SPARRENDEN, NC – Een van de twee bedrijven die hoogzuiver kwarts produceren dat wordt gebruikt voor het maken van halfgeleiders en andere hightechproducten uit mijnen in een gemeenschap in het westen van North Carolina die zwaar is beschadigd door de orkaan Helene, is weer operationeel.
Sibelco maakte donderdag bekend dat de productie is hervat in zijn mijnbouw- en verwerkingsactiviteiten in Spruce Pine, 80 kilometer ten noordoosten van Asheville. De productie en verzendingen worden geleidelijk opgevoerd tot volledige capaciteit, aldus het bedrijf in een persbericht.
Aanbevolen video’s
“Hoewel de weg naar volledig herstel voor onze gemeenschappen lang zal zijn, leveren het herstarten van onze activiteiten en het hervatten van de verzendingen naar klanten een belangrijke bijdrage aan de wederopbouw van de lokale economie”, aldus Hilmar Rode, CEO van Sibelco.
Sibelco en The Quartz Corp. stopten hun activiteiten voorafgaand aan de komst van Helene, die Spruce Pine en het omliggende Mitchell County verwoestte. Na de storm zeiden beide bedrijven dat al hun werknemers veilig waren.
Quartz Corp. had vorige week gezegd dat het te vroeg was om te weten wanneer het zijn activiteiten zou hervatten, en voegde eraan toe dat dit afhankelijk zou zijn van de wederopbouw van de lokale infrastructuur.
Sparrenpijnkwarts wordt over de hele wereld gebruikt om de apparatuur te vervaardigen die nodig is om siliciumchips te maken. Naar schatting 70% tot 90% van de wereldwijd gebruikte smeltkroezen waarin polysilicium dat voor de chips wordt gebruikt, wordt gesmolten, is gemaakt van sparren-pijnboomkwarts, volgens Vince Beiser, de auteur van ‘The World in a Grain’.
Het hightech kwarts wordt ook gebruikt bij de productie van zonnepanelen en glasvezelkabels.
Een raadslid van Spruce Pine zei onlangs dat naar schatting driekwart van de stad een directe verbinding heeft met de mijnen, hetzij via een baan, een baan die afhankelijk is van de mijnen of een familielid dat in de faciliteiten werkt.