Biologisch volle melkpoeder dat positief testte op het type bacterie dat botulisme veroorzaakt, werd gemaakt van melk geleverd door Organic West Milk Inc., een bedrijf uit Californië, en verwerkt in een fabriek van Dairy Farmers of America in Fallon, Nevada, aldus bedrijfsfunctionarissen.
Aanbevolen video’s
De bron van de besmetting is echter nog niet bekend. Zowel bedrijven als de Amerikaanse Food and Drug Administration benadrukten dat het onderzoek naar de ongekende uitbraak waarbij 51 baby’s in 19 staten ziek zijn geworden, nog gaande is.
Bill Van Ryn, eigenaar van Organic West Milk, zei dat hij vorige week hoorde dat een monster van het melkpoeder van zijn bedrijf, verzameld door de FDA, positief was getest op de ziektekiem die botulisme veroorzaakt.
Maar dat betekent niet dat zijn product de bron van de uitbraak is, benadrukte Van Ryn.
“Er is nog niets bewezen over onze melk”, zei hij, en voegde eraan toe: “Er is iets gebeurd tijdens het omzetten van de melk in poeder en vervolgens bij het omzetten ervan in babyvoeding.”
Organic West, dat melk levert aan 55 boeren, heeft aan geen enkele producent van zuigelingenvoeding behalve ByHeart biologische volle melkpoeder verkocht, aldus Van Ryn. Het melkbedrijf heeft de verkoop stopgezet van het poeder dat wordt gebruikt in producten die bedoeld zijn voor baby’s en kinderen totdat er meer bekend is over de bron van de uitbraak, voegde hij eraan toe.
Melkpoeder wordt gemaakt door vloeibare melk te pasteuriseren, te concentreren door verdamping en in een hete kamer te spuiten, waardoor het water verdampt en fijne, droge melkdeeltjes achterlaat.
The Dairy Farmers of America is een wereldwijde zuivelcoöperatie. De fabriek in Nevada verwerkt dagelijks ongeveer 1,5 miljoen pond rauwe melk tot 250.000 pond volle melkpoeder.
De Dairy Farmers of America zeiden in een verklaring dat Organic West de bron was van melk voor het monster dat de FDA verzamelde en dat positief testte op botulismebacteriën. De melk werd verwerkt tot poeder dat aan alle vereiste testen voldeed, aldus het bedrijf. Organic West heeft het melkpoeder vervolgens verkocht aan ByHeart.
“Fabrikanten van consumentenproducten voor eindgebruik hebben de verantwoordelijkheid om ingrediënten op de juiste manier te verwerken om de productveiligheid te garanderen”, aldus de verklaring.
FDA-functionarissen zeiden op 23 januari dat een monster biologisch volle melkpoeder, verzameld bij een leverancier, positief was getest op de botulismebacterie, hoewel het bureau de leverancier niet identificeerde. Uit tests bleek dat het monster een genetische match was met een monster uit een kant-en-klaar blikje ByHeart-formule.
Het bureau ontdekte ook dat de bacteriën in een ongeopend blikje kunstvoeding overeenkwamen met een monster van een zieke baby – en het kwam ook overeen met de besmetting die werd gedetecteerd in monsters van melkpoeder die werden gebruikt om de ByHeart-formule te maken en die door het bedrijf waren verzameld en getest.
Ambtenaren van ByHeart weigerden de bron van die melkpoedermonsters te identificeren. Het bedrijf voor zuigelingenvoeding heeft al zijn producten teruggeroepen.
Botulismesporen komen veel voor in het milieu en zijn in zeer lage concentraties in de meeste voedingsmiddelen te vinden, zegt Kristin Schill, een botulisme-expert aan de Universiteit van Wisconsin-Madison.
Gezonde volwassenen consumeren dagelijks de sporen van Clostridium botulinum zonder ziek te worden. Maar baby’s hebben nog onvolwassen ingewanden die mogelijk niet kunnen voorkomen dat de sporen ontkiemen en groeien. Zodra ze dat doen, produceren de sporen een gif dat verlamming en de dood kan veroorzaken.
Sporen zijn overal te vinden, ook in melk, hoewel meestal in lage concentraties, zei Schill. Pasteurisatie doodt de ziektekiemen niet. Ze kunnen ook aanwezig zijn in de verwerkingsomgeving.
In het verleden zijn sporen van botulisme aangetroffen in zuigelingenvoeding, maar dit is de eerste grote uitbraak die verband houdt met het product. Het risico wordt zo laag geacht dat testen op botulisme in zuigelingenvoeding niet nodig is, hoewel sommige producenten van flesvoeding vrijwillig screenen op microbiologische signalen die op besmetting kunnen duiden.