BEXAR-COUNTY, Texas – Dieven richten zich op nieuw gebouwde, leegstaande huizen en appartementencomplexen in Bexar County en stelen stroomonderbrekers in wat het kantoor van de sheriff een groeiende, kostbare misdaadtrend noemt.
Sheriff Javier Salazar van Bexar County zei dat criminelen op bouwplaatsen elektrische panelen inbreken en individuele stroomonderbrekers verwijderen, wat in de tientallen per gebouw kan lopen en honderden of duizenden per huis kan kosten.
“Het kunnen twintig of dertig individuele dozen in een paneel zijn”, zegt Salazar.
Het Sheriff’s Office van Bexar County schat dat het gemiddelde verlies ongeveer $1.000 per woning bedraagt, hoewel de schade bij grotere eigendommen hoger kan zijn.
Een van de meest recente diefstallen vond plaats in een appartementencomplex in de buurt van Alamo Ranch Parkway en Lone Star Parkway, waar volgens Salazar 35 eenheden het doelwit waren en ongeveer 250 brandbrekers werden gestolen.
Volgens het kantoor van de sheriff hebben agenten sinds begin 2025 ongeveer “92 incidenten” gedocumenteerd waarbij elektrische stroomonderbrekers werden gestolen.
Salazar zei dat in sommige gevallen meerdere huizen tegelijk betrokken zijn, waardoor de totale verliezen aanzienlijk zijn.
“In sommige van deze gevallen worden meerdere huizen getroffen, dus de cijfers zijn zeker astronomisch”, zei de sheriff.
Er zijn geen arrestaties verricht in verband met de diefstallen. Salazar zei dat de misdaden moeilijk op te lossen zijn, omdat ze vaak voorkomen in nieuw ontwikkelde wijken met weinig of geen bewoners in de buurt die getuige kunnen zijn van verdachte activiteiten.
Onderzoekers hebben ook niet vastgesteld waarom het doelwit is van brandbrekers, hoewel Salazar zei dat het aantal diefstallen duidt op een winstgevende wederverkoopmarkt.
‘Iedereen kan raden wat zijn motief is’, zei hij. “Zeker, er is een motiverende factor. Als het niet lucratief was, garandeer ik je dat we in één jaar geen 92 incidenten zouden zien.”
Als verdachten worden betrapt, kunnen ze worden aangeklaagd vanwege de hoge waarde van de gestolen apparatuur.
Salazar zei dat het kantoor van de sheriff de patrouilles in ontwikkelingswijken opvoert en er bij bewoners in de buurt van bouwplaatsen op aandringt verdachte activiteiten te melden.
Hij voegde eraan toe dat de diefstallen bredere financiële gevolgen kunnen hebben dan bouwers.
“Bouwbedrijven zijn er niet op uit om geld te verliezen”, zei Salazar. “Dat geldverlies zal aan iemand worden doorgegeven. Het is onvermijdelijk, het zal worden doorgegeven aan de consument, en dat maakt het tot een probleem van iedereen.”
Lees ook: