LOS ANGELES – Shohei Ohtani sloeg een three-run homer in zijn ‘postseason’-debuut, Teoscar Hernández’s two-run single bezorgde Los Angeles de eerste voorsprong in een playoff-wedstrijd in twee jaar, en de Dodgers versloegen de San Diego Padres met 7-5 in hun NL Division Series opener zaterdag.
Manny Machado’s twee-run homer op starter Yoshinobu Yamamoto, die ook zijn eerste playoff-optreden maakte, zette Los Angeles op een vroege 3-0 hole.
Aanbevolen video’s
Ohtani redde de Dodgers snel met zijn two-out homer, die de stand in evenwicht bracht in de tweede inning. De Japanse superster ging diep terwijl Hall of Fame-werper Sandy Koufax toekeek en fans “MVP! MVP!” Zijn schot reisde 110 meter naar het rechterveld, terwijl het uitverkochte publiek van 53.028 mensen alles op hun telefoons opnam.
San Diego kwam met 5-3 op voorsprong voordat de Dodgers tot een rally van drie runs kwamen in de vierde.
Tommy Edman scoorde na een wilde worp van reliever Adrian Morejon, die de nederlaag voor zijn rekening nam. Ohtani had een gebroken slaghonkslag en scoorde later, samen met Mookie Betts, op de honkslag van Hernández op Jeremiah Estrada, die de Dodgers op een 6-5 voorsprong zette.
Het was hun eerste voorsprong in een ‘postseason’-wedstrijd sinds de zevende inning van Game 4 tegen de Padres in een NLDS van 2022. Los Angeles werd vorig jaar geveegd door Arizona in een Division Series.
Met een 7-5 achterstand hadden de Padres de potentiële gelijkmaker op het honk met twee uit in de negende. Fernando Tatis Jr. sloeg een honkslag op Blake Treinen voordat Jurickson Profar vier wijd kreeg om Machado naar voren te brengen, die swingend drie slag sloeg. Treinen verdiende de redding.
San Diego had ook de potentiële gelijkmaker in scoringspositie in de achtste. Michael Kopech gaf Profar een vrije loop voordat Machado een gecallde derde slagbal nam. Jackson Merrill, een topkandidaat voor NL Rookie of the Year, maakte een vrije loop van 10 pitches.
Dodgers korte stop Miguel Rojas maakte een over-de-schouder vangbal op de pop-fly van Xander Bogaerts in ondiep links-midden voordat Treinen vier wijd gooide op Jake Cronenworth om de honken vol te zetten. Terwijl de blauwe rallyhanddoeken woedend zwaaiden, schakelde Treinen zwaaiend Donovan Solano uit om de dreiging te beëindigen.
De grote drie van de Padres – drievoudig slagkampioen Luis Arraez, Fernando Tatis Jr. en Machado – waren een gecombineerde 4 voor 14 met drie strikeouts.
Het kostte Ohtani 875 wedstrijden in het reguliere seizoen om uiteindelijk de play-offs te bereiken, nadat hij zijn eerste zes jaar in de majors had doorgebracht bij de Los Angeles Angels, die tijdens zijn ambtsperiode nooit een winnend record hadden behaald. Hij eindigde 2 voor 5 met drie RBI’s, twee gescoorde punten en twee strikeouts.
De Dodgers brachten de stand op 7-5 nadat Edman in een dubbelspel sloeg, waardoor Will Smith scoorde in de vijfde.
Ryan Brasier pakte de overwinning met 1 2/3 innings puntloze relief.
De NL West-rivalen ontmoeten elkaar voor de derde keer in vijf jaar in de play-offs. De Dodgers versloegen de Padres in een NLDS van 2020 op weg naar het winnen van de World Series in een door de pandemie ingekort seizoen. De Padres draaiden de rollen om in 2022 en versloegen de Dodgers in een nieuwe Division Series.
Yamamoto, de landgenoot van Ohtani met wie hij vorig jaar samenwerkte om de World Baseball Classic te winnen, kwam met 3-0 achter terwijl hij 28 worpen gooide in de eerste inning. De rechtshandige heeft een geschiedenis van worstelen in de openingsinning, waaronder zijn Dodgers-debuut in de Seoul Series aan het begin van het seizoen.
Yamamoto stond vijf runs en vijf honkslagen toe in drie innings. Hij sloeg één strikeout, gooide driemaal vier wijd en gooide een wilde worp.
Padres starter Dylan Cease, die dit seizoen een no-hitter gooide, duurde 3 1/3 innings. Hij stond vijf runs en zes honkslagen toe, had vijf strikeouts en gaf twee vrije lopen weg.
De NL West-kampioen Dodgers had dit jaar het beste record in de Majors (98-64), en de wildcard Padres had de hoogste score na de All-Star-break. De Padres brachten de NL West-race naar de laatste dagen voordat de Dodgers hun 11e divisietitel in 12 jaar wonnen. San Diego won acht van de dertien ontmoetingen en won daarmee voor het eerst sinds 2010 de seizoensreeks.
Bogaerts bezorgde de Padres een 5-3 voorsprong met een two-run double in de derde.
All-Star eerste honkman Freddie Freeman sloeg 2 voor 5 voor de Dodgers terwijl hij speelde met een verstuikte rechterenkel die hij vorige week opliep.
TRAINERSKAMER
Dodgers: LHP Clayton Kershaw is klaar voor het seizoen vanwege een aanhoudende blessure aan de linker grote teen. Hij zei dat hij mogelijk een operatie nodig heeft en pas buiten het seizoen over zijn toekomst zal beslissen. …RHP Joe Kelly zal pas beschikbaar zijn tijdens de World Series, als de Dodgers zover komen. … RHP Brent Honeywell Jr. (gebarsten vingernagel) is niet beschikbaar.
VOLGENDE
Padres RHP Yu Darvish begint zondag in Game 2 tegen zijn voormalige ploeg. Los Angeles reageert met RHP Jack Flaherty, die in de omgeving opgroeide en als kind wedstrijden bijwoonde in het Dodger Stadium.