Marco Andretti zei woensdag dat hij stopt met racen, een beslissing die waarschijnlijk betekent dat de “Andretti Curse” op de Indianapolis 500 nooit zal eindigen.
De 38-jarige kleinzoon van Mario Andretti kondigde op sociale media aan dat hij volgend seizoen niet zal proberen deel te nemen aan de Indianapolis 500, maar in plaats daarvan zijn aandacht zal richten op zijn dochter, zakelijke ondernemingen buiten het racen en een memoires in uitvoering genaamd ‘Defending the Dynasty’.
Aanbevolen video’s
De Indianapolis 500 van volgend jaar zal voor het eerst sinds 2005 geen Andretti meer in het veld hebben.
“Ik heb heel leuke tijden gehad achter het stuur in veel verschillende soorten racewagens – ook veel mooie herinneringen, vooral aan de Indy 500”, schreef Marco Andretti in zijn aankondiging, waarbij hij opmerkte dat zijn start dit jaar de twintigste van zijn carrière was, goed genoeg voor de twaalfde plaats aller tijden.
“Ik heb heel veel vrede met het volgende hoofdstuk in mijn leven, nadat ik drie decennia aan de sport heb gewijd”, voegde hij eraan toe.
Marco Andretti dacht ook na over de Indy 500, zijn prestaties daar en toen hij en zijn vader in de laatste ronden van de race van 2006 om de leiding streden.
Marco Andretti was een IndyCar-rookie, zijn vader, Michael, kwam met pensioen om tegen hem te racen, en Marco’s late pass van Michael had genoeg moeten zijn voor de overwinning. Sam Hornish Jr. ging uiteindelijk achter Marco Andretti aan en de vloek die dateert uit 1970 – het jaar nadat Mario Andretti de familie hun enige Indy 500-overwinning bezorgde – ging door.
“Ik ben trots op mijn algemene statistieken bij de Indy 500. Ik had zes zeer legitieme kansen op de overwinning met Andretti Autosport en eindigde met 20% top-3-plaatsen op de Speedway”, schreef Marco Andretti. “Het voelt voor mij als een prestatie om te kunnen stoppen met meer podiumplaatsen dan mijn vader Michael en hetzelfde als mijn grootvader Mario tijdens de grootste race ter wereld.”
Hij voegde toe aan zijn Indy 500-herinneringen toen hij in 2011 bijna uit het veld werd gestoten en in 2020 de pole won.
“Dat is wat de Indianapolis 500 produceert: extremen aan beide kanten. Daarom houd ik er zo van en waardeer ik hem zo”, schreef hij.
Marco Andretti won twee keer meer dan 253 IndyCar-starts over een periode van twintig jaar. Hij debuteerde op 19-jarige leeftijd en reed voor het team van zijn vader, dat nu bekend staat als Andretti Global, maar Michael Andretti werd eind vorig seizoen uit de eigendomsgroep gekocht.
Marco Andretti is in 2021 teruggeschroefd om alleen de Indianapolis 500 te besturen terwijl hij zich bezighield met NASCAR en andere raceseries. Nu Michael Andretti niet langer officieel deel uitmaakt van het team, is de nieuwe eigenaar Dan Towriss niet verplicht om Marco Andretti in te schrijven bij Indy.
Marco Andretti’s laatste Indy 500 zal de boeken ingaan als een van zijn ergste – hij crashte in de vierde ronde toen zowel Mario als Michael Andretti hun hoofd lieten vallen bij een nieuwe Indy-ramp.
Ondanks het liefdesverdriet in Indianapolis is de naam Andretti een van de meest gerespecteerde namen in de racewereld. Mario Andretti won het Formule 1-kampioenschap van 1978, IndyCar-titels in 1965, 1966, 1969 en 1984, en de Daytona 500 van 1967 in NASCAR.
Mario Andretti is de enige coureur die Indy, Daytona en een F1-kampioenschap heeft gewonnen. Hij is de enige coureur die in vier verschillende decennia IndyCar-races heeft gewonnen en zijn 52 overwinningen in zijn carrière staan op de derde plaats op de IndyCar-lijst aller tijden.
Michael Andretti staat op de vierde plaats aller tijden met 42 overwinningen in de IndyCar, maar nooit in Indianapolis. Hij won de 500 als teameigenaar vijf verschillende keren. Hij won één titel, werd vijf keer tweede in het klassement en reed 13 van de 16 races in het F1-seizoen van 1993.
Marco Andretti begon pas andere raceseries uit te proberen nadat hij de fulltime IndyCar-competitie had verlaten. De druk op hem om zijn achternaam waar te maken was enorm, vooral in Indianapolis.
Hij blikte terug op zijn twee decennia in de IndyCar als “concurreren op het hoogste niveau van de Noord-Amerikaanse autosport is en is een eer voor mij geweest, zelfs in de moeilijke tijden.”
“Dat is waar ik op terug kan kijken en kan zeggen dat ik mijn beste vooruitgang in het leven als man heb geboekt”, zei hij. “Door soms te leren omgaan met zeer moeilijke dynamieken, en doordat anderen aan mij twijfelden, besefte ik dat mijn mening over mezelf er het meest toe zou moeten doen.”