LONDEN – Wimbledon vervangt lijnrechters door elektronische line-calling, de nieuwste stap in de moderne tijd door het oudste Grand Slam-tennistoernooi.
De All England Club heeft woensdag aangekondigd dat technologie zal worden gebruikt om de ‘uit’- en ‘fout’-oproepen te geven op de kampioenschappen vanaf 2025, waardoor de noodzaak voor menselijke functionarissen om deze te maken wordt geëlimineerd.
Aanbevolen video’s
De organisatoren van Wimbledon zeiden dat de beslissing om live elektronisch bellen te adopteren werd genomen na uitgebreide tests tijdens het toernooi van 2024 en “bouwt voort op de bestaande technologie voor het volgen van ballen en lijnbellen die al vele jaren bestaat.”
“Wij beschouwen de technologie als voldoende robuust en de tijd is rijp om deze belangrijke stap te zetten in het streven naar maximale nauwkeurigheid bij ons werk”, aldus Sally Bolton, CEO van de All England Club. “Voor de spelers zal het hen dezelfde voorwaarden bieden waaronder ze op een aantal andere evenementen op tournee hebben gespeeld.”
Door deze stap is de French Open het enige Grand Slam-toernooi zonder enige vorm van elektronische line-calling. De Australian Open en US Open hadden al lijnrechters geëlimineerd en hebben alleen stoelscheidsrechters op de baan.
Lijnrechters op Wimbledon waren gekleed in beroemde elegante uniformen en maakten, voor traditionalisten, deel uit van het meubilair van de All England Club.
Bolton zei dat Wimbledon de verantwoordelijkheid had om ‘traditie en innovatie in evenwicht te brengen’.
“Lijnscheidsrechters spelen al tientallen jaren een centrale rol in onze organisatie als scheidsrechter bij de kampioenschappen,” zei ze, “en we erkennen hun waardevolle bijdrage en bedanken hen voor hun inzet en service.”
Line-calling-technologie wordt al lang gebruikt op Wimbledon en andere tennistoernooien om te bellen of services in of uit zijn.
Op de US Open zijn er sinds 2021 geen lijnrechters meer – en alleen voorzitters van scheidsrechters – en wordt Hawk-Eye Live elektronische lijnoproep voor alle rechtbanken gebruikt.
De All England Club zei woensdag ook dat de finales van het dames- en herenenkelspel zullen plaatsvinden op respectievelijk de tweede zaterdag en zondag om 16.00 uur lokale tijd – en op die dagen na de dubbelfinales.
Bolton zei dat de maatregelen zijn genomen om ervoor te zorgen dat de dag van de finale “zich opbouwt naar het crescendo van de dames- en herenfinales, waarbij onze kampioenen worden gekroond voor het grootst mogelijke wereldwijde publiek.”