SAN ANTONIO – Als je denkt dat een cursus over Selena Quintanilla alleen maar over haar muziek gaat, denk dan nog eens goed na. Een professor aan de Universiteit van Texas in San Antonio (UTSA) gebruikt de erfenis van de Tejano-zanger om complexe kwesties als identiteit, ras en geslacht aan te pakken.
Dr. Sonya Alemán was een studente in San Antonio toen Selena in de jaren negentig de muziekscene stormenderhand veroverde. Terwijl ze de afgelopen jaren een cursus Mexicaans-Amerikaanse studies gaf en het Tejano-icoon besprak, besefte ze dat er behoefte was aan meer informatie over de noodzaak om de culturele impact van de zangeres na haar dood beter te benadrukken.
Aanbevolen video’s
“Ik besefte dat er hier een kans ligt voor studenten om nog steeds betrokken te raken bij wat ze bedoelt in een cursus die aan haar is gewijd,” zei Alemán.
Dat besef leidde tot de creatie van de Selena-cursus aan de UTSA – die verder gaat dan de muzikale carrière van de beroemde “Bidi Bidi Bom Bom”-ster. Het gaat over het creëren van een veilige ruimte om gevoelige onderwerpen als ras, geslacht en identiteit te bespreken, waarbij Selena’s leven als lens wordt gebruikt.
“De ervaring die Selena zelf heeft meegemaakt als jonge vrouw in de industrie en kijk eens naar die verhalen. En ze laten studenten meestal praten over (de) connectie met hun persoonlijke ervaring”, aldus Alemán.
De cursus omvat ook gastsprekers, zoals Tejano-legende Shelly Lares en Selena’s echtgenoot, Chris Perez. Alemán verwerkt hun verhalen en perspectieven in het cursusmateriaal om studenten te helpen de invloed en impact van de zanger beter te begrijpen.
“Ik heb in de klas ruimte kunnen maken voor hun verhalen, hun kijk op wie ze voor hen was en dat in het cursusmateriaal kunnen verwerken”, zei Alemán.
Het doel van Alemán is om studenten te helpen zichzelf te zien als wetenschappers die kunnen bijdragen aan Selena’s verhaal en kunnen begrijpen hoe sommige van de uitdagingen waarmee Selena werd geconfronteerd vandaag de dag nog steeds relevant zijn.
“Om de klas te verschuiven van ‘Ik ga je alles vertellen wat ik weet, en jij gaat het in je opnemen’ naar ‘Je gaat me helpen te genereren wat we moeten weten en wat we zouden moeten weten door met deze gemeenschap over wie Selena was’, zei Alemán.
Als je meer wilt weten over de cursus van Alemán, kun je hieronder het volledige interview met haar bekijken.