LONDEN – Tien mensen zijn in het ziekenhuis opgenomen, waarvan negen met levensbedreigende verwondingen, nadat een massale steekaanval angst en chaos veroorzaakte in een trein met bestemming Londen in Oost-Engeland, zei de Britse politie zondag. Er zitten twee verdachten vast en de politie doet onderzoek naar een motief.
Bebloede passagiers verlieten de langeafstandstrein toen deze een noodstop maakte in de stad Huntingdon, waar tientallen politieagenten wachtten, kort nadat er meerdere steekpartijen aan boord waren gemeld.
Aanbevolen video’s
Op het station werden twee mensen gearresteerd door gewapende agenten.
De politie heeft de verdachten nog niet geïdentificeerd of een motief bekendgemaakt, maar de antiterreurpolitie ondersteunt het onderzoek.
“Tien mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht, van wie negen vermoedelijk levensbedreigende verwondingen hebben opgelopen”, zei de Britse transportpolitie begin zondag in een verklaring. “Dit is uitgeroepen tot een groot incident en de Counter Terrorism Policing ondersteunt ons onderzoek terwijl we eraan werken om de volledige omstandigheden en motivatie voor dit incident vast te stellen.”
De politie zei dat ‘Plato’, het nationale codewoord dat door politie en hulpdiensten wordt gebruikt bij het reageren op wat een ‘plunderende terreuraanval’ zou kunnen zijn, was geïnitieerd. Die verklaring werd later ingetrokken, maar er werd geen motief voor de aanval bekendgemaakt.
“We doen dringend onderzoek om vast te stellen wat er is gebeurd, en het kan enige tijd duren voordat we in staat zijn om verder iets te bevestigen”, zei hoofdinspecteur Chris Casey. “In dit vroege stadium zou het niet gepast zijn om te speculeren over de oorzaken van het incident.”
De aanval vond plaats toen de trein van Doncaster in Noord-Engeland naar het Londense King’s Cross station zuidwaarts reed richting Huntingdon, een marktstad een paar kilometer ten noordwesten van de universiteitsstad Cambridge.
Passagier Olly Foster vertelde de BBC dat hij mensen hoorde schreeuwen: “Ren, ren, er is een man die letterlijk iedereen neersteekt”, en dacht aanvankelijk dat het een Halloween-grap was. Maar toen passagiers langs hem heen duwden om weg te komen, merkte hij dat zijn hand onder het bloed zat van een stoel waarop hij had geleund.
Hulpdiensten, waaronder gewapende politie en luchtambulances, reageerden snel toen de trein Huntingdon binnenreed. De aanval lijkt snel onder controle te zijn gebracht nadat de trein op het station was aangekomen, en politieagenten in forensische pakken en met een politiehond waren op het perron te zien.
Cambridgeshire Constabulary, de lokale politie, zei dat agenten zaterdag om 19.39 uur ter plaatse waren, ongeveer 120 kilometer ten noorden van Londen.
De Britse premier Keir Starmer zei dat zijn “gedachten uitgaan naar alle getroffenen” na het “verschrikkelijke incident”.
Paul Bristow, de burgemeester van Cambridgeshire en Peterborough, zei dat hij had gehoord van “afschuwelijke taferelen” in de trein.
London North Eastern Railway, of LNER, die de East Coast Mainline-diensten in Groot-Brittannië exploiteert, bevestigde dat het incident had plaatsgevonden op een van zijn treinen en zei dat er tot maandag grote verstoringen op de route zouden zijn.