SAN FRANCISCO – Alice Wong, een activiste voor de rechten van gehandicapten en auteur wiens onafhankelijkheid en schrijven anderen inspireerden, is overleden. Ze was 51.
Wong stierf vrijdag als gevolg van een infectie in een ziekenhuis in San Francisco, zei Sandy Ho, een goede vriendin die contact heeft gehad met de familie van Wong.
Aanbevolen video’s
Ho noemde haar vriendin een “uitblinker van de beweging voor gehandicaptenrechtvaardigheid” die een wereld wilde zien waarin mensen met een handicap, vooral degenen uit een gemarginaliseerde demografische groep, zoals mensen van kleur, LGBTQ en immigranten, vrij konden leven en volledige autonomie over hun leven en beslissingen konden hebben.
Wong, de dochter van immigranten uit Hong Kong, werd als klein kind gediagnosticeerd met een progressieve neuromusculaire handicap. Ze gebruikte een elektrische rolstoel en een beademingsapparaat.
Op sociale media deelde Ho een verklaring die Wong vóór haar dood schreef, waarin ze zei dat ze nooit had gedacht dat haar traject zo zou uitpakken als het geval was, naar schrijven, activisme en meer.
“Het was dankzij vriendschappen en een aantal geweldige leraren die in mij geloofden dat ik me uit ellendige situaties kon vechten naar een plek waar ik me eindelijk op mijn gemak voelde in mijn vel. We hebben meer verhalen over ons en onze cultuur nodig”, schreef Wong.
Ze pleitte ervoor ‘mensen uit instellingen te halen en in de gemeenschap te blijven’, zei Ho. Wong’s werken – waaronder de boeken die ze schreef en redigeerde en de blog over het Disability Visibility Project die ze startte – deelden haar schrijven en stemmen en de perspectieven van anderen, zei Ho.
Wong was een grappig persoon en een hilarische schrijver, geen gemakkelijke vaardigheid, zei Ho. Haar memoires ‘Year of the Tiger: An Activist’s Life’ zijn gevuld met humoristische fragmenten, maar geven ook een humanisering van handicaps, zei Ho.
De erfenis van Wongs werk is dat mensen met een handicap “voor zichzelf spreken en dat niemand voor ons spreekt”, zei Ho.
Wong behoorde in 2024 tot de groep fellows van de John D. en Catherine T. MacArthur Foundation, die de ‘geniale beurs’ ontvingen.