SEOEL – Een groep van acht Zuid-Koreaanse studenten is dinsdag gearresteerd omdat ze naar verluidt hadden ingebroken op een Amerikaanse luchtmachtbasis terwijl ze anti-Amerikaanse leuzen riepen, aldus de Zuid-Koreaanse autoriteiten.
Amerikaanse militairen arresteerden de vier mannelijke en vier vrouwelijke studenten nadat ze naar verluidt de Osan Air Base nabij de hoofdstad Seoul waren binnengekomen. Ze werden later overgedragen aan de Zuid-Koreaanse autoriteiten, aldus de politie.
Aanbevolen video’s
Volgens de politie werd er onderzoek gedaan naar de studenten op grond van een wet die militaire installaties in Zuid-Korea beschermt. Zij zeiden dat ze allemaal een beroep hadden gedaan op hun zwijgrecht tijdens het verhoor.
De politie zei dat de studenten slogans riepen op de locatie, waaronder: “Laten we de Amerikaanse 7e Luchtmacht vernietigen.”
In een Amerikaanse militaire verklaring staat dat de groep heeft geprobeerd de basis onrechtmatig binnen te komen via de hoofdpoort en dat “ongeoorloofde pogingen om toegang te krijgen tot een Amerikaanse militaire installatie uiterst serieus worden genomen.”
Het incident zal worden aangepakt in overeenstemming met de toepasselijke Amerikaanse en Zuid-Koreaanse wetten en procedures, aldus het leger.
De Korean Progressive University Student Union zei in een verklaring op Facebook dat de arrestanten leden waren die probeerden te protesteren tegen wat zij het verzet van het Amerikaanse leger tegen een Zuid-Koreaans halfgeleiderclusterproject noemde.
De Zuid-Koreaanse politie weigerde commentaar te geven op de verklaring van de groep, die niet werd besproken door het Amerikaanse leger.
Persbureau Yonhap meldde dat de VS belangrijke belangen hebben in een militaire luchthaven die vanwege het halfgeleiderproject zal worden verplaatst.
Er zijn ongeveer 28.500 Amerikaanse troepen in Zuid-Korea gestationeerd om mogelijke agressie van Noord-Korea af te schrikken, een erfenis van de Koreaanse oorlog van 1950-53 die eindigde met een wapenstilstand en niet met een vredesverdrag.
Uit enquêtes is gebleken dat een meerderheid van de Zuid-Koreanen de militaire alliantie tussen de VS en Zuid-Korea steunt, maar de Amerikaanse aanwezigheid en haar rol in de turbulente moderne geschiedenis van Zuid-Korea zijn ook al lang bestaande bronnen van anti-Amerikaanse sentimenten onder velen in Zuid-Korea.
De Zuid-Koreaanse politie arresteerde in 2019 vier studenten die inbraken in de residentie van de Amerikaanse ambassadeur in Seoul, terwijl ze protesteerden tegen de eisen van de regering-Trump aan het land om meer te betalen om de kosten van Amerikaanse troepen daar te helpen dekken.