DAKAR – Nobelprijswinnaar Wole Soyinka zei dinsdag dat zijn niet-ingezeten visum om de Verenigde Staten binnen te komen was afgewezen, en voegde eraan toe dat hij denkt dat dit komt omdat hij onlangs kritiek had geuit op de Amerikaanse president Donald Trump.
De Nigeriaanse auteur, 91, won in 1986 de Nobelprijs voor de Literatuur en werd daarmee de eerste Afrikaan die dit deed.
Aanbevolen video’s
In een gesprek met de pers zei Soyinka dinsdag dat hij geloofde dat het weinig met hem te maken had en dat het in plaats daarvan een product was van het immigratiebeleid van de Verenigde Staten. Hij zei dat hem werd verteld dat hij zich opnieuw moest aanmelden als hij weer naar binnen wilde.
“Het gaat niet om mij, ik ben niet echt geïnteresseerd om terug te gaan naar de Verenigde Staten”, zei hij. “Maar er is een principe bij betrokken. Mensen verdienen het om fatsoenlijk behandeld te worden, waar ze zich ook bevinden.”
Soyinka, die les heeft gegeven in de VS en eerder een groene kaart had, grapte dinsdag dat zijn groene kaart acht jaar geleden ‘een ongeluk had gehad’ en ‘tussen een schaar was gevallen’. In 2017 vernietigde hij zijn groene kaart uit protest tegen de eerste inauguratie van president Trump.
De brief die hij ontving waarin hij werd geïnformeerd over de intrekking van zijn visum noemt “aanvullende informatie die beschikbaar kwam nadat het visum was afgegeven”, als reden voor de intrekking ervan, maar beschrijft niet wat die informatie was.
Soyinka denkt dat dit komt doordat hij Trump onlangs een ‘witte versie van Idi Amin’ noemde, een verwijzing naar de dictator die Oeganda regeerde van 1971 tot 1979.
Het Amerikaanse consulaat in het commerciële centrum van Nigeria, Lagos, stuurde alle vragen door naar het perskantoor van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington, DC, dat niet reageerde op onmiddellijke verzoeken om commentaar.
Soyinka noemde het gekscherend een ‘liefdesbrief’ en zei dat hij de ambtenaren weliswaar niet de schuld gaf, maar dat hij geen nieuw visum zou aanvragen.
“Ik heb geen visum. Ik ben uiteraard verbannen uit de Verenigde Staten, en als je me wilt zien, weet je waar je me kunt vinden.”