WASHINGTON – De VS hebben vrijdag nieuwe sancties aangekondigd tegen de Iraanse energiesector als reactie op de aanval van 1 oktober op Israël, waarbij ongeveer 180 raketten op het land werden afgevuurd.
Iran zei dat het spervuur een vergelding was voor een reeks verwoestende slagen die Israël de afgelopen weken heeft toegebracht tegen de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah in Libanon, die sinds het begin van de oorlog in Gaza raketten op Israël heeft afgevuurd.
Aanbevolen video’s
Inbegrepen in de sancties van vrijdag zijn blokkades op Irans zogenaamde “spookvloot” van schepen en geassocieerde bedrijven die zich uitstrekken over de Verenigde Arabische Emiraten, Liberia, Hong Kong en andere rechtsgebieden die naar verluidt Iraanse olie verduisteren en transporteren voor verkoop aan kopers in Azië.
Bovendien heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een netwerk van bedrijven aangewezen, gevestigd in Suriname, India, Maleisië en Hong Kong, die naar verluidt de verkoop en het transport van aardolie en aardolieproducten uit Iran zouden regelen.
De huidige Amerikaanse wet staat sancties toe die gericht zijn tegen de Iraanse energiesector en tegen buitenlandse bedrijven die Iraanse olie kopen, verkopen en transporteren. Maar energiesancties zijn vaak een delicate kwestie, omdat het beperken van het aanbod de prijzen zou kunnen opdrijven voor mondiale grondstoffen die de VS en hun bondgenoten nodig hebben.
Jake Sullivan, het Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur, zei dat de nieuwe sancties “Iran verder zullen helpen financiële middelen te ontzeggen die worden gebruikt om zijn raketprogramma’s te ondersteunen en steun te bieden aan terroristische groeperingen die de Verenigde Staten, zijn bondgenoten en partners bedreigen.”
De straffen zijn bedoeld om hen ervan te weerhouden gebruik te maken van het Amerikaanse financiële systeem en om Amerikaanse burgers ervan te weerhouden ermee om te gaan.
Israël en Iran voeren al jaren een schaduwoorlog, maar zijn zelden in een direct conflict terechtgekomen. In toenemende mate dreigen echter escalerende aanvallen tussen Israël en Iran en zijn Arabische bondgenoten het Midden-Oosten dichter bij een regionale oorlog te brengen.
Iran lanceerde in april opnieuw een directe aanval op Israël, maar weinig van zijn projectielen bereikten hun doel. Velen werden neergeschoten door een door de VS geleide coalitie, terwijl anderen blijkbaar faalden bij de lancering of tijdens de vlucht neerstortten.
Minister van Financiën Janet Yellen zei vrijdag dat de Verenigde Staten “niet zullen aarzelen om verdere actie te ondernemen om Iran ter verantwoording te roepen.”