Het zijn een paar zware jaren geweest wat betreft regen in en rond Alamo City.
Bexar County kent sinds januari 2022 een zekere mate van droogte en San Antonio heeft sinds 2018 geen significant bovengemiddelde regenval meer gekend.
Als we vooruitkijken naar 2026, zijn er enkele vroege aanwijzingen dat ons weerpatroon tegen het einde van het jaar van La Niña naar El Niño zou kunnen omslaan.
Zou dit de broodnodige droogtehulp voor San Antonio kunnen opleveren? Mogelijk.
BELANGRIJKSTE PUNTEN:
WAT IS EL NIÑO/LA NIÑA?
Het is een jongen, en het is een meisje. Dat is het.
Dat is de letterlijke vertaling voor een natuurlijk weerpatroon dat voorkomt in de Stille Oceaan.
Om El Niño (en La Niña trouwens) te begrijpen, moeten we eerst ingaan op de El Niño-Zuidelijke Oscillatie (ENSO).
ENSO is het klimaatpatroon met veranderende zeeoppervlaktetemperaturen in de centrale en oostelijke Stille Oceaan. De opwarmings- en afkoelingscycli van ENSO beïnvloeden de weerpatronen in de Verenigde Staten en hebben ook invloed op de neerslagverdeling in de tropen.
WAAROM IS DE DROOG ZO ERG IN SAN ANTONIO?
Zoals eerder vermeld, kampen we al vier jaar met voortdurende droogte in Bexar County. Een belangrijke reden daarvoor? La Nina.
Tijdens La Niña wordt de weerveroorzakende straalstroom naar het noorden en weg van Texas geduwd. Dit betekent meestal minder regen dan gemiddeld voor ons gebied, vooral in de winter.
Deze specifieke droge periode is grotendeels te wijten aan een aanhoudend La Niña-weerpatroon gedurende bijna drie jaar: van juli 2020 tot februari 2023. Dat is wat sommige klimatologen een “triple dip” La Niña.
Sinds de triple-dip La Niña in 2023 eindigde, zijn de zaken niet veel verbeterd voor San Antonio en South Central Texas. We hebben nog steeds dringend behoefte aan regen.
EL NIÑO BRENGT TEXAS GEWOONLIJK MEER REGEN
Tijdens een El Niño-winter bevindt de weerproducerende jetstream zich in een veel betere positie voor regen in Texas, waardoor nog meer vocht uit de Stille Oceaan wordt aangezogen.
In El Niño is natter dan gemiddeld weer mogelijk. Dit is echter geen garantie.
Sterker nog, we zijn van medio 2023 tot begin 2024 kortstondig overgestapt van La Niña naar El Niño.
Gedurende deze tijd kregen San Antonio en Zuid-Texas wel wat regensteun, maar niet genoeg om de droogte volledig te elimineren. Het regentekort van de “triple-dip” La Niña was te groot om te overwinnen.
Een overstap naar El Niño duidt op regen in ons voordeel, maar belooft geen volledige eliminatie van de droogte.
KANS OP EL NIÑO
Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zullen we waarschijnlijk dit voorjaar La Niña verlaten. Er is een grote kans (60%) dat er tegen het najaar een overstap naar El Niño zal plaatsvinden.
De overstap biedt in ieder geval enige hoop op meer regen tegen het einde van het jaar.