SAN ANTONIO – Een nieuwe wet, ondertekend door president Donald Trump, vereist de verwijdering van de stoffelijke resten van een vermeende seriemoordenaar van de nationale begraafplaats Fort Sam Houston, waar hij sinds 1984 begraven ligt.
Fernando Cota, een veteraan uit de Vietnamoorlog en veroordeelde verkrachter die de hoofdverdachte was van zes vrouwenmoorden, zal van de militaire begraafplaats worden opgegraven op grond van bepalingen in de National Defense Authorization Act, volgens wetgeving gesponsord door senator John Cornyn.
“Fort Sam Houston National Cemetery is een heilige rustplaats voor meer dan 170.000 gerespecteerde veteranen en hun dierbaren, en het zou voor ieder van hen een klap in het gezicht zijn als Fernando Cota, een veroordeelde verkrachter en vermeende seriemoordenaar, tussen zulke helden begraven zou blijven”, aldus Cornyn. “Deze wet draagt de minister van Veteranenzaken terecht op om de stoffelijke resten van Cota uit Fort Sam Houston op te graven om in overeenstemming te zijn met de huidige wet en gerechtigheid te bieden aan de families van de slachtoffers.”
Achtergrond van de zaak
Cota, die tijdens de oorlog in Vietnam in het Amerikaanse leger diende, kreeg tijdens zijn overgang naar het burgerleven in Californië te maken met meerdere beschuldigingen van seksueel geweld.
Hij werd de hoofdverdachte van de moord op zes vrouwen voordat hij in 1984 zelfmoord pleegde toen de politie hem probeerde aan te houden.
Na de dood van Cota ontdekten onderzoekers verontrustend bewijsmateriaal. De politie vond een houten kist met daarin het lijk van een jonge vrouw in zijn busje, en een huiszoeking in zijn huis bracht een kleine kast aan het licht die naar verluidt werd gebruikt om slachtoffers te martelen.
Aandringen op wetgevende maatregelen
De wetgevende inspanningen om de stoffelijke resten van Cota te verwijderen begonnen toen de zoon van Teresa Sunder, een van Cota’s vermeende slachtoffers, een petitie startte waarin het Congres werd opgeroepen actie te ondernemen.
De zoon weigerde te worden geïnterviewd toen er contact werd opgenomen over de nieuwe wet.
Lees ook