JAKARTA – Reddingswerkers groeven maandag door tonnen modder en puin terwijl ze zochten naar 34 vermiste mensen nadat bij twee afzonderlijke aardverschuivingen in twee verschillende regio’s op het Indonesische hoofdeiland Java minstens 18 mensen om het leven kwamen.
Reddingswerkers hebben meer lichamen geborgen sinds aardverschuivingen als gevolg van stortregens donderdagavond tientallen huizen in drie dorpen in het Cilacap-district van de provincie Midden-Java troffen, waardoor het dodental op zestien kwam, zei Abdul Muhari, woordvoerder van de National Disaster Mitigation Agency (BNPB).
Aanbevolen video’s
Meer dan 500 reddingspersoneel, waaronder politie en soldaten, ondersteund door 22 graafmachines en 18 speurhonden, zijn in vijf verwoeste gebieden in Cilacap ingezet om te zoeken naar zeven dorpelingen die naar verluidt nog steeds vermist zijn, terwijl de zoekinspanningen maandag voor de vijfde dag werden voortgezet, zei Muhari in een videoverklaring.
Een soortgelijke aardverschuiving had het Banjarnegara-district van Midden-Java zaterdag vlak voor zonsondergang getroffen, toen tonnen modder van de omliggende heuvels naar beneden stortten en minstens dertig huizen bedolven. Ruim achthonderd inwoners moesten vluchten naar een veilige plek, sommigen van hen naar nog hoger gelegen gebieden waar nog meer aardverschuivingen zouden kunnen plaatsvinden, zei Muhari.
Hij zei dat reddingswerkers maandag ten minste twee lichamen hebben opgehaald uit verwoeste gebieden in Banjarnegara en op zoek waren naar 27 vermiste mensen, terwijl de lokale autoriteiten moeite hadden om tientallen inwoners te evacueren die naar kwetsbare heuvels vluchtten naar veiliger schuilplaatsen van de overheid.
BNPB voerde sinds zondag een weermodificatieoperatie uit met behulp van een vliegtuig met in totaal 3.000 kilogram (ruim drie ton) zaaimateriaal voor de operatie “om ervoor te zorgen dat de weersomstandigheden stabiel blijven en effectievere zoekinspanningen te ondersteunen” in zowel de districten Cilacap als Banjarnegara, zei Muhari.
Bij Cloud Seeding worden deeltjes in wolken verspreid om neerslag te creëren. Muhari zei dat het doel van het veranderen van het weer was om de regen ergens anders heen te leiden en de zoekoperatie vrij te houden van stortbuien, die de voortgang van de reddingswerkers zouden kunnen belemmeren.
Op beelden vrijgegeven door BNPB is te zien hoe reddingswerkers, ondersteund door graafmachines, wanhopig aan het graven waren in dorpen waar rijstvelden met groene terrassen waren getransformeerd in troebele bruine modder, en dorpen bedekt waren met dikke modder, rotsen en ontwortelde bomen.
Seizoensgebonden regenbuien veroorzaken regelmatig aardverschuivingen en overstromingen in Indonesië, een keten van 17.000 eilanden waar miljoenen mensen in bergachtige gebieden of in vruchtbare uiterwaarden wonen.