MANCHESTER – In zijn duizendste wedstrijd als manager vierde Pep Guardiola de overwinning alsof het zijn eerste was.
De 3-0 overwinning van Manchester City op Liverpool zondag was overwinning nr. 716 voor Guardiola en waarschijnlijk een van de meest bevredigende uit zijn met prijzen beladen carrière.
Aanbevolen video’s
Niet alleen domineerde City de verdedigende Premier League-kampioen en een van Guardiola’s felste rivalen volledig in een carrière in Spanje, Duitsland en Engeland, maar het resultaat maakte zijn team ook definitief tot een echte kanshebber voor de titel dit seizoen.
“Bedankt aan de spelers en staf voor het geven van dat ongelooflijke cadeau (tegen) de belangrijkste tegenstander in mijn tijd hier”, zei de City-manager na afloop.
City schoof op naar de tweede plaats in het klassement, slechts vier punten achter leider Arsenal, met een goed gevestigd record als het gaat om het achtervolgen van de ploeg van Mikel Arteta. Het gebeurde in opeenvolgende seizoenen in 2023 en 2024 en het momentum van City heeft een onheilspellend gevoel nadat het profiteerde van Arsenal’s verrassende 2-2 gelijkspel tegen Sunderland op zaterdag.
“In oktober en november win je de Premier League niet. Teams die de Premier League winnen (zijn degenen) waar iedereen in het team groeit. Als het groeit en groeit, kom je aan het einde en vecht je voor de titel”, zei Guardiola. “Ik heb het gevoel dat we op die manier bezig zijn.”
Daarentegen is Liverpool, dat nog maar zes maanden geleden de weggelopen kampioen was, verder op drift geraakt.
Dit was de vijfde nederlaag in zes wedstrijden, nadat er buiten het seizoen meer dan $ 400 miljoen was uitgegeven. De club uit Merseyside staat achtste in het klassement en acht punten verwijderd van de top.
Geen wonder dat Arne, die werd bespot door City-fans die scandeerden dat hij morgenochtend zou worden ontslagen, niet in de stemming was om over de titel te praten.
“Vorig seizoen, toen we acht punten voorsprong hadden, voelde het nooit alsof we al gewonnen hadden”, zei hij. “In deze periode zou ik als manager van Liverpool niet over de toppositie moeten praten, omdat onze prestaties beter moeten.”
Er zijn geen aanwijzingen dat de positie van Slot op enige wijze wordt bedreigd, maar de vorm van Liverpool zal een bron van zorg zijn. De superioriteit van City was zo compleet dat de moreelverhogende overwinning van Liverpool tegen Real Madrid van de week in perspectief werd geplaatst.
Een 3-0 overwinning had gemakkelijk groter kunnen zijn, waarbij Erling Haaland een strafschop in de 13e minuut zag gered voordat hij City op voorsprong kopte in de 29e.
Nico Gonzalez verdubbelde de voorsprong toen zijn schot in de blessuretijd van de eerste helft via Virgil van Dijk werd afgeweerd.
Speler van de wedstrijd Jeremy Doku had Liverpool de hele tijd gekweld en hij scoorde een verdiend doelpunt in de 63e toen hij een gekrulde poging van buiten het strafschopgebied binnenhaalde.
Newcastle verliest opnieuw
Newcastle leed aan opeenvolgende nederlagen in de Premier League en verloor met 3-1 bij Brentford.
Na een week eerder met dezelfde score te hebben verloren van West Ham, nam het team van Eddie Howe opnieuw een vroege voorsprong, maar verspeelde de punten.
Harvey Barnes schoot de bezoekers op voorsprong in het Gtech Community Stadium, maar Newcastle was verbluft door een terugvechtpartij van Brentford in de tweede helft en beëindigde de wedstrijd met 10 man nadat Dan Burn van het veld werd gestuurd.
Kevin Schade kwam op gelijke hoogte in de 56e, na het doelpunt van Barnes in de 27e.
Burn werd van het veld gestuurd toen hij Dango Ouattara in het strafschopgebied neerhaalde en Igor Thiago bekeerde zich vanaf de stip.
Thiago behaalde zijn tweede in blessuretijd om de overwinning te bezegelen, waardoor Newcastle 14e werd in het klassement en slechts twee punten boven de degradatiezone.
Dyche’s eerste competitieoverwinning met Forest
Sean Dyche behaalde zijn eerste competitiezege als coach van Nottingham Forest nadat zijn team zich had verzameld om Leeds met 3-1 te verslaan op de City Ground.
De overwinning kwam na het 2-2 gelijkspel van vorige week tegen Manchester United en schoof Forest, tweede van onder, binnen een veiligheidspunt.
Lukas Nmecha zette Leeds in de 13e minuut op voorsprong, maar Ibrahim Sangare maakte twee minuten later gelijk. Morgan Gibbs-White en Elliot Anderson – vanaf de strafschopstip – maakten na rust de comeback compleet.
Villa terug naar winnende manieren
Aston Villa herstelde zich snel van de nederlaag tegen Liverpool vorige week door Bournemouth met 4-0 te verslaan.
Villa maakte een wanhopige seizoensstart door en wist geen van de eerste zes wedstrijden in alle competities te winnen. Maar het team van Unai Emery heeft zich op indrukwekkende wijze teruggetrokken door acht van de laatste tien te winnen.
Emiliano Buendia, Amadou Onana, Ross Barkley en Donyell Malen scoorden allemaal, terwijl doelman Emi Martinez Antoine Semenyo vanaf de stip ontkende toen Villa opschoof naar de zesde plaats in het klassement.
Crystal Palace en Brighton speelden 0-0 gelijk in Selhurst Park.
James Robson bevindt zich op https://x.com/jamesalanrobson