NEW YORK – Ja, je krijgt een kans op een uurtje extra slaap. Maar zelfs daarmee zou het wel eens een van de meest gevreesde weekenden op de Amerikaanse kalender kunnen zijn: het einde van de zomertijd.
Aanbevolen video’s
Pranava Jayanti behoort tot degenen die zich krachtig tegen de omschakeling verzetten. De 31-jarige inwoner van Los Angeles groeide op in India, waar de klokken niet veranderen. Toen hij voor zijn studie naar de Verenigde Staten kwam, zorgden enkele familieleden ervoor dat hij ervan op de hoogte was.
Hij dacht dat hij voorbereid was, ‘maar toen het daadwerkelijk gebeurde, verraste het me nog steeds’, zei Jayanti, vanwege hoe snel het donker werd in de tweede helft van de dag.
Er zijn oproepen geweest aan de VS om te stoppen met het doorvoeren van de tweejaarlijkse veranderingen, waaronder een stuk wetgeving dat vastliep nadat de Senaat deze in 2022 had aangenomen. Onder degenen die erop aandringen dat het land zich het hele jaar aan één keer zou houden, zijn de American Medical Association en de American Academy of Sleep Medicine, evenals president Donald Trump, die er eerder dit jaar een post op sociale media over publiceerde.
Permanente zomertijd (niet zomertijd, zoals veel mensen in de volksmond zeggen) zou echter niet populair zijn bij een aanzienlijk deel van de mensen, zo bleek uit de peiling – vooral bij degenen die de voorkeur geven aan ochtenden.
Het verzetten van de klokken is niet populair
De Verenigde Staten begonnen de tijdverschuiving meer dan een eeuw geleden voor het eerst te gebruiken, tijdens de Eerste Wereldoorlog, en vervolgens opnieuw in de Tweede Wereldoorlog. Het Congres keurde in 1966 een wet goed die staten toestond te beslissen of ze die wel of niet zouden hebben, maar vereiste dat hun keuzes op hun grondgebied uniform moesten zijn. Alle staten behalve Arizona en Hawaï maken de tijdverschuivingen; die twee staten blijven het hele jaar door op standaardtijd.
Tijdsveranderingen worden ook doorgevoerd in sommige andere delen van de wereld, zoals Canada en Europa, maar niet in andere, zoals Azië. Europa en Noord-Amerika zetten de klokken een week uit elkaar, wat resulteert in een korte periode waarin het tijdsverschil tussen de regio’s een uur korter is dan in de rest van het jaar.
Maar hoewel ongeveer de helft van de Amerikaanse volwassenen tegen de overstap is – waaronder 27% die er “sterk” tegen is – maakt het velen op de een of andere manier niets uit. Dat geldt vooral voor volwassenen onder de 30 jaar: 51% zegt noch voor, noch tegen deze praktijk te zijn. De kans is groter dat mensen ouder dan 30 er tegen zijn, waarbij ongeveer de helft zegt dat ze een hekel hebben aan het tweemaal per jaar verzetten van de klok.
Als ze één tijdstip moesten kiezen waarop het land zou worden gebruikt, geeft ruim de helft van de volwassenen (56%) er de voorkeur aan om de zomertijd permanent in te stellen, met minder licht in de ochtend en meer licht in de avond. Ongeveer 4 op de 10 geeft de voorkeur aan standaardtijd, met meer licht in de ochtend en minder in de avond.
Degenen die zichzelf als ‘nachtmensen’ beschouwen, zijn veel meer voorstander van permanente zomertijd: 61% van hen zegt dat dit hun keuze zou zijn.
De ‘ochtendmensen’ waren vrijwel gelijk verdeeld: 49% van hen gaf de voorkeur aan permanente zomertijd, en 50% wilde permanente standaardtijd.
Vicky Robson is een van die nachtmensen. Als de 74-jarige gepensioneerde verpleegster één tijdstip zou moeten kiezen om langs te gaan, zou het zeker een permanente zomertijd zijn.
“Ik sta ’s ochtends niet vroeg op, dus ik heb ’s ochtends geen licht nodig”, zegt Robson uit Albert Lea, Minnesota. “Ik heb het meer nodig in de late namiddag, vroege avond. Ik hou ervan als het later licht is, want dan doe ik dingen. Ik heb altijd avonddienst gewerkt en nu ik met pensioen ben, zou ik na het avondeten gaan wandelen als het licht was.”
Waarom de klokwisseling nog steeds plaatsvindt
Er is geen overweldigend bewijs dat daglicht of standaardtijd beter zou zijn voor de samenleving, hoewel er wel advies is over hoe je de slaap en gewoonten kunt aanpassen om hiermee om te gaan.
Uit nieuw onderzoek van Stanford University is gebleken dat, tenminste als het om mensen en onze interne klokken (ons circadiane ritme) gaat, één enkele tijd beter voor de gezondheid zou zijn dan overstappen. Het bleek ook dat de standaardtijd iets betere gezondheidsvoordelen had dan de zomertijd.
“Hoe meer licht je eerder in de ochtend hebt, hoe robuuster je klok is”, zegt Jamie Zeitzer, een van de auteurs van het onderzoek en mededirecteur van het Center for Sleep and Circadian Sciences aan Stanford.
Maar dat is slechts één aspect, voegde hij eraan toe. Er zijn er nog veel meer, van economie tot de persoonlijke voorkeuren van mensen.
“Dit is iets waar mensen erg gepassioneerd over zijn, en hun passie wordt meestal gedreven door … zichzelf, wat ze het liefst zouden willen,” zei hij. “Er bestaat geen tijdsbeleid dat iedereen gelukkig zal maken.”
Amerika heeft halverwege de jaren zeventig een keer geprobeerd om over te schakelen op permanente zomertijd. Het zou een experiment van twee jaar zijn, maar het duurde minder dan een jaar omdat het zo impopulair was.
Op dit punt zijn de tijdverschuiving en de daaruit voortvloeiende verandering in daglichturen in verschillende seizoenen onderdeel geworden van onze cultuur, zegt Chad Orzel, hoogleraar natuurkunde en astronomie aan Union College en auteur van ‘A Brief History of Timekeeping’.
“Mensen houden erg van lange avonden in de zomer”, zegt hij. Maar “we gaan terug in de herfst, zodat we niet datgene hebben waar iedereen een hekel aan heeft, namelijk dat het donker is totdat je op je werk bent. … We hebben vroege zonsopgangen in de winter en late zonsondergangen in de zomer. We houden van beide dingen. De prijs die we daarvoor betalen is dat we de klok twee keer per jaar moeten verzetten.”
Sanders berichtte vanuit Washington.