BERLIJN – Maandag gingen in heel Duitsland traditionele kerstmarkten open en trokken feestgangers naar hun houten kraampjes met glühwein, gegrilde worstjes, aardappelpannenkoekjes of gekarameliseerde appels.
De beveiliging is opgevoerd en de herinneringen aan twee dodelijke aanvallen op kerstmarkten liggen voor veel Duitsers nog vers.
Aanbevolen video’s
In Berlijn werd op maandagochtend de beroemde markt in de Gedächtniskirche van de stad geopend met een dienst die open was voor het publiek. Andere openingen waren de kerstmarkten in het Rotes Rathaus-stadhuis, de Gendarmenmarkt en het paleis Charlottenburg.
Kerstmarkten zijn een jaarlijkse traditie die Duitsers al sinds de middeleeuwen koesteren – en met succes naar een groot deel van de westerse wereld exporteren. Verkopers verkopen niet alleen hapjes en drankjes, maar ook handgemaakte kaarsen, wollen mutsen, handschoenen en glimmende kerststerren in alle kleuren en vormen. Kinderen genieten van ritjes op kettingcarrousels, reuzenraden en schaatsen op ijsbanen.
Veiligheid is een probleem op alle markten in het hele land.
Vorig jaar kwamen vijf vrouwen en een jongen om het leven, en velen raakten gewond bij een autoramaanval op een kerstmarkt in de stad Maagdenburg op 20 december, die iets meer dan een minuut duurde. De aanvaller staat momenteel terecht in Maagdenburg.
Op 19 december 2016 ploegde een aanvaller met een vrachtwagen door een menigte kerstmarktbezoekers bij de Gedächtniskirche in Berlijn, waarbij dertien mensen omkwamen en tientallen anderen gewond raakten in de Duitse hoofdstad. De aanvaller, een islamitische extremist, werd dagen later gedood tijdens een vuurgevecht in Italië.
In de westelijke stad Keulen was de kerstmarkt voor de beroemde kathedraal met dubbele koepel zaterdag druk bezocht.
“We voelen hier een hele goede sfeer, dus we hebben het gevoel dat we in deze moeilijke tijden die we momenteel doormaken de bezoekers hier een moment van rust kunnen gunnen”, zegt Birgit Grothues, woordvoerster van de markt. “We zien veel lachende gezichten onder onze verlichte tent.”
Niettemin zei ze dat de stad na de aanval van vorig jaar in Maagdenburg in nauwe samenwerking met de politie een speciaal veiligheidsplan voor haar markten heeft opgesteld. Het omvat een extra anti-terrorismebarrière en particuliere beveiliging, zei ze.
Dit verhaal corrigeert de beschrijving van de aanvaller op marktbezoekers in Berlijn op 19 december 2016 als een moslimmilitant. De juiste term is een islamitische extremist.