HOBART – Supermaxis Master Lock Comanche en titelverdediger LawConnect zetten hun close duel zaterdag voort op de tweede dag van de 80e editie van de jachtrace van Sydney naar Hobart.
Iets meer dan 27 uur na de race, die vrijdag begon in de haven van Sydney en eindigde op de eilandstaat Tasmanië, had Comanche een voorsprong van vier zeemijl op LawConnect.
Aanbevolen video’s
LawConnect kreeg van de ene op de andere dag te maken met een kapotte grootschoot en val, maar slaagde erin beide problemen op te lossen en bleef de Comanche achtervolgen, die wordt bestuurd door Matt Allen en James Mayo.
“We hadden een paar dingen die ons tegenhielden en de Comanche heeft het duidelijk behoorlijk goed gedaan”, zei LawConnect-schipper Christian Beck zaterdag. “Het is een beetje teleurstellend voor ons, maar je wint wat, je verliest wat. Alles is goed, we zijn nog steeds op jacht.”
Met meer dan de helft van de race voltooid, werd het Hong Kong-jacht SHK Scallywag 100 derde, op de voet gevolgd door de 88-voeter Lucky, een deelnemer aan de New York Yacht Club met als schipper Bryon Ehrhart.
De belangrijkste jachten bevonden zich in Bass Strait, die het vasteland van Tasmanië scheidt. Onder de huidige weers- en windvoorspellingen zouden ze waarschijnlijk zondagmiddag laat in Constitution Dock in Hobart finishen – meer dan twee dagen na de start en ruim buiten het racerecord.
De race verloor zijn eerste supermaxi toen Wild Thing 100 met pensioen ging. Alle bemanningsleden waren veilig toen Wild Thing aan de reis terug naar Sydney begon na melding van schade aan de tuigage.
Kapitein Robert Large aan boord van zijn jacht Inukshuk behoorde ook tot de elf gepensioneerden nadat hij verstrikt was geraakt in een visnet.
“We konden ons niet bewegen. Het kostte ons waarschijnlijk 45 minuten om het ding op te ruimen”, zei Large. Nadat hij eindelijk het net had losgetrokken, was Large bezorgd dat zijn boot mogelijk roerschade had opgelopen, waardoor het riskant zou zijn geworden om door te varen.
De in Canada geboren Large woont al bijna twintig jaar in Australië en heeft in zes eerdere Sydney-Hobarts gevaren.
LawConnect leidde de vloot de haven van Sydney uit op zoek naar de derde overwinning op rij. De nachtelijke omstandigheden op vrijdagavond waren zwaar voor de vloot, maar niet zo gevaarlijk als vorig jaar, toen twee matrozen de eerste nacht omkwamen bij stormen.
Vrijdag bracht de vloot hulde aan de slachtoffers van de terreuraanslag van 14 december door rozenblaadjes te strooien voor de kust van Bondi Beach bij Sydney toen ze het gebied vroeg in de race passeerden.
LawConnect, eigendom van de Australische technologiemiljonair Beck, won het evenement van vorig jaar in 1 dag, 13 uur, 35 minuten en 13 seconden voor de race van 628 zeemijl (722 mijl, 1.160 kilometer).
Het racerecord van LDV Comanche – 1 dag, 9 uur, 15 minuten, 24 seconden – staat sinds 2017 en komt alleen onder zeer sterke omstandigheden met de wind mee in gevaar.