ANKARA – Alle twintig personeelsleden aan boord van een militair vrachtvliegtuig dat in Georgië neerstortte, zijn om het leven gekomen, maakte de Turkse minister van Defensie woensdag bekend.
Het C-130-vliegtuig was opgestegen vanuit Ganja, Azerbeidzjan en was op weg terug naar Turkije toen het dinsdag neerstortte in de Georgische gemeente Sighnaghi, dicht bij de Azerbeidzjaanse grens. De oorzaak van de crash wordt onderzocht.
Aanbevolen video’s
Een Turks ongevallenonderzoeksteam bereikte woensdag vroeg de crashlocatie en inspecteerde het wrak van het vliegtuig, in coördinatie met de Georgische autoriteiten, aldus het Nationale Ministerie van Defensie.
Het wrak lag verspreid over een vlakte met landbouwgrond en omgeven door heuvels, zo meldde de Turkse particuliere omroep NTV vanaf de locatie. Het puin van het vliegtuig lag verspreid over meerdere locaties, aldus het rapport.
“Onze heldhaftige strijdmakkers stierven op 11 november 2025, toen ons militaire vrachtvliegtuig C-130, dat was opgestegen vanuit Azerbeidzjan op weg naar ons land, neerstortte nabij de grens tussen Georgië en Azerbeidzjan”, zei minister van Defensie Yasar Guler in een bericht op X, samen met foto’s van het omgekomen militair personeel.
Dinsdag citeerde het Turkse staatsbedrijf Anadolu Agency de Georgische luchtvaartautoriteit die zei dat het contact met het vliegtuig een paar minuten nadat het het Georgische luchtruim was binnengekomen, was verbroken. Het vliegtuig had geen noodsignaal afgegeven, aldus het rapport.
C-130 militaire vrachtvliegtuigen worden veel gebruikt door de Turkse strijdkrachten voor het vervoeren van personeel en het afhandelen van logistieke operaties.
Turkije en Azerbeidzjan onderhouden een nauwe militaire samenwerking.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan en andere Turkse functionarissen hadden op 8 november de viering van de Overwinningsdag in Bakoe bijgewoond, ter gelegenheid van het militaire succes van Azerbeidzjan over Armenië bij de controle in 2020 over de regio Karabach, internationaal bekend als Nagorno-Karabach, een conflict dat bijna vier decennia had geduurd.
Het was niet meteen duidelijk of het militair personeel op de lading de ceremonies had bijgewoond.
De president van Azerbeidzjan Ilham Aliyev en de Georgische minister van Buitenlandse Zaken Maka Botchorishvili betuigden hun condoleances aan hun Turkse tegenhangers na de crash van dinsdag.
“We zijn diep geschokt door het nieuws over het verlies van levens van onze soldaten bij het ongeval dat plaatsvond op Georgisch grondgebied”, zei Aliyev in een bericht, aldus het Anadolu Agency.
De Amerikaanse ambassadeur in Turkije, Tom Barrack, betuigde zijn condoleances en bevestigde de solidariteit van Washington met Ankara. Ook NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte betuigde zijn medeleven, eerde de militairen die omkwamen en bedankte al het NAVO-personeel voor hun diensten.
Er was geen informatie over begrafenisarrangementen of wanneer de stoffelijke resten naar Turkije zouden worden teruggestuurd.