KAMPALA – Een uitbraak in Rwanda van de Ebola-achtige Marburg-koorts is onder controle en reisverboden tegen het Oost-Afrikaanse land zijn onnodig, zei het hoofd van Afrika’s belangrijkste volksgezondheidsagentschap donderdag.
Rwanda kondigde de uitbraak op 27 september aan en heeft tot nu toe gemeld dat 13 mensen zijn omgekomen.
Aanbevolen video’s
Er bestaat geen goedgekeurd vaccin of behandeling voor Marburg. Vorige week ontving Rwanda 700 doses van een vaccin dat momenteel wordt getest door het in de VS gevestigde Sabin Vaccine Institute, voor gezondheidswerkers en hulpverleners, maar ook voor personen die in contact zijn geweest met bevestigde gevallen.
Volgens Jean Kaseya van de Africa Centers for Disease Control and Prevention is het risico dat Marburg zich vanuit Rwanda verspreidt vrijwel nul. Hij prees Rwanda voor wat hij zei als een krachtige reactie op de uitbraak door een reeks overheidsfunctionarissen.
“Dankzij het mechanisme dat ze hebben opgezet om zelfs maar de contacten te volgen, kan geen enkel contact Rwanda verlaten”, zei hij. “En dit is verbazingwekkend omdat ze deze contacten dagelijks monitoren.”
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hebben maandag hun reisadvies voor Rwanda bijgewerkt, waarbij screening vereist is van reizigers die onlangs in Rwanda zijn geweest. De bijgewerkte richtlijnen dringen er bij mensen op aan om niet-essentiële reizen naar Rwanda te heroverwegen.
Kaseya zei dat deze beslissing niet respectvol was, omdat deze werd genomen zonder overleg met de Africa CDC of Rwanda. Rwanda mag niet ‘gestraft’ worden met reisadviezen omdat het land ‘transparant’ is in zijn berichtgeving over de uitbraak, zei hij.
Het totale aantal bevestigde gevallen van Marburg in Rwanda bedraagt nu 58, met twaalf terugvorderingen, zei minister van Volksgezondheid Sabin Nsanzimana, die het Amerikaanse reisadvies omschreef als ‘niet het beste wat je kunt doen’.
Sinds de komst van de proefvaccins zijn ruim 200 mensen gevaccineerd, zei Nsanzimana.
Net als Ebola wordt aangenomen dat het Marburg-virus afkomstig is van fruitvleermuizen en zich tussen mensen verspreidt door nauw contact met de lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen of met oppervlakken, zoals besmette lakens.
Zonder behandeling kan Marburg fataal zijn bij maximaal 88% van de mensen die ziek worden door de ziekte. Symptomen zijn onder meer koorts, spierpijn, diarree, braken en, in sommige gevallen, de dood door extreem bloedverlies.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn de meeste zieken gezondheidswerkers in zes van de dertig districten van Rwanda, waaronder de districten die grenzen aan Congo, Burundi, Oeganda en Tanzania.
Rwandezen zijn aangespoord fysiek contact te vermijden om de verspreiding tegen te gaan. Bezoeken aan scholen en ziekenhuizen zijn opgeschort en ook het aantal mensen dat begrafenissen van Marburg-slachtoffers kan bijwonen, is beperkt. Thuiswakes zijn verboden als een sterfgeval verband houdt met Marburg.
De Amerikaanse ambassade in Kigali heeft er bij haar personeel op aangedrongen om op afstand te werken en kantoren niet te bezoeken.
Marburg-uitbraken en individuele gevallen zijn in het verleden geregistreerd in Tanzania, Equatoriaal-Guinea, Angola, Congo, Kenia, Zuid-Afrika, Oeganda en Ghana.
Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1967, nadat het gelijktijdige uitbraken van ziekten veroorzaakte in laboratoria in de Duitse stad Marburg en in Belgrado, Servië. Zeven mensen stierven nadat ze aan het virus waren blootgesteld tijdens onderzoek naar apen.