Op 18 september werd de 19-jarige Fernando Flores veroordeeld tot 10 jaar uitgestelde berechting in verband met de dood van Simon, de laatste ontwikkeling in de zaak.
Flores was een van de vijf mensen die werden aangeklaagd nadat Simon op 16 april 2025 werd vermoord in de buurt van Brewer Academy. Op bewakingsbeelden werd een groep vastgelegd die Simon volgde toen hij de school verliet.
Bij uitgestelde berechting wordt een verdachte zonder definitieve veroordeling onder gemeenschapstoezicht geplaatst. Als hij het toezicht met succes voltooit en zich aan de voorwaarden ervan houdt zonder de volle tien jaar in de problemen te komen, kan de zaak worden geseponeerd.
Voor Simons moeder, Alejandra Cuevas, was de uitkomst opnieuw een teleurstelling.
De vijf mensen die in verband met de dood van Simon zijn aangeklaagd, hebben verschillende uitkomsten gekend.
Andrew Cantu werd in april veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf nadat hij was veroordeeld voor het verwonden van een kind. Oorspronkelijk werd hij beschuldigd van hoofdmoord. Een andere verdachte stierf door zelfmoord. Twee jeugdige verdachten, broers en zussen, zijn veroordeeld en naar het Texas Juvenile Justice Department gestuurd. De straf is onbepaald en is dus gebaseerd op voortgang en gedrag.
Cuevas zei dat ze de afgelopen anderhalf jaar heeft geprobeerd uit te zoeken waarom dit haar zoon zou overkomen, terwijl de rechtbanken de strengere gevolgen niet aan de verdachten hebben doorgegeven.
“Ik heb mijn eigen onderzoek gedaan om erachter te komen. Het is verontrustend”, zei Cuevas. “Ik was al eerder in het bijzijn van andere aanklagers geweest die mij slecht nieuws hadden gebracht. Zelfs de eerste keer toen ze me vertelden dat er geen aanklacht wegens moord zou komen, was ik boos.”
Ze zei dat ze voor Simon zal blijven pleiten en anderen zal aanmoedigen om kinderen in de gemeenschap tegen geweld te beschermen. Voor Cuevas gaat de realiteit van deze zaak over meer dan alleen data en vonnissen. Het gaat over leren leven zonder haar zoon, wat volgens haar moeilijk onder woorden te brengen is sinds de dag dat ze hem verloor.
“Het is gewoon hartverscheurend”, zei Cuevas. ‘Weet je, elke dag is een herinnering dat mijn zoon er niet meer is.’
Ze herinnert zich Simon vanwege zijn glimlach en de tijd die ze samen doorbrachten toen hij jonger was.
“Zijn glimlach is wat ik mis. Toen hij glimlachte, had hij een gewoon helderste, mooie glimlach”, zei Cuevas over Simon. “Als ik nog vijf minuten met mijn zoon zou hebben, zou ik hem gewoon vastpakken, vasthouden en oppakken.”
Simon zou op 5 november 16 jaar oud zijn geworden. Cuevas zei dat ze van plan is Simon te blijven herdenken en zijn verjaardag te vieren met vrienden en familie in de buurt.
Ze voegde er echter aan toe dat de strijd voor gerechtigheid nog niet voorbij is.
Lees ook: