KABOEL – Een krachtige aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter heeft maandag voor zonsopgang het noorden van Afghanistan geschud, waarbij minstens 20 mensen omkwamen en meer dan 640 anderen gewond raakten. Ook werd de historische Blauwe Moskee beschadigd, zeiden functionarissen.
Het aantal doden of gewonden zou kunnen stijgen, zeiden functionarissen.
Aanbevolen video’s
In de stad Khulm, vlakbij het epicentrum, groeven mensen met schoppen door het puin van ingestorte huizen van lemen baksteen en doorzochten het puin om zoveel mogelijk bezittingen te redden.
Lokale bewoner Ahmad Zia zei dat de lucht vervuild was door al het stof dat uit de ruïnes van huizen opsteeg. “We hebben de lichamen van twee mensen uit het puin gehaald en hun begrafenis zal vandaag plaatsvinden”, zei hij.
Beelden op sociale media uit Mazar-e-Sharif, de hoofdstad van de noordelijke provincie Balkh, lieten zien dat verschillende stenen van de muren van de Blauwe Moskee waren gevallen, maar dat de structuur intact bleef. De eeuwenoude plek, een van de meest gerespecteerde religieuze monumenten van Afghanistan, is een belangrijke ontmoetingsplaats tijdens islamitische en culturele festivals.
Het verarmde land heeft vaak moeite met het reageren op dergelijke natuurrampen, vooral in afgelegen gebieden. Gebouwen zijn meestal laagbouwconstructies, meestal van beton en baksteen, met huizen in landelijke en afgelegen gebieden gemaakt van modderstenen en hout, waarvan de meeste slecht gebouwd zijn.
In augustus kwamen bij een aardbeving in het oosten van Afghanistan ruim 2.200 mensen om het leven.
Honderden huizen verwoest
De US Geological Survey zei dat het epicentrum van de aardbeving zich 22 kilometer (14 mijl) west-zuidwest van de stad Khulm bevond, en dat de aardbeving om 00.59 uur toesloeg op een diepte van 28 kilometer (17 mijl).
De plaatsvervangend woordvoerder van de Afghaanse Nationale Autoriteit voor Rampenbeheer, Qari Taj Mohammad Hemat, zei dat de aardbeving de provincies Balkh, Samangan, Sar-e-Pul en Kunduz had getroffen en 20 doden en 643 anderen gewond had gemaakt, van wie er 25 in kritieke toestand verkeerden.
Eerder zei Sharafat Zaman, een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, dat de doden en meer dan 500 gewonden naar ziekenhuizen in de provincies Balkh en Samangan waren gebracht. Redders waren ter plaatse en de cijfers veranderden, voegde hij eraan toe.
In de nabijgelegen provincie Badakhshan heeft de aardbeving 800 huizen in een dorp in het district Shahr-e-Bozorg gedeeltelijk of volledig verwoest, zei Ihsanullah Kamgar, woordvoerder van het provinciale hoofdbureau van politie. Maar door het gebrek aan internet in het afgelegen gebied waren er nog steeds geen nauwkeurige aantallen slachtoffers, voegde hij eraan toe.
Yousaf Hammad, een woordvoerder van de Afghaanse rampenbeheersingsdienst, zei dat de meeste gewonden lichte verwondingen opliepen en na behandeling naar huis werden gestuurd.
Een andere inwoner van Khulm, Abdul Mubin, zei dat hij in zijn winkel had geslapen toen de aardbeving toesloeg. “Ik zag dat alles verwoest was. Mensen hadden veel financiële verliezen geleden”, zei hij. “De huizen van veel mensen werden verwoest en hun huisraad lag onder het puin.”
Rockslide blokkeert kort de snelweg
Het Ministerie van Defensie maakte bekend dat reddings- en noodteams de aardbevingsgebieden in Balkh en Samangan hadden bereikt, die de meeste schade leden. De teams vervoerden de gewonden en hielpen anderen, aldus het rapport.
De hoofdwoordvoerder van de Taliban-regering, Zabihullah Mujahid, berichtte op X dat overheidsorganisaties bezig waren om de benodigde hulp te krijgen.
De aardbeving werd ook gevoeld in de hoofdstad Kabul en verschillende andere provincies. Het ministerie van Defensie zei dat een aardverschuiving kortstondig een belangrijke bergweg tussen Kaboel en Mazar-e-Sharif blokkeerde, maar dat de weg later weer werd vrijgegeven. Er stond dat sommige mensen die gewond raakten en vastzaten langs de snelweg, naar het ziekenhuis werden vervoerd.
In Islamabad uitte de Pakistaanse president Asif Ali Zardari zijn diepe verdriet over het verlies aan levens. In een verklaring betuigde hij zijn medeleven aan de families van de slachtoffers, bad hij voor een spoedig herstel van de gewonden en zei hij dat Pakistan het Afghaanse volk steunt in deze moeilijke tijd.
Zijn verklaring kwam toen de twee landen verwikkeld waren in rondes van vredesbesprekingen te midden van verhoogde spanning nadat dodelijke botsingen aan de grens tussen Afghanistan en Pakistan aan beide kanten tientallen soldaten en burgers het leven lieten. Pakistan beschuldigt de Taliban-regering ervan leden van de Pakistaanse Taliban te beschermen en er niet in te slagen grensoverschrijdende aanvallen te beteugelen. Afghaanse functionarissen verwerpen de beschuldigingen en zeggen dat ze op zoek zijn naar goede relaties. Deze week staat er in Istanboel, Turkije, een nieuwe ronde van vredesbesprekingen gepland.
De Verenigde Naties in Afghanistan zeiden op X dat hun teams ter plaatse de behoeften in kaart brachten en dringende hulp verleenden.
“Wij staan achter de getroffen gemeenschappen en zullen de nodige steun bieden”, aldus de post.
Een aardbeving met een kracht van 6,0 trof op 31 augustus Oost-Afghanistan nabij de grens met Pakistan, waarbij meer dan 2.200 mensen om het leven kwamen. Volgens de Taliban-regering kwamen op 7 oktober 2023 bij een aardbeving met een kracht van 6,3, gevolgd door sterke naschokken, minstens 4.000 mensen om het leven.