SAN ANTONIO – Een voorgestelde infrastructuurobligatie van $220-250 miljoen zou de verkeerspatronen in de binnenstad kunnen transformeren in de aanloop naar een potentiële nieuwe Spurs-arena, met plannen die een grote upgrade van het knooppunt en meer parkeergelegenheid omvatten.
Het verkeersverbeteringsplan, dat in juni door Pape Dawson Engineering aan de gemeenteraad werd gepresenteerd, schetst bijna twintig projecten die gericht zijn op het beheren van de toegenomen verkeersstroom rond de voorgestelde arenalocatie.
Een belangrijk kenmerk is onder meer een stedelijk knooppunt op één punt aan de Interstate 37 en Cesar Chavez Boulevard, waardoor het ingenieursproject de verkeersstroom met 60% zou stimuleren, zeiden ze in de presentatie.
“Als er een nieuwe NBA-arena komt, moeten bepaalde constructies voltooid zijn voordat of wanneer deze wordt geopend”, zegt Melissa Stendahl, voorzitter van de Lavaca Neighborhood Association, wiens gemeenschap rechtstreeks door de ontwikkeling zou worden beïnvloed.
Het integrale plan omvat een nieuwe parkeergarage nabij de Alamodome en duizenden extra parkeerplaatsen op loopafstand van de voorgestelde arena. De groene en zilveren lijnen van VIA zouden speciale rijstroken bieden voor toegang tot het centrum.
Buurtproblemen richten zich op de toegang tot woningen en het parkeerbeheer.
“Er moet ook een betere oplossing zijn voor bewoners om nog steeds in en uit te kunnen gaan. Want als we niet via Cesar Chavez of Florida, Carolina naar binnen kunnen, zitten we een beetje geblokkeerd”, zei Stendahl.
De buurtvereniging werkt samen met stadsplanners aan een parkeervergunningsprogramma voor woningen. Stendahl pleit voor strengere parkeerhandhaving en suggereert dat “illegale parkeerboetes in principe hoger zijn, zodat mensen gestimuleerd worden om naar de parkeerplaatsen te gaan die bedoeld zijn voor gebruik en te vermijden dat ze in de straten van de buurt parkeren.”
Naast directe verkeersproblemen benadrukt Stendahl het belang van het halen van bouwdeadlines en het effectief beheren van omwegen.
“Het doorbreken van bouwtijdlijnen en omwegen, zodat we nog steeds routes hebben voor bewoners en bedrijven om toegang te krijgen tot dingen” blijft een prioriteit, merkt ze op, eraan toevoegend dat veel woonstraten het toegenomen verkeer door omwegen niet aankunnen.
De verbeteringen aan de infrastructuur zijn weliswaar cruciaal voor het arenaproject, maar staan los van de financieringsstructuur van de arena. Stendahl ziet potentiële voordelen op de lange termijn.
“Ik hoop dat de voordelen voor de gemeenschap op de lange termijn verder gaan dan alleen de bouw, en dat zijn uiteraard de infrastructuurverbeteringen die we al nodig hebben om met dit soort projecten gefaciliteerd en geïmplementeerd te worden.”
Lees meer: