LONDEN – De Britse regering zou zich dinsdag uitspreken over een vete tussen de BBC en de Amerikaanse president Donald Trump, die dreigt de omroeporganisatie aan te klagen vanwege de manier waarop zij een toespraak redigeerde die hij hield na het verliezen van de presidentsverkiezingen van 2020.
Minister van Cultuur Lisa Nandy zou een verklaring afleggen over de BBC-crisis in het Lagerhuis, waarbij critici grote veranderingen in het bedrijf eisten en aanhangers er bij de regering op aandrongen de Britse publieke omroep te beschermen tegen politieke inmenging.
Aanbevolen video’s
Aftredend BBC-directeur-generaal Tim Davie, die zondag zijn ontslag aankondigde vanwege het schandaal, zei dat de BBC “voor onze journalistiek moest vechten” ondanks de toenemende aanvallen.
“We hebben een aantal fouten gemaakt die ons veel geld hebben gekost”, erkende Davie in een verklaring aan het personeel, maar voegde eraan toe dat hij “fel trots” was op de organisatie.
‘Ik denk dat we moeten vechten voor onze journalistiek’, zei hij.
Een advocaat van Trump eist een intrekking, verontschuldiging en compensatie van de omroeporganisatie vanwege de vermeend lasterlijke reeks in een documentaire die vorig jaar werd uitgezonden.
De gevolgen van de documentaire hebben de topman van de BBC, Davie, en hoofd nieuws Deborah Turness al opgeëist, die beiden ontslag namen vanwege wat de omroeporganisatie een ‘beoordelingsfout’ noemde.
De BBC heeft zich verontschuldigd voor het misleidend redigeren van een toespraak die Trump op 6 januari 2021 hield, voordat een menigte van zijn aanhangers het Capitool in Washington bestormde.
Dagen vóór de Amerikaanse verkiezingen van november 2024 werd de documentaire “Trump: A Second Chance?” uitgezonden. heeft drie citaten uit twee delen van de toespraak, die bijna een uur na elkaar werden gehouden, samengevoegd tot wat één citaat leek te zijn waarin Trump zijn aanhangers aanspoorde om met hem mee te marcheren en ‘als een hel te vechten’. Onder de uitgesneden delen bevond zich een gedeelte waarin Trump zei dat hij wilde dat supporters vreedzaam zouden demonstreren.
BBC-voorzitter Samir Shah zei dat de omroeporganisatie aanvaardde “dat de manier waarop de toespraak was gemonteerd de indruk wekte van een directe oproep tot gewelddadige actie.”
De BBC heeft nog niet formeel gereageerd op de eis van de in Florida gevestigde Trump-advocaat Alejandro Brito dat zij ‘de valse, lasterlijke, kleinerende en opruiende verklaringen intrekt’, zich verontschuldigt en ‘president Trump op passende wijze compenseert voor de veroorzaakte schade’ tegen vrijdag, of gerechtelijke stappen onderneemt voor een schadevergoeding van $ 1 miljard.
De door de overheid gefinancierde BBC is een eeuwenoude nationale instelling die onder toenemende druk staat in een tijdperk van gepolariseerde politiek en veranderende kijkgewoonten in de media.
Gefinancierd via een jaarlijkse licentievergoeding van 174,50 pond ($230), betaald door alle huishoudens die live tv of andere BBC-inhoud kijken, is de omroeporganisatie vaak een politiek voetbal, waarbij conservatieven een linkse inslag in hun nieuwsproductie zien en sommige liberalen de zender ervan beschuldigen conservatieve vooroordelen te hebben.
Regeringen van zowel links als rechts worden er al lange tijd van beschuldigd zich te bemoeien met de omroeporganisatie, die onder toezicht staat van een bestuur waarin zowel BBC-genomineerden als door de overheid aangestelden zitting hebben.
De centrumlinkse Labour-regering heeft de BBC gesteund, zonder Trump te bekritiseren, maar benadrukt dat de omroeporganisatie haar fouten snel moet corrigeren om het vertrouwen van het publiek te behouden.
“Als je kijkt naar het vertrouwen dat mensen in de BBC hebben, is dat buitengewoon hoog”, zei minister Alison McGovern van de lokale overheid tegen LBC radio. “Als ze een redactionele fout hebben gemaakt, moeten ze zich verontschuldigen.”