Orlando, Fla. – Na twee maanden zonder concurrentie stelden PGA en British Open Champion Xander Schauffele bescheiden verwachtingen op Bay Hill en bereikten een van zijn doelen bij de Arnold Palmer Invitational.
Hij krijgt nog twee rondes. De langste gesneden streep op de PGA -tour in 20 jaar is nog steeds intact op 58 op rij.
Aanbevolen video’s
Maar het kostte meer werk dan hij afgebeeld. Schauffele, die opende met een 77, was 3 onder zijn ronde door 10 holes toen hij in de problemen kwam. Het 11e gat voelde alsof je “in het gezicht raakte met een koekenpan.” Het Par-5 12e gat dat hij beschreef als een ‘absolute ramp’.
Hij maakte dubbele bogey op beide en was op de touwen. Maar hij vond birdies op een koers die ze niet gemakkelijk opgeeft, wig tot 8 voet op een achterste pin op de 13e, een 30-voet birdie putt op de 14e en vervolgens van een fairway-bunker tot pin-high op de Par-5 16e om een birdie met twee putt op te zetten.
Een bogey op het laatste gat gaf hem een 71-12 schoten achter 36-holes leider Shane Lowry-en maakte hem slechts kort zweten totdat het duidelijk was dat hij het aantal zou verlagen. Dit kenmerkende evenement heeft een 36-holes snit naar de top 50 en banden, plus iedereen binnen 10 schoten van de leiding.
“Ik doe heel hard om niet te stoppen,” zei Schauffele. “Zelfs vandaag de dag double-double op een heel mooie plek gaan zitten, was het een gemakkelijke tijd om gefrustreerd te raken. Maar ik zei eerder in de week dat ik naar een speciale plek moest gaan om fatsoenlijk golf te spelen, en ik moest diep graven. Dus het was een goede gewoonte op dat vlak. ‘
Schauffele speelt voor het eerst sinds de schildwacht in Kapalua om het jaar te beginnen en neemt vrije tijd om een intercostale spanning en lichte traan in zijn rechterrib te genezen. Hij verwachtte geen onmiddellijke terugkeer naar Great Golf. Hij wilde vrijdag ook niet vertrekken.
Austin Kaiser, zijn caddy, grapte dat hij nog maar vier jaar nodig had om het record van 142 door Tiger Woods op rij te halen van februari 1998 tot mei 2005.
Het is niet minder indrukwekkend. De streak is de zesde langste in de geschiedenis van PGA Tour achter Woods, Byron Nelson (113), Jack Nicklaus (105), Hale Irwin (86) en Dow Finsterwald (72).
“Austin en ik zijn ongetwijfeld trots op onze gesneden streep,” zei Schauffele. ‘Is het waar we aan denken? Nee. Maar meestal als je je concentreert op het winnen, maak je veel bezuinigingen en beland je ergens tussenin. “
Het is niet dat het af en toe niet bij hem is gekomen.
Schauffele zat afgelopen zomer op de touwen bij de Scottish Open, twee schoten onder de gesneden lijn tot het maken van vijf birdies in de laatste 11 holes.
Kaiser had de cut -streak voor zijn baas de dag ervoor genoemd, dus Schauffele was zich er terdege van bewust. Er was die dag geen paniek in hem bij de Scottish Open, een teken van het vertrouwen dat hij zijn spel had. Schauffele zou de volgende week de British Open winnen.
“Ik zou deze snee een paar jaar geleden hebben gemist,” zei hij afgelopen zomer. Hij sprak die dag dat hij zichzelf niet hoefde te overtuigen om kalm te zijn als het slecht ging.
Dat is hoe het er vrijdag uitzag in Bay Hill. Hij trok een fairway -bunkerschot in het water op de 11e, wat leidde naar de dubbele bogey. Hij was in goede positie precies rechts van de 12e green toen hij over de green hakte, een chip short liet achter en nam dubbele bogey.
En toen kwam het indrukwekkende antwoord.
“Ik moest diep graven,” zei Schauffele. “Ik hoorde een birdie – iemand vogelte het volgende gat voor me, Shane of Rory (McIlroy), en dan vogelte iemand ook de par 3. En ik zei net tegen mezelf: ‘Als ze het kunnen, kunnen ik ook.’ “