Vanaf donderdag zullen Amerikanen in vijf staten die hulp krijgen van de overheid bij het betalen van hun boodschappen, nieuwe beperkingen zien op frisdrank, snoep en ander voedsel dat ze met die voordelen kunnen kopen.
Aanbevolen video’s
Het maakt deel uit van een poging van minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. en minister van Landbouw Brooke Rollins om er bij staten op aan te dringen om voedsel dat als ongezond wordt beschouwd te schrappen uit het federale programma van 100 miljard dollar – lang bekend als voedselbonnen – dat 42 miljoen Amerikanen bedient.
“We kunnen een systeem niet voortzetten dat belastingbetalers dwingt om programma’s te financieren die mensen ziek maken en vervolgens een tweede keer te betalen om de ziekten te behandelen die juist die programma’s helpen veroorzaken”, zei Kennedy in een verklaring in december.
De inspanningen zijn gericht op het terugdringen van chronische ziekten zoals obesitas en diabetes die verband houden met gezoete dranken en andere lekkernijen, een belangrijk doel van Kennedy’s Make America Healthy Again-inspanning.
“Het is een ramp die nog moet gebeuren als mensen voedsel proberen te kopen en afgewezen worden”, zegt Kate Bauer, voedingswetenschapper aan de Universiteit van Michigan.
Maar eerdere ontheffingsverzoeken werden afgewezen op basis van USDA-onderzoek waaruit bleek dat beperkingen kostbaar en ingewikkeld zouden zijn om te implementeren, en dat ze mogelijk het koopgedrag van de ontvangers niet zouden veranderen of gezondheidsproblemen zoals obesitas zouden verminderen.
Onder de tweede regering-Trump zijn staten echter aangemoedigd en zelfs gestimuleerd om ontheffingen te vragen – en zij hebben hierop gereageerd.
“Dit is niet de gebruikelijke top-down, one-size-fits-all volksgezondheidsagenda”, zei de gouverneur van Indiana, Mike Braun, toen hij afgelopen voorjaar het verzoek van zijn staat aankondigde. “We zijn gefocust op de grondoorzaken, transparante informatie en echte resultaten.”
“Ze behandelen mensen die voedselbonnen krijgen alsof wij geen mensen zijn,” zei Craig.
“Dit lost de twee fundamentele problemen niet op: gezond voedsel is in dit land niet betaalbaar en ongezond voedsel is goedkoop en alomtegenwoordig,” zei hij.
——