GLENDALE, Ariz. – Brock Purdy was nog maar net in zijn eerste wedstrijd terug van een teenblessure toen hij de verdediging van de tegenstander controleerde, een snelle wissel maakte op de scrimmagelijn en vervolgens George Kittle strak raakte voor een prachtige touchdown van 30 meter in de hoek van de eindzone.
Als de quarterback al kriebels had vanwege zijn terugkeer, was dat zeker niet te merken.
Aanbevolen video’s
Nu zien de San Francisco 49ers eruit als een team dat misschien op het juiste moment aan het pieken is.
Purdy gooide drie touchdownpassen, Christian McCaffrey had twee haastige touchdowns en een ontvangende score, en de 49ers versloegen zondag de slordige Arizona Cardinals met 41-22.
“Het was vintage Brock, en dat is een groot compliment”, zei McCaffrey. “Hij was klaar, maakte een aantal geweldige acties, een aantal enorme derde-down-worpen. Hij hield ons in de wedstrijd en was de hele wedstrijd slim.”
McCaffrey breidde zijn NFL-record uit met zijn 17e carrièrespel met minstens één lopende touchdown en een touchdown-vangst. Purdy voltooide 19 van de 26 passen voor 200 yards.
Kittle ving twee touchdownpassen.
‘Brocks aanwezigheid in de groep is zo elitair,’ zei Kittle. “Hij speelt het spel met een vreugde die zo aanstekelijk is en het is gewoon zo leuk om met hem te voetballen. Ik bedoel, vijf spelen in de wedstrijd, hij raakt me 30 meter verderop in het veld met een perfecte pass.”
“Hij voelde het zeker. Ik denk dat hij zijn zelfvertrouwen heeft, zijn branie.”
Arizona verloor voor de zesde keer in zeven wedstrijden. De Cardinals werden opgeroepen voor een franchiserecord van 17 strafschoppen, wat ook het meeste was voor elk team in de NFL dit seizoen. Ze kregen 11 strafschoppen in de eerste helft, het hoogste aantal strafschoppen voor rust van alle teams in de afgelopen twintig jaar.
Jacoby Brissett uit Arizona begon zijn vijfde wedstrijd op rij voor de geblesseerde Kyler Murray en voltooide 47 van de 57 passes voor 452 yards, twee touchdowns en twee onderscheppingen. De 47 voltooiingen zorgden voor een NFL-record in het reguliere seizoen.
Michael Wilson ving 15 passes voor een career-high 185 yards. Strak einde Trey McBride had 115 yards ontvangen en een touchdown.
De 49ers (7-4) hadden vanaf het begin de controle en hadden slechts 16 seconden nodig om op een 7-0 voorsprong te komen. Skyy Moore gaf de openingstrap 98 yards terug aan de Arizona 1, waarmee hij een touchdown van 1 yard opzette, gerund door McCaffrey bij de volgende actie.
Purdy keerde terug nadat hij zes wedstrijden op rij buitenspel stond vanwege de teenblessure en speelde zijn eerste wedstrijd sinds 28 september.
“Toen ik binnenkwam, wilde ik helemaal niet aan (de teen) denken en dat deed ik ook niet”, zei Purdy. “Ik ging gewoon naar buiten en speelde quarterback zoals ik altijd heb gespeeld. Het voelt nu geweldig.”
De 25-jarige mislukte bij zijn eerste worp, maar voltooide daarna drie opeenvolgende passes, waaronder de touchdown van 30 meter naar Kittle voor een 13-0 voorsprong met nog 9:51 te gaan in het eerste kwart.
Voor de Cardinals was het een griezelig vergelijkbaar begin als het debacle van vorige week tegen de Seattle Seahawks, toen ze in de eerste helft in een 35-0 hole vielen voordat ze met 44-22 verloren.
Arizona (3-7) reageerde iets sneller tegen San Francisco en verkleinde de marge later in de eerste inning naar 13-7 op Bam Knight’s 6-yard touchdown run, maar de goede tijden duurden niet erg lang. De 49ers kwamen vroeg in het tweede kwartaal met 19-7 op voorsprong toen Purdy een wijd open McCaffrey sloeg voor een score van 9 meter.
De Cardinals zijn het eerste team sinds minstens 2000 dat twee TD’s toestaat in de eerste zes minuten van back-to-back-wedstrijden.
“Ik ben een verdedigende hoofdcoach en dat is niet acceptabel”, zei Cardinals-coach Jonathan Gannon. “Je kunt niet winnen als je zoveel punten opgeeft en het maakt eigenlijk niet uit hoe je daar komt. Je moet opstaan, beter spelen en punten buiten het bord houden.”
Eddy Piñeiro maakte een velddoelpunt van 47 meter toen de tijd verstreek in het tweede kwartaal, waardoor de 49ers een rustvoorsprong van 25-10 kregen. Piñeiro had aanvankelijk zijn poging van 62 meter geblokkeerd tijdens de vorige actie, maar Calais Campbell uit Arizona werd opgeroepen voor een straf van 15 meter wegens onnodige ruwheid, waardoor de kicker nog een kans kreeg.
De Cardinals bleven in de tweede helft kritische fouten maken. Knight zag eruit alsof hij een touchdown-run van 60 meter had in het derde kwartaal, maar deze werd teruggeroepen vanwege een holdingstraf op tight end Pharaoh Brown.
Blessures
49ers: DE Robert Beal Jr. vertrok met een hersenschudding. LB Tatum Bethune (enkel) verliet de wedstrijd in het tweede kwart. Piñeiro (hamstring) vertrok in de derde.
Kardinalen: Ontvanger Marvin Harrison Jr., die eerder deze week een operatie onderging vanwege een blindedarmontsteking, behoorde tot de zeven inactieven. RB Emari Demercado (enkel) verliet het duel in het tweede kwart. CB Garrett Williams (scheenbeen) vertrok in de derde. RT Kelvin Beachum (lies) vertrok in de vierde.
Volgende
49ers: gastheer Carolina op maandag 24 november.
Cardinals: gastheer van Jacksonville volgende zondag.