NEW YORK – Alex Verdugo voelde zich dit seizoen een beetje gaar, dus huurde hij een persoonlijke chef-kok in.
Nieuw leven ingeblazen door zijn nieuwe dieet sloeg Verdugo een tiebreaking honkslag in de zevende inning en redde minstens één punt met een glijdende vangbal langs de linkerveldlijn om de New York Yankees zaterdagavond met 6-5 te verslaan tegen de Kansas City Royals in hun wedstrijd. AL Division Series-opener.
Aanbevolen video’s
Hij gaf een deel van de eer aan zijn voeding.
“Ik voel me er een stuk beter door, heb veel meer energie in het dagelijks leven en herstel een beetje beter, minder lusteloos”, zei hij.
New York won de eerste ‘postseason’-wedstrijd met vijf voorsprongwissels, volgens het Elias Sports Bureau, achter Verdugo’s knuppel en handschoen.
In zijn eerste seizoen sinds de Yankees hem van Boston hadden overgenomen, sloeg de spraakzame 28-jarige outfielder met de sfeerlamp in zijn kluisje op 14 juni .266, maar raakte in een neerwaartse spiraal die samenviel met de start van de 39-jarige Yankees. 38 dia.
Verdugo sloeg van toen tot en met augustus .197. New York riep op 9 september rookie outfielder Jasson Domínguez op en Verdugo begon nog maar elf wedstrijden. Hij eindigde met een gemiddelde van .233 – zijn laagste in een volledig seizoen – samen met 13 homeruns en 61 RBIs.
Yankees-manager Aaron Boone wilde Verdugo in het linkerveld tegen Kansas City, deels vanwege zijn superieure verdediging.
“Gewoon vertrouwend dat hij klaar zal zijn voor het moment en zijn ervaring en zijn staat van dienst”, zei Boone. “Ik weet dat het aanvallend een op en neer moeilijke tweede helft voor hem is geweest, maar de man is dat wel.” een goede slagman.”
Met een 3-2 achterstand voor de Yankees maakte Verdugo een glijdende vangbal op Michael Massey’s uithaal in de vierde inning net binnen de lijn, waardoor twee lopers achterbleven. De bal raakte de hiel van Verdugo’s handschoen en stuiterde tegen zijn borst voordat hij hem met zijn blote hand vastpakte.
“Godzijdank sprong het over naar de linkerhand, dus het kwam allemaal goed”, zei hij op de persconferentie na de wedstrijd, terwijl hij een sweatshirt droeg met daarop de naam van zijn geboorteland Tucson en een diamant die uit elk oor fonkelde.
Boone keek vanuit de dug-out en zag Verdugo’s jongleeract niet.
“Dat is net zo’n grote kans als die je krijgt met een linksvelder met zo’n bal die op de vlucht doorsnijdt”, zei Boone. “Het is gemakkelijk om geboeid te raken en het spel te verpesten.”
Verdugo, die een 3-uit-25 slip maakte, stapte met één uit in het slagperk in de zevende inning van een 5-5 wedstrijd.
Jazz Chisholm Jr. stond op de tweede plaats na een leadoff single en een gestolen honk dat mocht blijven staan na een videorecensie. Royals-manager Matt Quatraro dacht dat dit tot een vernietigde call had moeten leiden. Verdugo zette een kotter het linkerveld in, waardoor Chisholm rechtopstaand over de plaat stuurde. Verdugo schoof op naar de tweede plaats na de worp en hief triomfantelijk zijn armen.
“Als de lichten het helderst zijn, dan willen we spelen”, zei hij. “Er is eindelijk een finishlijn, en als je dat ziet, is het eigenlijk een volle sprint.”
Hij gaf toe dat de komst van Domínguez een klap was geweest.
“Ik was uiteraard een beetje overstuur, maar ik begreep wat er in zat”, zei hij. “Ik begon gewoon beter te eten, begon wat dingen te doen om bepaalde dingen aan te pakken waar ik het hele jaar last van had, terwijl ik wat meer vrije dagen had dan ik had gewild. En ik heb het gevoel dat dat me nu echt heeft geholpen om me fris te voelen en me klaar te voelen om te gaan en nu klaar om door een muur te rennen.
Hij dacht niet na over het exacte voedsel.
‘Ik eet dingen waarvan ik niet eens wist dat je ze op een bord kon gooien’, zei Verdugo. “Het gaat mijn pet te boven.”