Gezondheids- en welzijnsadvies is in overvloed beschikbaar op sociale media – van trendy tot informatief tot regelrechte desinformatie – en u bent bepaald niet de enige die dit ziet.
Uit een nieuw onderzoek van het Pew Research Center blijkt dat ongeveer vier op de tien Amerikaanse volwassenen – en ongeveer de helft van degenen onder de 50 jaar – gezondheidsinformatie krijgen via sociale media of podcasts.
Aanbevolen video’s
Onderzoekers keken ook naar de sociale mediaprofielen van 6.828 gezondheids- en welzijnsbeïnvloeders met minstens 100.000 volgers. Slechts ongeveer 4 op de 10 geeft een achtergrond als gezondheidswerker aan. Ongeveer een derde noemde zichzelf coach, ongeveer 3 op de 10 omschreef zichzelf als ondernemer en ongeveer 1 op de 10 noemde zijn eigen levenservaring, zoals ouder zijn.
Ondanks het brede scala aan expertise zei ongeveer de helft van de mensen die gezondheids- en welzijnsinformatie van influencers krijgen dat de influencers hen helpen hun eigen gezondheid beter te begrijpen, terwijl ongeveer een derde zei dat het niet veel verschil heeft gemaakt. Ongeveer 1 op de 10 zei dat het hen meer verward maakte.
Experts zeggen dat een beetje scepsis de sleutel is tot interactie met berichten over fitness, geestelijke gezondheid en persoonlijke gezondheid. Hier zijn hun tips om een slimmere consument te zijn.
Hoe u de inloggegevens van een gezondheidsbeïnvloeder kunt onderzoeken
Experts zeggen dat de grootste groene vlag is wanneer de inloggegevens van een influencer gemakkelijk te vinden zijn op hun profiel. Pas op voor de ‘invuller’-coach die zijn opleiding niet kan bewijzen.
Courtney Babilya, een gecertificeerde medische bewegingsspecialist en personal trainer met meer dan 430.000 volgers op Instagram, heeft dit gezien bij zwangerschapscontent: “Iemand heeft een baby en opeens is hij of zij een zwangerschapscoach.”
“We moeten voorzichtig zijn met mensen die ergens ervaring mee hebben en daar plotseling ‘coach’ in worden”, zei ze.
Coach is een bedrijfsmodel, geen teken van training. Babylya deelt online haar eigen ervaringen met chronische ziekten, maar houdt deze gescheiden van haar professionele advies.
“Je hebt wel de plicht om ervoor te zorgen dat je iemand geen vals idee geeft of een boodschap verspreidt die niet voor iedereen van toepassing zal zijn”, zei ze.
Trap niet in de virale shockfactor
Als het grote emoties oproept, pauzeer dan. Voor mensen die geen toegang hebben tot zorg of zich niet gehoord voelen door hun artsen, kan een onconventionele mening aanvoelen als een lang gezocht antwoord. Uit het Pew-onderzoek bleek dat 53% van de onverzekerde mensen gezondheidsinformatie van sociale media kreeg, vergeleken met 38% van degenen die wel verzekerd waren.
Maar mensen die goede medische informatie online proberen te delen, proberen geen angst of verrassing aan te wakkeren, zei dr. Fatima Daoud Yilmaz, een gynaecoloog bij Stony Brook Medicine in New York, wiens populaire videoserie ‘Feminine Aisle’ drogisterijproducten beoordeelt.
Zelfs als de persoon expertise heeft, vraag jezelf dan af: Spreken ze buiten de reikwijdte van hun kennis? Is wat ze zeggen in overeenstemming met de wetenschappelijke consensus?
“Niet alle meningen zijn gelijk als het gaat om bijvoorbeeld gezondheid, geneeskunde of wetenschap”, aldus Daoud.
Pas op voor overdreven of definitieve claims, vooral in de eerste paar seconden van de video, wanneer influencers hun best doen om je aandacht te trekken, voegde Babilya eraan toe.
Ambivalente bewoordingen zijn een goed teken, zegt Nedra Glover Tawwab, een praktiserend therapeut en auteur. In haar video’s over grenzen en geestelijke gezondheid gaat ze uit van ‘misschien’, ‘soms’, ‘misschien’, in plaats van een diagnose te stellen van haar 1,8 miljoen volgers op Instagram.
Als je het gevoel hebt dat je online een diagnose hebt gevonden, is dat jouw teken om een professional te zoeken, zei Tawwab.
Volg het influencer-geld
Mensen op sociale media verdienen geld – voor sommigen is het hun levensonderhoud.
“Het betekent niet dat alle informatie die ze naar buiten brengen bevooroordeeld is, maar het moet consumenten vertellen dat ze die informatie met een korreltje zout moeten nemen, omdat ze wel een financiële prikkel hebben om dit soort informatie te verspreiden,” zei Daoud.
Babilya’s platform is nu een fulltimebaan en de manier waarop ze haar gezin helpt onderhouden. Het aangaan van partnerschappen en merkdeals was geen gemakkelijke beslissing, maar wel een die haar werk duurzaam maakt.
Babilya zei dat ze er prioriteit aan geeft om eerlijk te zijn tegenover haar publiek en ervoor te zorgen dat haar advertenties transparant worden geëtiketteerd.
Wees niet langer een passieve scroller
Experts raden ook aan te pauzeren om de bronnen van de video te controleren. Zoek naar gouden standaardwetenschap. Sommige berichten zijn niet goed op feiten gecontroleerd, waarschuwde Babilya, daarbij verwijzend naar onderzoeken die niets te maken hebben met wat de influencer zegt dat het doet.
Gebruik dezelfde standaard als wanneer u een online aankoop controleert. Kijk naar het grotere gesprek rond het advies zoals je productrecensies zou lezen, zei Tawwab.
Volgens de Pew-enquête zegt tweederde van de gebruikers dat ze de inhoud toevallig tegenkomen in plaats van ernaar op zoek te gaan.
Als je controle wilt hebben over je feed, zal dat tijd en voortdurende inspanning vergen, zegt Ash Milton van de Universiteit van Minnesota, die onderzoekt hoe gebruikers door online informatie over geestelijke gezondheidszorg navigeren.
“Je moet ervoor werken omdat het algoritme is ontworpen voor passieve consumptie”, zegt Milton.
Je kunt ‘Verborgen Woorden’ op Instagram of ‘Niet geïnteresseerd’ op TikTok gebruiken om bepaalde inhoud eruit te filteren, hoewel Milton opmerkt dat TikTok misschien niet precies weet in wat in de video je niet geïnteresseerd bent. Gebruik je eigen reactie als barometer om de inhoud te beperken door jezelf af te vragen: is de gezondheidsinformatie daadwerkelijk van toepassing en nuttig voor je leven, of gewoon herkenbaar?
Zoek een arts die u vertrouwt
Neem contact op met een vertrouwde zorgverlener voordat u actie onderneemt op basis van wat u online ziet.
Influencers kunnen alles zeggen, terwijl medische professionals ethisch en juridisch aansprakelijk zijn voor uw zorg, en “professionele en persoonlijke gevolgen kunnen ondervinden van het advies dat zij u geven”, aldus Daoud.
‘Praat uiteindelijk met de medische zorgverlener die u kent’, zei ze.