DAMASCUS – Dieven hebben ingebroken in het nationale museum van Syrië en hebben verschillende oude beelden gestolen die dateren uit de Romeinse tijd, zeiden functionarissen dinsdag.
Het Nationaal Museum van Damascus werd tijdelijk gesloten nadat de overval begin maandag werd ontdekt. Het museum werd in januari heropend toen het land gebukt ging onder een 14 jaar durende burgeroorlog en de val van het 54 jaar durende bewind van de Assad-familie vorig jaar.
Aanbevolen video’s
Het grootste museum van het land herbergt antiquiteiten van onschatbare waarde. Nadat de burgeroorlog in maart 2011 uitbrak, werd de veiligheid verbeterd met metalen hekken en bewakingscamera’s, en verplaatsten de autoriteiten honderden kunstvoorwerpen vanuit het hele land naar Damascus.
Beide functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit in overeenstemming met de regelgeving, omdat de regering nog geen verklaring had afgelegd.
De politiechef in Damascus, Brig. Generaal Osama Atkeh vertelde later aan staatspersbureau SANA dat verschillende beelden en zeldzame verzamelobjecten uit het museum waren gestolen. Hij zei dat bewakers daar en andere personen werden ondervraagd.
Het gedeelte van het museum waar de beelden als gestolen werden opgegeven, is “een prachtige en historisch rijke afdeling met artefacten die dateren uit de Hellenistische, Romeinse en Byzantijnse periode”, zegt Maamoun Abdulkarim, het voormalige hoofd van de afdeling Oudheden en Museums van de regering.
Het museum heropende op 8 januari, een maand nadat rebellen president Bashar Assad hadden afgezet, wat een nieuw tijdperk voor het land inluidde. Uit angst voor plunderingen sloot het museum nadat het offensief een einde maakte aan vijf decennia van Assad-familieheerschappij.
De jaren van conflict hadden zwaar getroffen gebieden, waaronder de historische binnenstad van Palmyra, ooit in handen van Islamitische Staat. In 2015 vernietigden IS-leden mausoleums in het UNESCO-werelderfgoed van Palmyra, dat beroemd is om zijn 2000 jaar oude Romeinse colonnades, andere ruïnes en onschatbare kunstvoorwerpen.
Mroue rapporteerde vanuit Beiroet.