PORTLAND, Or. – Of Spurs-ster Victor Wembanyama vrijdagavond wel of niet in Game 3 speelt, interim-Trail Blazers-coach Tiago Splitter weet dat zijn jongens – op zijn minst – zullen moeten strijden met Spurs-bewaker Keldon Johnson.
Johnson werd woensdag uitgeroepen tot de Zesde Man van het Jaar in de competitie, nadat hij dit seizoen een franchiserecord van 1.081 punten had gescoord.
Aanbevolen video’s
“Hij speelt geweldig”, vertelde Splitter aan KSAT 12 Sports. “Elke keer dat we tegen ze spelen, zeggen we tegen onze jongens: ‘Luister, we moeten er klaar voor zijn. Deze man gaat twintig punten scoren vanaf de bank.'”
“Hij gaat terugveren. Hij gaat crashen. Hij gaat naar de basket rijden,” vervolgde Splitter. “Dus een geweldig seizoen voor hem.”
Johnson werd de tweede Spur die de Zesde Man van het Jaar won, in de voetsporen van Manu Ginobili die de prijs in 2008 won.
Splitter en Ginobili waren van 2010 tot 2015 teamgenoten bij de Spurs, dus KSAT 12 Sports vroeg of Splitter overeenkomsten opmerkte tussen Ginobili en Johnson.
“Om die rol te spelen, moet je een beetje bescheiden zijn”, zei Splitter. “Ook al heb je geweldige wedstrijden en begin je niet, dan moet je bescheiden genoeg zijn om bij die rol te blijven, als zesman, en daar je voordeel uit te halen.”
“Het spel is natuurlijk een beetje anders,” vervolgde Splitter, “maar ik denk dat alleen al het bescheiden zijn in je rol de gelijkenis met Manu is.”
Portland ontvangt vrijdag om 21.30 uur San Antonio in Game 3. De best-of-sevenserie staat momenteel gelijk op 1.
Lees meer Race naar Seis dekking op KSAT: