BELEM – Sommigen droegen zwarte jurken om een begrafenis voor fossiele brandstoffen aan te duiden. Honderden droegen rode shirts, die het bloed symboliseerden van collega’s die vochten voor de bescherming van het milieu. En anderen zongen, zwaaiden met grote vlaggen of hielden borden omhoog zaterdag op wat traditioneel de grootste protestdag is halverwege de jaarlijkse klimaatbesprekingen van de Verenigde Naties.
Organisatoren met dreunende geluidssystemen op vrachtwagens met verhoogde platforms regisseerden demonstranten uit een breed scala aan milieu- en sociale bewegingen. Marisol Garcia, een Kichwa-vrouw uit Peru die aan het hoofd van een groep marcheert, zei dat demonstranten er zijn om druk uit te oefenen op wereldleiders om ‘meer gehumaniseerde beslissingen’ te nemen.
Aanbevolen video’s
De demonstranten liepen ongeveer 4 kilometer (ongeveer 2,5 mijl) over een route die hen in de buurt van de hoofdlocatie voor de gesprekken bracht, bekend als COP30. Demonstranten eerder deze week verstoorden tweemaal de gesprekken door de locatie te omsingelen, waaronder een incident dinsdag waarbij twee bewakers lichte verwondingen opliepen.
Er was een volledige dag vol sessies op de locatie gepland, inclusief gesprekken over hoe we verder konden gaan met de jaarlijkse financiële hulp van 300 miljard dollar per jaar, die de rijke landen vorig jaar overeenkwamen aan arme landen te geven om zichzelf te helpen af te komen van fossiele brandstoffen, zich aan te passen aan een gemenere, warmere wereld en om extreme weersschade te compenseren.
Veel van de demonstranten genoten van de vrijheid om openlijker te demonstreren dan tijdens recente klimaatbesprekingen in meer autoritaire landen, waaronder Azerbeidzjan, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte. Duizenden mensen sloten zich aan bij een processie die zich over het grootste deel van de route van de mars uitstrekte.
Jeugdleider Ana Heloisa Alves, 27, zei dat het de grootste klimaatmars was waar ze deel van uitmaakte. “Dit is ongelooflijk”, zei ze. “Je kunt al deze mensen niet negeren.”
Alves was mee in de mars om te vechten voor de Tapajos-rivier, die de Braziliaanse regering commercieel wil ontwikkelen. ‘De rivier is voor het volk’, stond op de borden van haar groep.
Pablo Neri, coördinator in de Braziliaanse deelstaat Para voor de Movimento dos Trabajadores Rurais Sem Terra, een organisatie voor plattelandsarbeiders, zei dat de organisatoren van de gesprekken meer mensen moeten betrekken om een klimaatbeweging te weerspiegelen die verschuift naar volksparticipatie.
De Verenigde Staten, waar president Donald Trump de klimaatverandering belachelijk heeft gemaakt als oplichterij en zich heeft teruggetrokken uit het historische Akkoord van Parijs uit 2015, dat tot doel had de opwarming van de aarde te beperken, slaat de gesprekken over.
Eén demonstrant, Flavio Pinto, uit de staat Para, richtte zich op de VS. Hij droeg een bruin pak en een extra grote hoge hoed met de Amerikaanse vlag, verplaatste zijn gewicht op stelten heen en weer en wuifde zichzelf toe met valse honderd-dollarbiljetten met het gezicht van Trump erop. ‘Het imperialisme veroorzaakt oorlogen en milieucrises’, stond op zijn bord.
Vitoria Balbina, een regionale coördinator van de Interstate Movement of Coconut Breakers of Babaçu, marcheerde met een groep voornamelijk vrouwen die koepelhoeden droegen gemaakt met bladeren van de Babaçu-palm. Ze riepen op tot meer toegang tot de bomen op privéterrein, die niet alleen in hun levensonderhoud voorzien, maar ook een diepe culturele betekenis hebben. Ze zei dat marcheren niet alleen gaat over vechten en verzet op het gebied van klimaat en milieu, maar ook over ‘een manier van leven’.
De demonstranten vormden een zee van rode, witte en groene vlaggen terwijl ze een heuvel op liepen. Een menigte toeschouwers verzamelde zich buiten een supermarkt op de hoek om hen te zien naderen, over een reling leunend en foto’s makend met hun mobiele telefoon. ‘Mooi,’ zei een man die langskwam met boodschappentassen.
De klimaatbesprekingen zullen naar verwachting tot en met vrijdag duren. Analisten en sommige deelnemers hebben gezegd dat ze niet verwachten dat er uit de gesprekken grote nieuwe overeenkomsten zullen voortkomen, maar hopen op vooruitgang bij een aantal beloften uit het verleden, waaronder geld om arme landen te helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering.