SAN ANTONIO – Meer dan 140 immigranten werden op zondag 16 november in hechtenis genomen na een operatie van meerdere instanties aan de noordkant.
De veldkantoren van het Federal Bureau of Investigation and Homeland Security Investigations in San Antonio bevestigden de arrestaties in een persbericht op maandag 17 november. Ambtenaren zeiden dat de arrestaties het resultaat waren van een operatie van de nieuw opgerichte regionale Homeland Security Task Force (HSTF-Zuid-Texas).
Aanbevolen video’s
“Het verstoren van de criminele aanwezigheid van Tren de Aragua (TdA) in San Antonio, Texas op 16 november 2025”, werd volgens de release vermeld als een “recent hoogtepunt” voor HSTF-Zuid-Texas.
De leeftijden en geslachten van de gearresteerden blijven onbekend, evenals eventuele banden die zij hebben met de Tren de Aragua-bende.
Dit is wat we vanaf maandag 17 november over de zaak weten:
Ruim 140 immigranten gearresteerd
Op zondag 16 november rond 02.00 uur werden meerdere instanties naar Basse Road en San Pedro Avenue gestuurd om “door de rechtbank goedgekeurde activiteiten in de omgeving” uit te voeren, zei de FBI eerder.
De federale autoriteiten verstrekten die dag geen nieuwe informatie, maar op maandagmiddag 17 november werd er wel een persbericht verzonden. Hierin stond dat meer dan 140 immigranten zonder permanente wettelijke status waren gearresteerd.
De immigranten, afkomstig uit Venezuela, Honduras, Mexico en andere Zuid-Amerikaanse landen, werden in hechtenis genomen door de Amerikaanse immigratiedienst en de douane.
“Deze operatie zou niet mogelijk zijn geweest zonder de steun van het Texas Department of Public Safety, wiens werk aan de onderliggende staatszaak leidde tot het huiszoekingsbevel dat tijdens de operatie werd uitgevoerd”, aldus het persbericht.
Aanvullende informatie, waaronder de aanklachten waarmee de immigranten te maken kunnen krijgen, werd maandag niet vrijgegeven.
In het persbericht staat dat HSTF-South Texas onderzoek doet naar “geavanceerde kartels, buitenlandse terroristische organisaties en transnationale bendes wier lijst van misdaden moord, ontvoering, mensenhandel, afpersing, het smokkelen van drugs over onze grenzen en het witwassen van geld omvat.”
Wat je moet weten over de Venezolaanse bende Tren de Aragua
>> Tren de Aragua: Wat u moet weten over de Venezolaanse bende die de krantenkoppen haalt in San Antonio en Texas
Tren de Aragua ontstond meer dan tien jaar geleden in een beruchte wetteloze gevangenis met geharde criminelen in de centrale staat Aragua in Venezuela. De bende is de afgelopen jaren uitgebreid doordat ruim 7,7 miljoen Venezolanen de economische onrust ontvluchtten en naar andere Latijns-Amerikaanse landen of de VS migreerden.
President Donald Trump en regeringsfunctionarissen hebben de bende er consequent de schuld van gegeven dat zij aan de basis ligt van het geweld en de illegale drugshandel waar sommige Amerikaanse steden last van hebben. Trump heeft zijn bewering herhaald – tegengesproken door een vrijgegeven onderzoek van de Amerikaanse inlichtingendiensten – dat Tren de Aragua onder de controle van de Venezolaanse president Nicolás Maduro opereert.
Hoe groot de bende is, is onduidelijk. Landen met een grote populatie Venezolaanse migranten, waaronder Peru en Colombia, hebben de groep ervan beschuldigd achter een golf van geweld in de regio te zitten.
Op zijn eerste werkdag ondernam Trump stappen om de bende aan te merken als een buitenlandse terroristische organisatie naast verschillende Mexicaanse drugskartels. De regering-Biden had de bende sancties opgelegd en 12 miljoen dollar aan beloningen aangeboden voor de arrestatie van drie van haar leiders.
Site ontruimd een dag na de inval
Wat de leiders van Texas zeggen
In een bericht op X zei gouverneur Greg Abbott van Texas dat de inval verband hield met een seks- en mensenhandelorganisatie uit Tren de Aragua.
Het Texas Department of Public Safety heeft samen met federale en lokale functionarissen een inval gedaan in een TDA-seks- en mensenhandeloperatie in San Antonio.
Ongeveer 200 illegale immigranten werden aangehouden.
Meer hiervan volgt. https://t.co/YILlBD9wEF
— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) 17 november 2025
De Amerikaanse vertegenwoordiger Chip Roy, een Republikein, plaatste dezelfde video opnieuw en zei: “Het werk om onze gemeenschappen te beveiligen moet met volle kracht worden voortgezet.”
Grote wetshandhavingsoperatie (inclusief ICE/FBI) in San Antonio die heeft geleid tot de detentie van meer dan 150 tot 200 illegalen. Vermoedelijke TdA-banden. Volgen.
Het werk om onze gemeenschappen te beveiligen moet met volle kracht worden voortgezet. #TX21 pic.twitter.com/WFazLnfmMr
— Chip Roy (@chiproytx) 17 november 2025
De Amerikaanse vertegenwoordiger Joaquin Castro, een democraat, plaatste een video op Facebook en zei dat hij ‘de situatie in de gaten houdt’.
Castro zei dat hij de federale autoriteiten om meer informatie heeft gevraagd. Bekijk zijn video hieronder:
Regionale Taskforce Binnenlandse Veiligheid opgericht
De FBI en HSI hebben op maandag 17 november de nieuwe regionale Homeland Security Task Force (HSTF-Zuid-Texas) aangekondigd.
Volgens het persbericht onderzoekt de HSTF transnationale criminele organisaties “die betrokken zijn bij geavanceerde criminele plannen” binnen en buiten de VS.
In de vrijgave staat dat de eenheid ook onderzoek heeft gedaan naar een vader en zoon, die in oktober werden aangeklaagd wegens het witwassen van geld. Ze worden beschuldigd van het verlenen van “materiële steun” aan een Mexicaans kartel.
Op 23 oktober onderschepten de autoriteiten 534 vuurwapens, 31.482 munitie, 525 magazijnen, 40 richtkijkers, vier lasers, 10 geweerstroppen en andere aanverwante voorwerpen in het Laredo-gebied. Twee mannen werden beschuldigd van het smokkelen van vuurwapens, munitie, tijdschriften en aanverwante accessoires, evenals de handel in vuurwapens, aldus de vrijlating.
Deze taskforce werd opgericht als een regionale component van de nationale Homeland Security Task Force op grond van een Executive Order 14159 Protecting the American People Against Invasion, ondertekend door Trump toen hij in januari aantrad.
“De Homeland Security Task Force werd opgericht als een krachtig instrument in de strijd tegen de transnationale georganiseerde misdaad”, zei Alex Doran, waarnemend speciaal agent van de FBI San Antonio, in het persbericht. “In nauwe samenwerking met onze federale, staats- en lokale wetshandhavingspartners zijn we toegewijd aan het ontmantelen van de kartels en criminele netwerken die verantwoordelijk zijn voor geweldsmisdrijven, mensenhandel en drugssmokkel, met als uiteindelijk doel het behoud van de veiligheid en beveiliging van de gemeenschappen die we bedienen.”
HSTF-Zuid-Texas omvat functionarissen van de volgende instanties:
De North Side-gemeenschap vertrok met meer vragen dan antwoorden
Buren werden zondag 16 november rond 03.00 uur wakker van het geluid van harde knallen.
“Ik zag twee helikopters met de lichten rondrennen, allemaal vanuit het pand waar ik woon”, zei een buurman die Rudy identificeerde.
Derek Garcia, die in de buurt werkt, zei dat hij gewend was aan politieactiviteit op straat, maar geschokt was door de aanwezigheid van zwermen federale agenten.
“Ik kijk veel dingen op tv en we zien veel dingen op sociale media, maar om echt zo dichtbij te zijn”, zei hij.
Garcia beschreef dat hij arriveerde voor zijn dagelijkse werkroutine en dat hij veel voertuigen bij de brug zag staan.
“Ik stop, zoals ik gewoonlijk doe, voor mijn dagelijkse werkroutine. Ik heb veel voertuigen opgemerkt, ze waren ongeveer halverwege halverwege en begonnen halverwege voor de brug.”
David Rathburn van River City Auto beschreef het gebied vóór de inval als levendig.
“’s Nachts leek het bijna alsof er een hele groep was, zoals alle foodtrucks daar zijn, dus het is bijna alsof daar de hele tijd een feest plaatsvindt”, zei hij.
Rathburn zei dat lokale bedrijven met elkaar communiceren en niet verrast waren door de aanwezigheid van wetshandhavers, vooral omdat het gebied steeds drukker werd.
“Ik hoop dat het nu allemaal voorbij is. Het zou goed moeten zijn, maar we hopen dat het allemaal voorbij is.”