WASHINGTON – President Donald Trump heeft dinsdag de Presidential Physical Fitness Award nieuw leven ingeblazen als onderdeel van zijn streven om een jaarlijkse fysieke fitheidstest terug te geven aan de Amerikaanse scholen.
De prijs is gekoppeld aan de Presidential Fitness Test, die tientallen jaren lang een vaste waarde was op openbare scholen, maar onder president Barack Obama werd afgebouwd ten gunste van een programma dat de concurrentie minimaliseerde en zich richtte op de gezondheid op de lange termijn. Trump tekende afgelopen zomer een bevel om de fitheidstest, die in de jaren vijftig in het leven werd geroepen, opnieuw in te voeren.
Aanbevolen video’s
“We brengen het terug”, zei Trump tijdens een Oval Office-ceremonie samen met kinderen en professionele atleten. “Mijn regering werkt heel hard om de gekoesterde atletiektradities van Amerika te verdedigen en onze waarden van uitmuntendheid en concurrentievermogen door te geven aan de volgende generatie.”
Bij het eerdere examen werden de studenten getest op een reeks oefeningen, waaronder hardlopen van 1,6 km en sit-ups. Degenen die op elk onderdeel van de test boven het 85e percentiel scoorden voor hun geslacht, ontvingen de Presidential Physical Fitness Award, hoewel details van de nieuw leven ingeblazen test nog moeten worden vrijgegeven.
Trump onthulde de onderscheiding aan zijn bureau, geflankeerd door kabinetsleden, waaronder minister van Defensie Pete Hegseth, minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr., minister van Onderwijs Linda McMahon en minister van Volkshuisvesting Scott Turner. Ze werden vergezeld door kinderen die zeiden dat ze aan sporten deden zoals voetbal, volleybal, hockey en golf.
De test wordt verplicht gesteld voor studenten op 161 scholen in Amerikaanse militaire installaties, zei Hegseth in het Oval Office. Hij moedigde andere scholen in het hele land aan om te volgen.
“We hebben jonge, sterke, gezonde Amerikanen nodig, of je nu in het leger dient of welk ander aspect van je leven dan ook”, zei Hegseth. “Het idee dat concurrentie slecht is, is het begin van het verval van een natie.”
Trump, een fervent golfer en sportliefhebber, benadrukte het belang van het balanceren van zowel fysieke als mentale fitheid en zei dat het “alles om de geest draait” op topniveau. Hij prees de atleten op het Witte Huis-evenement terwijl hij grapjes maakte over zijn eigen fitnessregime.
“Ik train zo veel, ongeveer één minuut per dag, maximaal – als ik geluk heb”, zei Trump.
Trump zei dat hij dinsdag het eerste exemplaar van de nieuwe onderscheiding zou ondertekenen. Na het Oval Office-evenement werden de kinderen uitgenodigd in de South Lawn om te sporten op een soundtrack van nummers als ‘YMCA’ en ‘Eye of the Tiger’. Trump sloot zich buiten aan terwijl de kinderen op een green putten, voetballen schopten en een honkbal gooiden met werper Noah Syndergaard.
De president verbond het initiatief met Kennedy’s ‘Make America Healthy Again’-agenda. Naast Trump zei Kennedy dat het “zeer ongelukkig” was dat Obama de test stopzette en de toegenomen zwaarlijvigheid onder Amerikaanse kinderen aanhaalde.
‘We moeten mensen leren hoe ze moeten winnen en hoe ze moeten verliezen, en hoe ze overwinning en nederlaag moeten verwerken’, zei Kennedy.