INGLEWOOD, Californië. – Los Angeles Clippers-bewaker Bradley Beal is klaar voor het seizoen. Kawhi Leonard heeft een enkel- en een voetverstuiking en er is geen tijdschema om terug te keren.
Beal heeft een heupfractuur en wordt volgende week geopereerd, zo maakte de ploeg woensdag bekend. Er wordt verwacht dat hij binnen zes tot negen maanden volledig zal herstellen.
Aanbevolen video’s
“Dit is een zeer, zeer toevallige blessure”, zei Lawrence Frank, president van Basketball Operations. “De chirurg zei dat het bijna hetzelfde is als wanneer je een auto-ongeluk krijgt. Het is een atypische vorm van basketbalblessure. Het is meer een acuut trauma-achtig letsel.”
Leonard miste woensdagavond zijn vijfde wedstrijd van het seizoen met een verstuikte rechterenkel tegen de Denver Nuggets.
“Het was niet alleen een enkelverstuiking”, zei Frank toen hem werd gevraagd om een update over Leonard. “Hij had ook een flinke verstuiking aan zijn voet. Hij maakt echt goede vorderingen.”
Leonard wordt meerdere keren per dag behandeld en zal het team vergezellen op de komende reis van zeven wedstrijden, die vrijdag in Dallas begint.
Beal raakte afgelopen zaterdag in het tweede kwart geblesseerd tegen Phoenix, zijn voormalige ploeg, in Intuit Dome. De volgende dag onderging hij een MRI en daarna bevestigde een CT-scan de breuk.
“Hij heeft het gevoel dat hij ons in de steek heeft gelaten omdat hij gekwetst is. Hij vindt het vreselijk dat hij er niet is voor zijn teamgenoten”, zei Frank. “Hij hoopte op een heel, heel goed jaar.”
De drievoudig All-Star speelde dit seizoen in slechts zes wedstrijden, goed voor een gemiddelde van 8,2 punten en 1,7 assists. Hij tekende in juli een tweejarige deal van $ 11 miljoen met de Clippers nadat de laatste twee jaar van zijn contract door de Suns waren opgekocht.
De 32-jarige had al wedstrijden gemist vanwege een linkerknieblessure die dateerde van vóór zijn ambtstermijn bij de Clippers, en vanwege pijn in de onderrug. Hij had een minutenbeperking terwijl hij probeerde de ontsteking in zijn knie te verminderen, zei Frank.
“Het is moeilijk voor onze jongens om dit te horen”, zei coach Tyronn Lue, “vooral van een man die een geweldige kerel is en er alles aan heeft gedaan om weer op de vloer te komen.”
Beal’s twee seizoenen in Phoenix werden gekenmerkt door blessures. De veertienjarige veteraan heeft sinds het seizoen 2020/21, toen hij bij de Washington Wizards speelde, niet minstens zestig wedstrijden in een seizoen gespeeld.