansas City Royals en hun voorsprong in de AL East vergrootten.
De Yankees (83-61) overtroffen het aantal overwinningen van vorig seizoen en hebben 1 1/2 wedstrijd voorsprong op de Orioles, die in Boston met 12-3 verloren.
Aanbevolen video’s
Aaron Judge sloeg een gelijkmakende single tegen James McArthur en vier pitches later sloeg Wells een 2-1 fastball naar de onderste rijen van de tribunes in het rechterveld, waarmee hij de voorsprong van New York naar 7-4 vergrootte.
“Ik heb een paar pitches van de plaat gekregen, dus ik keek er een beetje naar binnen,” zei Wells. “Ik kon er een goede swing op maken.”
Nadat hij zijn homerun had geslagen, keek Wells kort naar de vlucht van de bal, gooide zijn knuppel omhoog en schreeuwde enthousiast naar zijn teamgenoten in de dug-out.
“Ik was uitgeput”, zei Wells. “Ik raakte bewusteloos.”
De 404-foot drive was Wells’ zevende in zijn laatste 37 wedstrijden sinds 21 juli en zijn zesde als New York’s cleanup hitter achter Judge.
De rookie catcher evenaarde een career high en sloeg vier runs binnen voor de vierde keer sinds zijn debuut in september vorig jaar. Drie van die keren waren sinds de All-Star break en Wells slaat .301 in zijn laatste 37 wedstrijden.
“Hij is nu al twee, drie maanden een middle of the order hitter en ik denk dat we dat allemaal hebben gezien, dat we dat hebben meegemaakt,” zei Yankees manager Aaron Boone. “Of je nu een resultaat behaalt of niet, het is gewoon het niveau van de slagbeurt die hij je geeft vanaf de linkerkant is indrukwekkend en dat was vanavond een no-twijfel.”
“Die homerun vandaag was waanzinnig”, voegde outfielder Jasson Domínguez toe, die 1 uit 4 sloeg nadat hij was gepromoveerd van Triple-A Scranton/Wilkes Barre.
Hunter Renfroe opende de zesde inning met een homerun, waarmee hij de Royals een voorsprong van 4-3 gaf. Daarna kwamen de Yankees terug tegen McArthur (5-7) en scoorden de laatste zeven punten van de wedstrijd.
Gleyber Torres versloeg een infield single nadat Bobby Witt Jr. een duikende stop maakte op korte stop en Juan Soto een walk kreeg. Judge, die in 13 wedstrijden geen homerun heeft geslagen, volgde met een single naar links om Torres gemakkelijk te laten scoren.
Domínguez sloeg een honkslag, stal het derde honk en scoorde New Yorks eerste punt op een foute worp van catcher Salvador Perez. Alex Verdugo sloeg een two-run homer om de Yankees een korte 3-2 voorsprong te geven.
Verdugo sloeg zijn tweede homerun sinds de All-Star break nadat de Yankees Domínguez opriepen om reguliere speeltijd in het linkerveld te krijgen. Domínguez begon in het middenveld en was 1 voor 4 terwijl Judge de designated hitter was.
Torres sloeg een RBI-single in de achtste inning, waarna Wells een double sloeg tegen de linkerveldmuur, waardoor de Yankees voor de 13e keer dit seizoen dubbele cijfers scoorden.
Perez sloeg een homerun, had 4 uit 4 en zorgde voor de eerste drie punten in Kansas City, terwijl de Royals profiteerden van een wankele verdediging en al snel een voorsprong namen.
Hij sloeg een RBI-single tegen Carlos Rodón in de eerste inning, nadat Tommy Pham de wedstrijd was begonnen door een foute worp van derde honkman Jazz Chisholm Jr. te maken, die een lage worp naar het eerste honk maakte.
Perez sloeg in de derde inning een homerun voor een 2-0 voorsprong en sloeg in de vijfde inning een gelijkmakende single na een miscommunicatie tussen Torres en Soto na een pop-up.
De Royals (79-66) verloren hun zesde uitwedstrijd op rij en staan 3 1/2 wedstrijd achter Cleveland in de AL Central.
“We hadden echt een goed gevoel over hem (McArthur) daar,” zei Kansas City manager Matt Quatraro. “Het was een van die avonden waarop hij ze niet weg kon werken.”
Rodón stond vier punten (drie verdiend) en zes hits toe in zes innings.
Jake Cousins (2-1) onderschepte pinch hitter Kyle Isbel in de zevende en Luke Weaver strandde er twee in de achtste. Ian Hamilton gooide een 1-2-3 negende in zijn eerste optreden sinds 16 juni.
Kansas City-starter Brady Singer stond drie punten en vijf hits toe in vijf innings.
TRAINERSKAMER
Yankees: INF DJ LeMahieu (beknelling rechterheup) is op de lijst van geblesseerden van 10 dagen geplaatst en mist mogelijk de rest van het seizoen. … INF Jon Berti werd geactiveerd nadat hij 90 wedstrijden had gemist vanwege een verrekking van zijn linkerkuit.
VOLGENDE
Royals RHP Seth Lugo (15-8, 3.08 ERA) neemt het dinsdag op tegen New York RHP Marcus Stroman (10-7, 4.03).