Na jaren van voorbereiding is er eindelijk een supergroot WK.
Het toernooi van dit jaar – dat wordt georganiseerd door de VS, Canada en Mexico – werd uitgebreid naar 48 teams die in 16 stadions zullen spelen in een recordaantal van 104 wedstrijden gedurende het 39 dagen durende toernooi.
Aanbevolen video’s
Mexico begint donderdag aan het WK en zal een grote favoriet zijn als het Zuid-Afrika ontvangt in Mexico-Stad. De tweede wedstrijd van de dag zal plaatsvinden tussen Zuid-Korea en Tsjechië in Guadalajara, Mexico. Alle vier de teams maken deel uit van Groep A.
Canada en de Verenigde Staten zullen vrijdag hun eerste wedstrijden organiseren. De Canadezen spelen in Toronto tegen Bosnië-Herzegovina, terwijl de Amerikanen het opnemen tegen Paraguay in Inglewood, Californië.
Wat te zien op 11 juni
Fox is de exclusieve Amerikaanse omroeporganisatie van het WK met alle 104 wedstrijden in het Engels op Fox of FS1. Alle wedstrijden zijn ook beschikbaar op de Fox One-app. Telemundo en Universo zenden alle wedstrijden in het Spaans uit. Peacock is het streaminghuis voor Spaanstalige uitzendingen, terwijl Telemundo ook een app heeft die alle wedstrijden bevat.
1. Openingsceremonie van Mexico, 13.30 uur ET in Mexico-Stad (FOX/Telemundo/Peacock)
2. Mexico vs. Zuid-Afrika, 15.00 uur ET in Mexico-Stad (FOX/Telemundo/Peacock)
3. Zuid-Korea versus Tsjechië, 22.00 uur ET in Guadalajara, Mexico (FS1/Telemundo/Peacock)
Mexico is een grote favoriet tegen Zuid-Afrika
Gestimuleerd door een thuispubliek en een met sterren bezaaide openingsceremonie met optredens van onder meer Andrea Bocelli en talent van eigen bodem als Alejandro Fernández en Maná, hoopt Mexico op dit WK beter te spelen dan in 2022, toen het er voor het eerst sinds 1978 niet in slaagde de groepsfase te verlaten. El Tri zal worden geleid door veteraan Raúl Jiménez en de 17-jarige middenvelder Gilberto Mora. Doelman Guillermo Ochoa zal voor de zesde keer deelnemen aan het WK. Zuid-Afrika speelt voor de vierde keer op het WK en voor het eerst sinds het land in 2010 gastheer was van het toernooi.
De wedstrijden in Mexico worden op grote hoogte gespeeld. Het Azteca-stadion in Mexico-Stad ligt op ongeveer 2.000 meter hoogte, terwijl Guadalajara op 1.500 meter hoogte ligt, wat betekent dat bezoekende teams een aanzienlijke aanpassing aan de hoogte zullen moeten maken.
Zuid-Korea hoopt voort te bouwen op het WK-succes van ’22 tegen Tsjechië
Zuid-Korea is een van de beste teams in Azië en heeft zich sinds 1986 voor elf toernooien op rij gekwalificeerd. De Koreanen haalden in 2022 de achtste finales voordat ze verloren van Brazilië. Son Hueng-min, 33, is de aanvoerder en speelt mogelijk in zijn laatste WK. Tsjechië is voor het eerst in twintig jaar weer terug in de grootste voetbalshow.
WK-stickerschok met torenhoge prijzen
De FIFA heeft te maken gehad met de druk van torenhoge WK-ticketprijzen en verkooptactieken waarvan fans zeggen dat ze slechtere deals hebben gekregen dan ze wilden.
De procureurs-generaal in New York en New Jersey, waar acht WK-wedstrijden plaatsvinden, inclusief de finale, kondigden vorige maand aan dat ze onderzoeken of de ticketverkooppraktijken van de FIFA in strijd zijn met de wetgeving inzake consumentenbescherming.
Sommige plaatsen voor de finale van 19 juli kosten bijna $33.000.
In de VS bestaat er een tweeledig scepticisme tegenover Infantino, FIFA
In de diep gepolariseerde VS zijn er maar weinig dingen die verkozen leiders buiten het Witte Huis verenigen zoals het scepticisme van Gianni Infantino en de FIFA, het bestuursorgaan voor de populairste sport ter wereld.
Het is een sentiment dat de kloof overstijgt en zich uitstrekt van Washington tot de hoofdsteden en stadhuizen van de staten.
Er zijn burgemeesters als Zohran Mamdani uit New York en Karen Bass uit Los Angeles, democraten die zich hebben verzet tegen de ticketprijzen. De Republikeinse senator Todd Young uit Indiana, die Divisie 1-voetbal speelde op de US Naval Academy, zei dat de FIFA ‘los staat van gewone mensen over de hele wereld’.
Nog meer WK-nieuws
4. Wereldkampioenschap in cijfers: 104 wedstrijden, 48 teams en 3 landen maken dit het grootste ooit
5. Iraanse WK-spelers dragen spelden voor slachtoffers van een dodelijke staking op school wanneer ze in Mexico aankomen
6. Somalische voetbalscheidsrechter die de toegang tot de VS wordt geweigerd voor het WK, wordt thuis verwelkomd als een held
7. Vieringen botsen met sociale spanningen in Mexico aan de vooravond van het WK voetbal
8. Gokkers die een gokje wagen op de Amerikaanse longshot op het WK, hoewel Frankrijk en Spanje favoriet blijven
9. Pochettino zegt dat er nog geen Amerikanen in de top 100 staan die het WK kunnen winnen
Statistieken van de dag
10. Slechts acht landen hebben het WK gewonnen, waarbij zes van deze teams meerdere titels hebben gewonnen, aangevoerd door de vijf van Brazilië. De enige eerste winnaars van de laatste elf bekers waren in 1998, toen Frankrijk de eerste van zijn twee titels won, en in 2010 met Spanje.
11. Er zijn zes titelverdedigers geweest die de groepsfase niet hebben gehaald, ook in drie van de laatste vier edities. Frankrijk haalde in 2022 de finale, maar Italië (2010), Spanje (2014) en Duitsland (2018) worden allemaal uitgeschakeld vóór de knock-outrondes.
12. De Zuid-Koreaanse zoon is een van de meest getalenteerde spelers in de geschiedenis van het nationale team. Zijn 144 interlands staan op de eerste plaats, terwijl hij slechts twee doelpunten nodig heeft om het carrièrerecord van Cha Bum-kun van 58 te evenaren.
13. Met slechts 17 jaar oud is de Mexicaanse Gilberto Mora de jongste speler onder de selecties van de 48 teams die op het toernooi spelen. Hij zou de op een na jongste speler kunnen worden die een doelpunt scoorde in de WK-geschiedenis, na de Braziliaanse legende Pelé, die 17 jaar en 239 dagen oud was toen hij scoorde in 1958. Hier is een blik op enkele van de opkomende tieners in het toernooi van dit jaar.