Kiev – Een Russische drone botste zaterdag vroeg tegen een torenflat in Oost-Oekraïne terwijl velen sliepen, waarbij drie doden vielen en twaalf mensen gewond raakten, meldden de Oekraïense autoriteiten.
De aanval in Dnipro, de op drie na grootste stad van Oekraïne, maakte deel uit van een groot Russisch raket- en drone-spervuur door het hele land dat zich richtte op de energie-infrastructuur.
Aanbevolen video’s
In Oost-Oekraïne heeft de strijd om de strategische stad Pokrovsk een sleutelfase bereikt, waarbij zowel Kiev als Moskou strijden om de Amerikaanse president Donald Trump ervan te overtuigen dat zij op het slagveld kunnen winnen.
Rusland vuurde in totaal 458 drones en 45 raketten af, waaronder 32 ballistische raketten. Oekraïense strijdkrachten hebben 406 drones en negen raketten neergeschoten en geneutraliseerd, aldus de luchtmacht, eraan toevoegend dat 25 locaties werden getroffen.
De autoriteiten hebben in verschillende regio’s de stroom uitgeschakeld vanwege de aanvallen, zei de Oekraïense minister van Energie, Svitlana Grynchuk, in een bericht op Facebook.
Er brak brand uit en verschillende appartementen werden verwoest in het negen verdiepingen tellende gebouw in Dnipro, aldus de hulpdiensten. Reddingswerkers hebben de lichamen van drie mensen geborgen en onder de gewonden waren twee kinderen.
Bijna vier jaar na zijn grootschalige invasie bestookt Rusland Oekraïne met bijna dagelijkse drone- en raketaanvallen, waarbij veel burgers gedood en gewond raken. Het Kremlin beweert dat zijn enige doelwitten verband houden met de oorlogsinspanningen van Kiev. Het Russische ministerie van Defensie beweerde zaterdag dat de nachtelijke aanvallen militaire en energielocaties hebben getroffen die de Oekraïense strijdkrachten bevoorraden.
Moskou en Kiev hebben bijna dagelijks aanvallen op elkaars energiedoelen uitgewisseld, omdat de door de VS geleide diplomatieke inspanningen om de bijna vier jaar durende oorlog te stoppen geen impact hadden op het slagveld.
De langeafstandsaanvallen van Oekraïne op Russische raffinaderijen zijn bedoeld om Moskou de olie-exportinkomsten te ontnemen die het nodig heeft om de oorlog voort te zetten. Rusland wil het Oekraïense elektriciteitsnet verlammen en burgers de toegang tot warmte, licht en stromend water ontzeggen in wat Kiev-functionarissen zeggen dat het een poging is om ‘de winter te bewapenen’.
Russische troepen hebben intussen een ‘massale’ nachtelijke aanval op energiefaciliteiten in de zuidelijke regio Volgograd afgeslagen, zei gouverneur Andrei Bocharov zaterdag, twee dagen nadat Oekraïne beweerde daar een belangrijke olieraffinaderij te hebben getroffen met langeafstandsdrones. Bocharov voegde eraan toe dat de staking de macht in delen van het noordwesten van de regio uitschakelde, maar geen slachtoffers veroorzaakte. Er was geen onmiddellijk commentaar uit Kiev.
Het Russische ministerie van Defensie zei zaterdag dat zijn strijdkrachten gedurende de nacht 82 Oekraïense drones hebben neergeschoten, waaronder acht boven de regio Volgograd. Volgens regionale gouverneur Roman Busarin raakten twee mensen gewond in de naburige regio Saratov nadat een Oekraïense drone-aanval ramen in een flatgebouw had opgeblazen.
Pokrovsk ligt langs de oostelijke frontlijn, onderdeel van wat wel de “fortgordel” van Donetsk wordt genoemd, een linie van zwaar versterkte steden die cruciaal zijn voor de verdediging van de regio door Oekraïne. Het zou ook een belangrijk punt kunnen zijn bij het beïnvloeden van het standpunt van Washington en het beïnvloeden van de loop van de vredesonderhandelingen, zeggen analisten.
De Russische president Vladimir Poetin beweert dat zijn troepen op het punt staan te winnen. Als voorwaarde voor vrede eist hij dat Oekraïne de Donbas, bestaande uit Donetsk en het naburige Loehansk, afstaat, een van zijn belangrijkste oorlogsdoelen.