Kiev – President Volodymyr Zelenskyy heeft maandag gezegd dat hij 25 Patriot-luchtverdedigingssystemen wil bestellen bij de Verenigde Staten, omdat Oekraïne wanhopig probeert meedogenloze Russische luchtaanvallen af te weren die voor voortdurende stroomuitval in heel Oekraïne op de rand van de winter hebben gezorgd.
Zelenskyy erkende dat de Patriot-systemen duur zijn en dat de productie van zo’n grote batch jaren kan duren. Maar hij zei dat Europese landen hun patriotten aan Oekraïne kunnen geven en op vervanging kunnen wachten, waarbij hij benadrukt dat “we niet graag willen wachten.”
Aanbevolen video’s
Gecombineerde raket- en drone-aanvallen op het elektriciteitsnet vielen samen met de verwoede pogingen van Oekraïne om een Russische strijd op het slagveld tegen te houden, gericht op het veroveren van het oostelijke bolwerk Pokrovsk. Ondertussen lijken de internationale vredesinspanningen te zijn verdwenen, bijna vier jaar nadat Rusland zijn buurland was binnengevallen.
Zelenskyy zei dat Oekraïne onlangs meer Patriot-systemen uit Duitsland heeft ontvangen. Het is niet bekend hoeveel Patriot-systemen er in Oekraïne zijn. Maar over het geheel genomen blijft de luchtverdediging dun uitgestrekt over uitgestrekte Oekraïense grondgebied, en de bedreiging voor de levering van verwarming en stromend water in de strenge winter is acuut.
De NAVO coördineert de reguliere leveringen van grote wapenpakketten aan Oekraïne. Europese bondgenoten en Canada kopen een groot deel van de uitrusting uit de Verenigde Staten. De regering-Trump geeft, in tegenstelling tot de vorige regering-Biden, geen wapens aan Oekraïne.
De Russische aanvallen op de energie-infrastructuur zijn effectiever geworden. Het lanceert honderden drones, sommige uitgerust met camera’s om het richten te verbeteren, die de luchtverdediging van Oekraïne overweldigen, vooral in regio’s waar de bescherming zwakker is. Ook dit jaar wordt er regio per regio gekeken, waarbij lokale schakelstations en onderstations worden getroffen, in plaats van zich te richten op het gecentraliseerde nationale elektriciteitsnet.
Het Oekraïense ministerie van Energie zei maandag dat Russische aanvallen meer schade aan de elektriciteitsinfrastructuur veroorzaakten, wat resulteerde in geplande stroomuitval in de meeste regio’s van het land. Het riep de Oekraïners op om hun gebruik van elektriciteit te rationaliseren, vooral tijdens piekuren in de ochtend en avond.
Ondertussen waren de twee partijen verwikkeld in een strijd om de controle over Pokrovsk, in de oostelijke Donetsk-regio van Oekraïne, waar volgens Zelenskiy Rusland 170.000 troepen heeft verzameld voor een hernieuwde aanval.
Volgens rapporten van het Institute for the Study of War is er de afgelopen dagen sprake van een relatieve stilte in de gevechten. Maar de in Washington gevestigde denktank zei dat hij verwachtte dat de Russische strijdkrachten het tempo van hun aanvallen de komende dagen zouden verhogen naarmate ze meer troepen de stad in zouden trekken.