SANTA CLARA, Californië. – Christian McCaffrey beweerde dat het spelen van Carolina voor de eerste keer sinds de Panthers hem drie jaar geleden naar San Francisco ruilden, zijn urgentieniveau niet zou verhogen.
McCaffrey reageerde op de reüniewedstrijd zoals hij bijna elke week doet, met een productieve prestatie die de 49ers naar een nieuwe overwinning leidde.
Aanbevolen video’s
McCaffrey won 142 meter na een scrimmage en scoorde een touchdown, en San Francisco overwon een ruige prestatie van quarterback Brock Purdy en versloeg de Panthers maandagavond met 20-9.
“Het is duidelijk dat als je bekende gezichten ziet, het altijd goed is om ze voor en na de wedstrijd te zien”, zei McCaffrey. “Maar dat is een compleet nieuw team dan toen ik daar was. Dus het is eigenlijk gewoon zakelijk als de bal eenmaal kapot is.”
McCaffrey’s grote avond hielp de 49ers (8-4) om drie onderscheppingen in de eerste helft door Purdy te overwinnen en in de play-offpositie te blijven op weg naar de lange run van het seizoen.
Bryce Young en de Panthers (6-6) hadden moeite om hun kansen te benutten een week nadat hij voor een franchiserecord van 448 yards gooide in een overwinning in Atlanta. Young gooide voor 169 yards met één touchdown en één onderschepping toen Carolina een kans miste om als enige de eerste plaats in de NFC South te veroveren.
Purdy was niet veel beter in zijn tweede start na een teenblessure, aangezien hij de eerste speler dit seizoen werd die drie onderscheppingen gooide in de eerste helft van een wedstrijd. Purdy zei dat noch de teen, noch roest een probleem was.
“Eerlijk gezegd vond ik de beslissingen om naar die plekken te gaan prima”, zei hij. “Het is gewoon de uitvoering van het gooien van een betere bal. Ik heb het gevoel dat ik bij allemaal de bal gewoon een beetje meer moest besturen. Bij meerdere ervan heb ik hem te lang in de lucht gehouden.”
De 49ers gingen conservatief in de tweede helft na Purdy’s moeilijke start van de wedstrijd, waarbij ze vooral vertrouwden op McCaffrey en korte passes. De strategie werkte waarbij McCaffrey scoorde op een run van 12 meter om de stand op 17-3 te brengen en de Niners een velddoelpunt van Matt Gay toevoegden.
Young maakte wel verbinding na één grote actie, een TD-pass van 29 meter naar Tetairoa McMillan, maar Carolina kon zich niet bekeren na een poging van twee punten nadat een penalty de bal naar de 1 had verplaatst.
Young gooide vervolgens zijn tweede onderschepping van de wedstrijd naar Ji’Ayir Brown, terwijl Carolina in scoringspositie stond met een 20-9 achterstand.
‘Gewoon een gebrek aan uitvoering,’ zei Young. “Een paar toneelstukken die ik graag terug zou willen hebben, een aantal dingen die we beter konden doen. Niet wat we wilden. We hebben het niet goed genoeg gedaan en daar neem ik de verantwoordelijkheid voor.”
De frustratie van het verlies droeg bij aan een ruzie, waarbij Carolina-veiligheid Tre’Von Moehrig San Francisco-ontvanger Jauan Jennings in de lies sloeg na een run-play laat in de wedstrijd en Jennings reageerde met een klap op de helm na de wedstrijd.
“Ik reageerde gewoon op kinderachtig gedrag”, zei Jennings.
McCaffrey, die de aanval van de 49ers heeft getransformeerd sinds hij in oktober 2022 werd overgenomen, eindigde met 89 yards haasten en 53 ontvangen voor zijn 10e 100-yard-wedstrijd van het seizoen – twee minder dan het franchiserecord dat hij in 2023 vestigde.
De 49ers gaven de bal aan McCaffrey bij de eerste vijf plays, wat leidde tot de eerste openingsdrive TD van het seizoen tegen Carolina. Purdy maakte via een pas van 12 meter verbinding met Jennings voor de score.
De twee overtredingen hebben daarna niets opgeleverd. Jaycee Horn had twee van Carolina’s drie keuzes voor Purdy, maar de Panthers veranderden die afhaalrestaurants in slechts drie punten. Young verpestte één drive toen hij werd onderschept door Brown tijdens een first-down play vanaf de 1.
“Ik hou van de oproep”, zei coach Dave Canales. “Het was een agressieve call, een spelactie waar we kansen op hadden. Helaas kwam er een interceptie uit.”
De teams wisselden velddoelpunten uit en de Niners stonden bij de rust met 10-3 voor.
Blessures
Panthers: Horn en LB Claudin Cherelus verliet de wedstrijd in de eerste helft met een hersenschudding en keerde niet meer terug. …G Chandler Zavala (kuit) en CB Corey Thornton (enkel) vertrokken beiden in de tweede helft en kwamen niet meer terug.
49ers: DE Sam Okuayinonu (enkel) vertrok in de tweede helft en keerde niet meer terug.
Volgende
Panthers: gastheer van de Los Angeles Rams op zondag.
49ers: Bezoek Cleveland zondag.