SAN ANTONIO – Ten minste een aantal gemeenteraadsleden willen dat San Antonio een harder standpunt inneemt inzake wetgeving met betrekking tot LGBTQ wanneer de wetgevende macht van Texas in januari bijeenkomt.
Pogingen om LGBTQ-rechten in te perken, zijn vaak prominente onderdelen van de tweejaarlijkse wetgevende sessies in Texas. Denk bijvoorbeeld aan wetsvoorstellen om transgenders te verbieden het toilet te gebruiken dat past bij hun genderidentiteit, om transgenders te verbieden om mee te doen aan schoolsportteams die passen bij hun genderidentiteit, of om bepaalde openbare drag-optredens te beperken.
Maar hoewel prioriteiten van de stad, zoals het behouden van de lokale regelgevende bevoegdheid en het vergroten van de betaalbaarheid van huisvesting, zijn opgenomen in het voorgestelde wetgevingsprogramma van San Antonio, zijn LGBTQ-kwesties dat niet – althans niet expliciet.
Medewerkers van de stad informeerden woensdag de leden van de Commissie Intergouvernementele Betrekkingen van de raad over het zes pagina’s tellende conceptdocument, waarin in grote lijnen wordt aangegeven welke kwesties de medewerkers van de afdeling gemeentelijke zaken zullen steunen of bestrijden tijdens de wetgevende zitting in Austin.
Raadslid Jalen McKee-Rodriguez (D2), het eerste openlijk homoseksuele raadslid van San Antonio, zei dat hij zich zorgen maakte dat de stad niet genoeg moeite zou doen om wetgeving die de LGBTQ-gemeenschap aangaat, te steunen of te bestrijden.
“De LGBTQ+-gemeenschap is een doelwit van aanvallen en een duidelijk aandachtspunt van de staat”, zei McKee-Rodriguez tijdens de vergadering van donderdag. “En ik zie hier niets — buiten de bescherming van onze antidiscriminatieverordening, die niet ver genoeg gaat — ik zie niets dat dat niveau van steun aangeeft.”
Medewerkers van de stad zeiden dat ze in het verleden standpunten hebben ingenomen over soortgelijke kwesties. Assistent-stadsmanager Jeff Coyle zei dat de algemene mening is dat LGTBQ-rekeningen vallen onder het handhaven van de NDO-verordening van de stad.
Coyle zei echter dat het er ook van afhangt in hoeverre een bepaald wetsvoorstel verband houdt met de werkzaamheden van de stad.
Een maatregel om dragqueens te verbieden om voor te lezen aan kinderen in bibliotheken, bijvoorbeeld, zou binnen de jurisdictie van de stad vallen. Wetsvoorstellen met betrekking tot schooldistricten of het bestraffen van artsen die geslachtsveranderende operaties uitvoeren, vallen daar echter mogelijk niet onder.
Raadslid Manny Pelaez (D8), voorzitter van de commissie en kandidaat voor het burgemeesterschap in 2025, zei dat hij het eens is met de explicietere en agressievere houding van de stad, hoewel hij zei: “We weten allemaal wat er gaat gebeuren” in het door de Republikeinen gecontroleerde Capitool.
“We weten ook dat de gebruikelijke refrein naar ons teruggekaatst zal worden, namelijk: ‘Ik kan niet geloven dat jullie belastinggeld gebruiken om te pleiten voor, weet je wel, waar (Cornerstone Church) Pastor (John) Hagee het niet mee eens is’,” zei Pelaez. “Nou, ik vind het prima om te pleiten voor iets waar, weet je wel, onverdraagzamen en racisten het niet mee eens zijn.”
Eerste termijn raadslid Sukh Kaur (D1) vroeg zich af of het aandringen op LGBTQ-kwesties de mogelijkheid van de stad om effectief te lobbyen op andere kwesties zou beïnvloeden. Hoewel Coyle zei dat dit het geval zou zijn, verduidelijkte hij dat alles wat de stad doet dat in conflict is met het staatsleiderschap, andere gebieden zou kunnen beïnvloeden.
“Maar als gekleurde persoon in die gemeenschap wil ik natuurlijk wel dat er taal is ter ondersteuning”, aldus Kaur.
Hoewel het personeel akkoord ging met een explicietere formulering van de wetgevingsprogramma’s, was het niet duidelijk in hoeverre dit hun daadwerkelijke lobbyactiviteiten zou beïnvloeden.
“We kunnen de huidige taal sterker verwoorden, maar er zijn gebieden waarop we ervoor moeten zorgen dat we binnen onze grenzen blijven”, vertelde Coyle aan de raadsleden.
De volledige gemeenteraad zou volgende week het wetgevingsprogramma bespreken. Pelaez stelde echter ook voor dat het stadspersoneel met bijgewerkte taal terugkeerde naar de commissie.
De 89e Texas Legislature komt op 14 januari 2025 bijeen voor de reguliere zitting, maar leden kunnen al vanaf 11 november beginnen met het indienen van wetsvoorstellen.
Lees hieronder de conceptwetgevingsagenda van de stad.
Ontwerp_COSA 89e staatswetgevingsprogramma door nkotisso op Scribd